Por DAVE SKRETTA
KANSAS CITY, Missouri (AP) — El mariscal de campo de los Chiefs, Patrick Mahomes, se lesionó la rodilla izquierda mientras intentaba mantener vivas las esperanzas de postemporada de su equipo en los últimos segundos. una derrota 16:13 el domingo contra Los Angeles Chargers, y el entrenador de Kansas City, Andy Reid, admitió después que “no se veía bien”.
Los Chiefs acababan de cruzar el medio campo con menos de dos minutos restantes cuando Mahomes corrió hacia la banda de Kansas City y luego intentó deshacerse del balón. Cuando el defensa de los Chargers, Da’Shawn Hand, lo soltó, lo arrojó al suelo y el dos veces Jugador Más Valioso inmediatamente lo agarró de la rodilla izquierda mientras los entrenadores se acercaban a él.
Mahomes finalmente fue ayudado a llegar a la tienda de lesiones azul en la banca, pero solo permaneció allí por unos momentos. Pronto salió, con el personal a cada lado, cojeando hacia el vestuario con una toalla blanca sobre la cabeza.
“Le harán una resonancia magnética mañana o esta noche”, dijo Reid, “cuando podamos”.
Gardner Minshew entró en el juego y completó tres pases seguidos para darle una oportunidad a los Chiefs. Pero Derwin James se lo negó en un salto destinado a Travis Kelce con 14 segundos restantes, sellando la victoria de la temporada de los Chargers sobre Kansas City.
“Odio la situación. Odio no haber podido conseguir la victoria y mantener vivas nuestras esperanzas”, dijo Minshew.
La derrota, junto con las victorias de Jacksonville, Buffalo y Houston, eliminaron de los playoffs a los actuales campeones de la AFC.
“Es muy frustrante, hombre. Fue difícil prestarle atención a Pat, un tipo que pone tanto esfuerzo”, dijo Minshew. “Nunca había visto a nadie dar tanto de sí mismo por el equipo. Tengo confianza en él y en su capacidad para volver mejor que nunca”.
Los jefes atacaron por todas partes
La lesión de Mahomes, quien lanzó para sólo 189 yardas con una intercepción, fue sólo la última – y quizás la más grave – de una serie de reveses que habían reducido una de las mejores ofensivas de la NFL a una sombra de lo que era antes durante la mayor parte de una década.
Kansas City comenzó el juego con el tackle izquierdo Josh Simmons en la reserva de lesionados con una muñeca rota, el suplente Wanya Morris con una lesión en la rodilla, el tackle derecho Trey Smith inactivo con una lesión en el tobillo y el tackle derecho Jawaan Taylor lidiando con una lesión en el tríceps.
El tackle derecho suplente Jaylon Moore también se lesionó la rodilla durante el juego, dejando al oficial Esa Pole y a Chukwuebuka Godrick, un jugador internacional que nunca había aparecido en un juego de la NFL, para proteger a Mahomes en la recta final.
Los Chiefs tampoco contaron con Marquise Brown, quien estuvo inactiva debido a un asunto familiar, y su compañero receptor Tyquan Thornton, quien fue derribado después de una recepción de 20 yardas por el cornerback de los Chargers, Tony Jefferson, y estaba siendo evaluado por una conmoción cerebral.
Otro receptor, Xavier Worthy, se perdió parte del juego mientras cumplía el protocolo de conmoción cerebral.
No fue sólo la ofensiva de los Chiefs donde aumentaron las lesiones.
Comenzaron el juego sin Trent McDuffie, quien estuvo inactivo debido a una lesión en la rodilla. Luego, en tres juegos consecutivos, perdieron al apoyador Nick Bolton, al tackle defensivo Chris Jones y al esquinero Jaylen Watson, aunque cada uno de ellos finalmente regresó.
“Tenemos muchos muchachos en nuestro vestuario que son muy resistentes”, dijo Jones. “Todos sabíamos lo que estaba en juego. Todos queríamos ser parte de este juego. Lo estábamos deseando. Desafortunadamente no obtuvimos el resultado que esperábamos, pero todos lucharon”.
