Cuando la inscripción abierta para el seguro médico comenzó el sábado, Tara y Todd Nicklous se sorprendieron al saber que la prima de su seguro médico, que compraron bajo la Ley de Atención Médica Asequible, aumentará de $923 a la asombrosa cifra de $3,264 por mes el próximo año.
“Me sentí mal”, dijo Tara Nicklous, de 56 años.
La pareja, que dirige un negocio de tasación de propiedades, tenía derecho a cobertura de seguro. después de que el expresidente Joe Biden ampliara los créditos fiscales de la Ley de Atención Médica Asequible durante la pandemia de COVID-19 en 2021 durante los próximos cuatro años. Esos préstamos, que expirarán a finales de año, son ahora el foco del actual cierre del gobierno federal. Los demócratas no votarán para reabrir el gobierno federal a menos que los republicanos extiendan los préstamos, y los republicanos se niegan a negociar hasta que el gobierno se reabra.
Pagar el seguro médico será mucho más difícil. Tara depende de tratamientos costosos para su cáncer de sangre, contra el que ha estado luchando durante más de una década. Afortunadamente, dijo, la pareja ha exprimido sus ahorros para pagar la prima del próximo año, pero no sin apretarse el cinturón.
“Nos vamos”, dijo Tara Nicklous.
Las cifras publicadas por Covered California, el mercado estatal para la Ley de Atención Médica Asequible, también conocida como Obamacare, muestran una sombría realidad para la mayoría de los dos millones de californianos que utilizan el intercambio para comprar seguros médicos subsidiados por el gobierno. A finales de 2025, el coste de estas primas de seguros se duplicará en promedio.
Las primas se triplicarán para muchos residentes, incluidos los californianos de ingresos medios que se beneficiaron de los créditos fiscales ampliados de la ACA.
Los demócratas dicen que los créditos fiscales para la salud son fundamentales para los pacientes, citando estimaciones de que han ayudado a duplicar el número de personas en todo el país inscritas en la Ley de Atención Médica Asequible. Los republicanos tienen dijo que eran tonterías que beneficiaban a los inmigrantes sin estatus legalque no son elegibles para cobertura financiada por el gobierno.
Cuando los asegurados de California en el Área de la Bahía noten los nuevos precios, “se les saldrán los ojos de las órbitas”, dijo Larry Levitt, gerente de políticas con sede en Oakland del grupo de políticas de salud KFF.
Los más afectados incluirán personas de entre 50 y 60 años que aún no han alcanzado la edad para calificar para Medicare, dijo Covered California.
Los Nicklous compran su seguro Kaiser Permanente a través del mercado de Covered California. Este verano, Tara Nicklous dijo que su Stanford Medicine Hospital facturó a Kaiser más de $5 millones. Terapia con células T. La pareja no tuvo más remedio que pagar la nueva prima, dijo.
Muchos otros californianos no podrán pagar las primas más altas. Se espera que alrededor de 400,000 personas en el estado pierdan su elegibilidad para Covered California debido al cambio de política. un informe del grupo de expertos Urban Institute. El informe estima que 175.000 de ellos quedarán completamente excluidos de la cobertura del seguro.
El representante Eric Swalwell, demócrata de East Bay que representa a Castro Valley, culpó a los republicanos por los aumentos de precios.
“Los demócratas llevan semanas advirtiendo que excluir la atención sanitaria de este proyecto de ley de financiación aumentaría los costes para millones de estadounidenses”, dijo en un texto. “Ahora estas consecuencias se están volviendo realidad”.
Si los créditos fiscales federales expiran según lo previsto, las autoridades de California brindarán apoyo limitado. El estado planea proporcionar alrededor de $200 millones en créditos fiscales estatales a residentes de bajos ingresos que ganan un poco demasiado para calificar para Medi-Cal: alrededor de $25,800 al año para una sola persona, dijo Covered California. Medi-Cal es la versión estatal de Medicaid, el seguro médico público para personas de bajos ingresos.
Covered California ha comenzado a informar a los participantes sobre los aumentos de costos antes del período de inscripción abierta del 1 de noviembre al 31 de enero.
Además del crédito fiscal que expira, las aseguradoras de salud en California están aumentando las primas para los asegurados de California en un promedio del 10% en 2026 a medida que aumenta el costo de brindar atención, y más pacientes recurren a medicamentos costosos para bajar de peso como Ozempic, dijo Levitt.
Según el analista de política sanitaria, las aseguradoras también están aumentando los tipos en previsión de la expiración del crédito fiscal. Esto se debe a que las personas más sanas pueden renunciar a su seguro cuando los costos aumentan. Aquellos que permanecen en el grupo de seguros están más enfermos y son más costosos de cuidar, dijo Levitt.
Kaiser Permanente, la aseguradora privada más grande del estado, aumentará las tarifas de los planes asegurados de California en un 7,1%, dijo el mercado. En un correo electrónico, un portavoz dijo que el aumento fue “menor que el aumento observado por la mayoría de los competidores en los mercados de California”, pero no dio más detalles.
Los crecientes costos de los seguros y la pérdida del seguro están afectando la salud de los pacientes, dijo John Murphy, médico jefe de La Clínica de La Raza. La red de centros de salud comunitarios atiende a 83.000 pacientes en casi tres docenas de ubicaciones en los condados de Alameda, Contra Costa y Solano.
Los pacientes posponen la atención preventiva si es demasiado costosa, afirmó Murphy. Finalmente terminan en la sala de emergencias de un hospital.
Anthem Blue Cross, otra aseguradora importante, está aumentando las tarifas de los planes de Covered California en un 14,5%. El portavoz Michael Bowman dijo que eso se debe en parte a que los afiliados a Obamacare ya dependen de las salas de emergencia al doble que los pacientes con planes de salud patrocinados por los empleados, dijo.
Al igual que otros en el campo de la atención médica de California, Murphy dijo que el crédito fiscal que expira es solo un aspecto de los esfuerzos del presidente republicano Donald Trump para trasladar el gasto en atención médica del gobierno federal a estados como California.
Según el Centro de Políticas y Presupuesto de California, se espera que alrededor de 3,5 millones de californianos pierdan su seguro médico como resultado de los cambios en el Big Beautiful Bill del presidente. El gobierno dice que dará beneficios a quienes realmente los necesitan.
Esto significará algunos ajustes difíciles para los Nicklous en el futuro cercano, y más aún si las cosas no cambian.
“Estamos cambiando nuestros hábitos de compra y alimentación”, dijo Tara Nicklous. “Nunca he sido un gran comprador de Walmart y Costco. ¿Vacaciones? Olvídalo. Tal vez acampar”.
Los reporteros del Bay Area News Group, Rick Hurd y Caelyn Pender, contribuyeron a esta historia.
