Crece la presión sobre el gobierno albanés para que reforme el sistema nacional de seguro de invalidez mientras la senadora Pauline Hanson presiona para que el programa se someta a prueba de recursos.
Altos funcionarios laboristas, interbancarios y de la Coalición advierten que la sostenibilidad a largo plazo del programa está en riesgo ya que los costos aumentan más rápido que casi cualquier otra área del gasto del Commonwealth.
El NDIS no se somete a una prueba de recursos y no tiene en cuenta los ingresos o activos de una persona, incluida su casa o sus inversiones, al determinar la elegibilidad.
El senador Hanson dijo que eso debe cambiar.
“El NDIS está fuera de control y el sistema no sobrevivirá por mucho tiempo a menos que empecemos a controlarlo”, dijo a Newscorp el lunes.
“Hay gente que es bastante rica… alguien tiene que recuperarlo”.
Sus comentarios se producen cuando se espera que la reforma del NDIS ocupe un lugar destacado en el quinto presupuesto del Tesorero Jim Chalmers el próximo mes, mientras el Tesoro considera formas de desacelerar el crecimiento y proteger los ahorros.
Con el aumento de los costos, el gobierno está considerando recortar el crecimiento del NDIS de alrededor del 8 por ciento al 5 por ciento, ya que el costo de vida, la incertidumbre global y los crecientes pagos de la deuda perjudican.
La senadora Pauline Hanson ha presionado para que el NDIS sea sometido a una prueba de recursos
Anthony Albanese (en la foto) considera recortes del NDIS en el próximo presupuesto federal
El ministro de Salud, Mark Butler, y la ministra del NDIS, Jenny McAllister, declinaron hacer comentarios cuando se les preguntó sobre la prueba de recursos.
El gasto del NDIS es ahora el segundo gasto de más rápido crecimiento del Commonwealth, con alrededor de 50 mil millones de dólares al año, sólo detrás de los intereses de la deuda gubernamental.
Sin más reformas, se espera que el costo anual alcance los 100 mil millones de dólares dentro de una década, lo que alimenta la preocupación dentro del Partido Laborista de que el programa corre el riesgo de perder apoyo público si no se abordan los problemas de integridad.
En 2024, John Dardo, jefe de fraude e integridad del NDIS, reveló que se habían gastado indebidamente alrededor de 2.000 millones de dólares en todo, desde viajes de lujo hasta hipotecas y automóviles.
“Los ejemplos de la semana pasada incluyen unas vacaciones de $20,000 y unas vacaciones de $10,000”, dijo. “Afortunadamente, cuando nos acercamos a ellos, aceptaron reembolsar el dinero. Pero tenemos otros participantes que cortan el contacto y se niegan a involucrarse”.
En un caso, un hombre con un plan anual de 480.000 dólares recibió 40.000 dólares al mes, el doble de lo que necesitaba para atención médica, y utilizó el resto para pagar su hipoteca.
Dardo dijo que incluso habló con un participante que se reunió con su proveedor en un cajero automático para retirar dinero en efectivo para comprar drogas.
“El proveedor retiraba dinero en efectivo y se lo entregaba para que ella pudiera obtener sustancias ilegales”, dijo.
El gobierno albanés bajo presión para abordar el crimen en el NDIS (archivo)
“No estamos hablando de docenas o cientos de participantes, estamos hablando de muchos más participantes”. “Estos son proveedores que ponen a las personas en peligro sólo para convertirlos a ellos y a sus planes en una mercancía”.
También reveló que grupos del crimen organizado se habían infiltrado en el sistema creando empresas proveedoras turbias o haciéndose pasar por coordinadores de apoyo.
“Estos no son proveedores reales, son personas que no deberían estar en el negocio, no son personas a las que se les debería permitir acercarse a instalaciones gubernamentales de ningún tipo, y en algunos casos están trabajando con profesionales de la salud que ya hemos cerrado o que están en proceso de cerrar”.
Dijo que era poco lo que el NDIS podía hacer para mantener alejados a los operadores fraudulentos.
“En algunos casos, hemos retirado participantes de estos proveedores, sólo para que los proveedores vuelvan a tocar sus puertas para reclutarlos”.
“Actúan como otro proveedor, como otra entidad, o compran otros proveedores, o crean otros proveedores, o regresan como un proveedor no registrado, por lo que hay toda una gama de patrones”.
Según Dardo, el enorme volumen de dinero de los contribuyentes ha convertido al sistema en un imán para la corrupción.
“El programa fue diseñado con las mejores intenciones… Lo que nadie había planeado era que una cantidad tan grande de dinero atraería comportamientos y riesgos que antes no existían”, dijo.
Un vídeo de Drew Pavlou (izquierda) y Pete Zogoulas (derecha) ha llamado la atención de Canberra
“Debería ser más fácil que el dinero fluya, pero para cosas buenas”. Esto requiere reformas. Hay vulnerabilidades en el sistema que deben abordarse. No podemos salir de este asunto ni penalmente ni mediante una auditoría”.
El escrutinio público del NDIS se ha intensificado este año después de que el activista Drew Pavlou se infiltrara y expusiera presuntos abusos por parte de algunos proveedores en un video viral visto por millones de personas.
“El gobierno quiere reducir el crecimiento del presupuesto del NDIS del 8 por ciento anual a alrededor del 5 por ciento anual”, dijo Pavlou.
“En lugar de eso, deberían simplemente nacionalizar el mercado del NDIS”.
“El NDIS debería limitarse a casos de discapacidad grave en los que las personas no pueden funcionar de otro modo en la sociedad”, dijo.
Sugirió limitar la financiación del NDIS alineándola con el gasto de Medicare, que actualmente asciende a unos 29.000 millones de dólares al año.
“Si se hace eso, automáticamente se ahorrarán unos 25.000 millones de dólares cada año durante los próximos 30 años”, afirmó Pavlou.
A principios de este mes, el gobierno tomó medidas para fortalecer la aplicación de la ley mediante la introducción de leyes más estrictas para combatir el fraude y restaurar la confianza en el sistema.
Las reformas crean nuevos delitos, incluida la violación de prohibiciones o la prestación de servicios no registrados, cada uno de los cuales se castiga con hasta cinco años de prisión. También se han incrementado significativamente las multas por faltas graves.
Los cambios amplían los poderes de la Comisión de Calidad y Salvaguardias del NDIS, aumentan la protección para los denunciantes y modernizan el proceso de reclamos a través de formularios electrónicos obligatorios y controles de evidencia más estrictos.
“Estas nuevas leyes significan que los estafadores se están dando cuenta”, dijo McAllister.
“Aquellos que crean que pueden explotar a la comunidad de discapacitados y al NDIS tendrán que rendir cuentas”.
