SAN FRANCISCO – El periodista y comentarista político británico Sami Hamdi regresa al Reino Unido después de medio mes detenido por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, dijeron sus partidarios.
Hamdi estaba realizando una gira de conferencias por Estados Unidos cuando fue arrestado en el Aeropuerto Internacional de San Francisco el 26 de octubre.
“Estoy profundamente agradecido a mi familia, mi equipo legal y a todos los individuos de la comunidad global que oraron, protestaron y se negaron a permanecer en silencio”, dijo Hamdi en un comunicado el miércoles por la noche. “Que conste en acta: no violé ninguna ley y no representé ninguna amenaza. Mi única ‘ofensa’ fue decir la verdad sin adornos sobre el genocidio en Gaza”.
“Ahora me voy voluntariamente para reunirme con mis seres queridos, no porque el gobierno de Estados Unidos haya presentado alguna vez un caso creíble contra mí”, dijo Hamdi. “Esta detención fue una prueba clara de que un periodista musulmán puede ser mantenido cautivo mientras los extremistas, amplificados en las redes sociales, intentan utilizar la política estatal como arma contra un discurso incómodo. Esto no es sólo una injusticia contra mí, sino una dura acusación contra cualquier nación que afirme defender la libre expresión, la libertad de prensa y el derecho al debido proceso”.
En el momento de su arresto, un portavoz federal acusó a Hamdi, sin pruebas, de “apoyar el terrorismo y socavar la seguridad nacional de Estados Unidos”. El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos también revocó su visa de visitante.
Según el capítulo de California del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas (CAIR-CA), una de las organizaciones que lo representan, la liberación de Hamdi de la custodia del ICE se produjo tras su acuerdo el lunes de abandonar voluntariamente los Estados Unidos.
También estuvo representado en los procedimientos judiciales por el abogado Hassan M. Ahmad del bufete de abogados HMA y el Muslim Legal Fund.
Según el acuerdo, no se le considera una amenaza para la comunidad ni para la seguridad nacional.
No se han presentado cargos penales contra Hamdi y el gobierno nunca ha alegado que representara una amenaza a la seguridad o “hizo más de una reclamación infundada contra él por estancia excesiva”, dijo CAIR-CA en un comunicado de prensa sobre el regreso de Hamdi al Reino Unido.
“Para ser claros, si el gobierno tuviera pruebas de las calumnias que tuiteó contra Sami, no volvería a casa ahora”, dijo Hussam Ayloush, director ejecutivo de CAIR-CA. “Encerraron a un periodista en una celda de ICE y trataron de intimidar al público con afirmaciones infundadas, y al final sólo demostraron su propio abuso de poder. Eso debería preocupar a cualquiera que se preocupe por el Estado de derecho”.
Según CAIR-CA, Hamdi soportó duras condiciones durante su detención. La organización afirmó que lo metieron en una sola habitación con docenas de otros detenidos, lo obligaron a esperar más de ocho horas para recibir atención médica mientras padecía “un dolor insoportable” y lo transportaron con grilletes completos varias veces sin previo aviso.
El caso de Hamdi es parte de un patrón en el que las autoridades están atacando a periodistas y defensores que promueven los derechos humanos palestinos y critican las políticas del gobierno israelí, dijo CAIR-CA, añadiendo que continuará buscando transparencia y rendición de cuentas con respecto al trato del gobierno hacia Hamdi y otras personas blanco de sus discursos.
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