Jennifer Le Blanc tiene un título bastante elevado para su papel en el equipo creativo de la producción de TheatreWorks Silicon Valley de Georgiana and Kitty: Christmas at Pemberley, la obra inspirada en Jane Austen escrita por Lauren Gunderson y Margot Melcon.
Le Blanc es el “consultor de etiqueta de Regencia” para la producción, que comienza el 3 de diciembre.
“¿No es un gran título?” Le Blanc reflexionó.
El título trata sobre ayudar a construir el mundo austeniano, pero cuando se le pregunta cómo llegó a ese árbol genealógico, su conclusión es bastante simple.
“No soy historiador ni dramaturgo, pero soy un actor muy nerd y muy curioso”, dijo Le Blanc. “En mi propia carrera como actor, probablemente las tres cuartas partes son obras clásicas, y he hecho mucho de Shakespeare, así como muchas adaptaciones de Dickens o Jane Austen. También estudié ballet durante 12 años, lo cual es realmente útil”.
El título es mucho más que imaginativo. Construir el mundo de la era de la Regencia británica significa comprender el período desde principios del siglo XIX hasta alrededor de 1820. El papel principal de Le Blanc es compartir detalles finos de este período y transmitir este conocimiento a su elenco. Las reverencias, los desaires, los juegos de manos y los comportamientos apropiados (o indecorosos) para una mujer de la Regencia deben resistir cierto escrutinio, ya que el mundo de la obra depende de la precisión dramática.
La directora artística Giovanna Sardelli, que dirige la muestra, se inclina por esa precisión, pero le encanta la actualidad de las obras de Austen, que incluyen clásicos como “Orgullo y prejuicio”, “Sentido y sensibilidad” y “Emma”. Lo que da tanta longevidad a las historias y a los personajes de Austen (Austen, que murió a los 41 años, celebrará su cumpleaños número 250 durante la serie) es la forma en que las historias sobre la mayoría de edad de mujeres jóvenes atraen a todas las generaciones.
“Ella es capaz de capturar el anhelo en la mente de todos (pertenecer, ser vista, encontrar el amor, encontrar relevancia) de una manera tan ingeniosa, cálida, audaz y valiente”, dijo Sardelli. “Creo que cada generación que se encuentra con sus historias ve a sus familias, amigos y a ellos mismos en ellas”.
Gran parte de la construcción del mundo depende de cómo se ve la pieza, particularmente de las habilidades de vestuario de la diseñadora Cathleen Edwards, cuyo trabajo abarca más de cinco décadas. A Edwards le encanta explorar este período y comprender cómo una prenda o tela puede ayudar a determinar el destino de un personaje y predecir un resultado.
“El color tiene un componente emocional y si no lo crees, eres bastante ingenuo”, dijo Edwards. “Hay que prestar atención tanto al componente emocional del personaje como al componente emocional de la pieza, por lo que (el color) juega un papel importante”.
Le Blanc conecta profundamente con cómo estas emociones influyen en la historia y las actuaciones en su conjunto.
“Estas cosas que pueden parecer comportamientos anticuados son grandes oportunidades para actuar”, dijo Le Blanc. “También son oportunidades para mostrar lo que una persona siente por otra. En un momento en que expresar emociones puede no ser socialmente aceptable, son una forma de expresar algo con un fan”.
Para Edwards, incluso algo tan simple como unos guantes está lleno de matices.
“Tiene que haber 10 o 12 reglas sólo para usar guantes”, dijo Edwards. “Un hombre no le da la mano a una mujer a menos que use guantes porque es demasiado íntimo. No se come ni se bebe con guantes y, aun así, se espera que asista a una cena formal y use guantes para llegar allí”.
A pesar de las muchas reglas que dan forma al mundo de Austen, Sardelli ha descubierto que el público de Península ha llegado a amar la pura alegría que las historias del autor brindan a los visitantes de todas las generaciones, especialmente durante la temporada navideña.
“El público parece involucrarse con la historia con bastante facilidad”, dijo Sardelli. “A medida que continuamos diversificando el elenco, creo que se amplía el alcance. Es fantástico mirar el escenario y decir: ‘Creo que así es como se ve la familia’. Eso es algo que realmente me emociona”.
““Georgiana and Kitty: Christmas in Pemberley” se presentará del 3 al 28 de diciembre en el Teatro Lucie Stern, 1305 Middlefield Road en Palo Alto. Los boletos oscilan entre $34 y $115. Teatroworks.org o 877-662-8978.
David John Chávez es presidente de la Asociación Estadounidense de Críticos y Periodistas de Teatro y dos veces jurado del Premio Pulitzer de teatro (22-23); @davidjchavez.bsky.social.
