Los cuerpos de ocho esquiadores de travesía que murieron el martes en la avalancha más mortífera en la historia del estado en las montañas de Sierra Nevada cerca de Truckee han sido recuperados, dijeron las autoridades.
Seis esquiadores, un guía y cinco participantes en una expedición de esquí de travesía de tres días, fueron rescatados con vida el martes, dijo el sheriff del condado de Nevada, Shannan Moon, en una conferencia de prensa el miércoles por la mañana.
Otro esquiador sigue desaparecido, pero las operaciones han pasado del rescate a la recuperación, dijo Moon. Entre los esquiadores fallecidos se encuentran cinco hombres y cuatro mujeres.
Los 15 esquiadores quedaron atrapados en una avalancha cerca de Castle Peak el martes cuando regresaban al comienzo del sendero después de un viaje de esquí de travesía. La avalancha ocurrió al norte de la Interestatal 80 cerca de Donner Summit.
“Debido a los continuos desafíos climáticos (condiciones de avalancha), los esfuerzos continúan, al igual que nuestra búsqueda del esquiador restante”, dijo Moon. “Pero el clima es un factor”.
Al finalizar un viaje de tres días con Blackbird Mountain Guides, los esquiadores se dirigieron a Frog Lake Huts cerca de la ruta de senderismo Castle Peak cerca de la Interestatal 80, un área propensa al peligro de avalanchas.
El grupo está formado por cuatro guías y 11 invitados, dijo Moon. Los informes iniciales dijeron que asistieron 12 invitados, pero un participante canceló su viaje en el último minuto.
“Es una zona muy remota y accidentada en el lado norte de la carretera”, dijo Moon. “No es una zona acondicionada ni una zona de esquí”.
Los informes iniciales al Centro de Avalanchas de Sierra alrededor de las 11:30 a. m. del martes indicaron que entre siete y diez personas habían quedado enterradas en la avalancha. Según la oficina del sheriff del condado de Nevada, el número total de esquiadores enterrados se revisó posteriormente a 15. Hasta el martes por la noche, seis esquiadores habían sido rescatados, dos de los cuales fueron trasladados a un hospital para recibir tratamiento.
El martes, más de cuatro docenas de rescatistas del Alder Creek Adventure Center en Tahoe Donner y del área de esquí Boreal Mountain en California estaban ocupados rescatando a los esquiadores.
Los servicios de emergencia pudieron llegar al lugar alrededor de las 5:30 p.m. después de encontrar dificultades debido al clima tormentoso, dijo Moon. Rescataron a los seis supervivientes, dos de los cuales estaban inmóviles debido a las heridas sufridas en la avalancha.
El grupo de supervivientes recuperó a tres esquiadores fallecidos mientras esperaba la llegada de los equipos de rescate, añadió Moon.
Entre los supervivientes se incluyen un hombre y cinco mujeres de entre 30 y 55 años, dijo Moon. De los dos supervivientes que fueron trasladados al hospital, ambos sufrieron heridas que no pusieron en peligro sus vidas. Uno fue tratado y dado de alta el martes por la noche y el otro permanece allí recibiendo tratamiento.
