Por Robert Burnson, Bloomberg
OpenAI Inc. y Microsoft no lograron evitar una demanda por las afirmaciones de Elon Musk de que la startup de Sam Altman traicionó su misión fundacional como organización benéfica pública cuando aceptó miles de millones en financiación del gigante del software e hizo planes para operar como una empresa con fines de lucro.
Un juez federal en Oakland, California, rechazó el jueves las solicitudes de OpenAI y Microsoft para desestimar las afirmaciones de Musk y ordenó que el caso pasara a un juicio con jurado programado para finales de abril. Musk ayudó a Altman y otros a lanzar OpenAI en 2015 y fundó su propia empresa de inteligencia artificial en 2023.
“La demanda del señor Musk sigue siendo infundada y forma parte de su patrón continuo de acoso, y esperamos probarlo en los tribunales”, dijo OpenAI en un comunicado. “Seguimos centrados en fortalecer la Fundación OpenAI, que ya es una de las organizaciones sin fines de lucro con mejores recursos del mundo”.
En su fallo, la jueza de distrito estadounidense Yvonne González Rogers se negó a rechazar la acusación de Musk de que OpenAI había incumplido su promesa de operar como una fundación sin fines de lucro.
Ella escribió que si bien la evidencia no estaba clara, Musk afirmó que sus contribuciones a OpenAI “tenían un propósito caritativo específico y que le adjuntaba dos condiciones fundamentales: que OpenAI sería de código abierto y que permanecería sin fines de lucro, propósitos consistentes con los estatutos y la misión de OpenAI”.
El juez rechazó un argumento de OpenAI y encontró que el uso de un intermediario por parte de Musk para donar 38 millones de dólares en capital inicial a la startup no lo privaba de su autoridad legal para hacer cumplir esos términos.
“Cualquier otro enfoque, contrariamente a las tendencias modernas, limitaría significativamente la aplicación de la ley por parte de un gran número de fundaciones benéficas”, escribió.
El juez también se negó a desestimar las acusaciones de fraude de Musk, citando comunicaciones internas que involucraban al cofundador de OpenAI, Greg Brockman, en 2017. En un correo electrónico de septiembre citado por el juez, el miembro de la junta Shivon Zilis le dijo a Musk que a Brockman le “gustaría continuar con la estructura sin fines de lucro” de OpenAI.
Según el fallo, Brockman escribió en una nota privada dos meses después: “No puedo decir que estemos comprometidos con la organización sin fines de lucro. No quiero decir que estemos comprometidos. Si formamos B Corp tres meses después, entonces eso fue mentira”.
Marc Toberoff, abogado de Musk, dijo en un correo electrónico que el fallo confirma: “Existe evidencia sustancial de que el liderazgo de OpenAI, a sabiendas, hizo falsas garantías al Sr. Musk sobre su misión caritativa que nunca cumplieron en beneficio de su propio enriquecimiento personal”.
“Ahora sus ‘caras falsas deben ocultar lo que saben sus corazones falsos’, y lo que está en juego no podría ser mayor”, escribió Toberoff.
González Rogers dijo que correspondería al jurado decidir si Microsoft ayudó a OpenAI a incumplir sus responsabilidades con donantes como Musk.
“Aquí, Musk identificó evidencia significativa que plantea la cuestión de que Microsoft tenía conocimiento real que iba más allá de una vaga sospecha de irregularidades”, escribió.
Pero el juez rechazó la afirmación de Musk de que Microsoft se había enriquecido “injustamente” a sus expensas. Para lograrlo, Musk habría mantenido al menos una “relación cuasi contractual” con Microsoft, afirmó.
“Musk tampoco citó pruebas ni alegó hechos que respaldaran la conclusión de que la retención de cualquier beneficio por parte de Microsoft era injustificada”, escribió el juez.
Los representantes de Microsoft no respondieron a una solicitud de comentarios.
OpenAI, el fabricante de ChatGPT, que recientemente fue valorado en 500 mil millones de dólares, anunció su reestructuración en octubre. En ese momento, se dijo que la compañía había entregado una participación del 27% a su patrocinador de larga data, Microsoft, permitiendo que la rama sin fines de lucro de la startup retuviera el control de sus operaciones con fines de lucro.
La transición de OpenAI a una empresa sin fines de lucro cumplió el objetivo de Altman como director ejecutivo que había perseguido durante mucho tiempo.
Musk y Altman, antiguos socios comerciales que se convirtieron en enemigos acérrimos, han estado peleando en los tribunales desde 2024 por el futuro de OpenAI. xAI de Musk se ha convertido en uno de los principales competidores de OpenAI. El año pasado, OpenAI rechazó la oferta no solicitada de Musk de adquirir los activos de la organización sin fines de lucro que controla la empresa por 97.400 millones de dólares.
Altman ha denunciado la demanda de Musk contra la reestructuración de OpenAI como un arma del sistema legal para frustrar a un competidor.
–Con el apoyo de Shirin Ghaffary, Madlin Mekelburg y Matt Day.
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