Mientras Estados Unidos e Israel siguen atacando los centros energéticos de Irán, los australianos se enfrentan actualmente a dos problemas: el impacto que esto está teniendo en los precios y el suministro.
Mientras los tres países intercambian golpes, Australia se verá afectada casi de inmediato dada nuestra gran dependencia de los mercados mundiales de petróleo y refinación.
Ésa es sólo una de las razones por las que el Primer Ministro está hablando de extender la vida útil de las pocas refinerías de combustible nacionales que todavía tenemos.
Los problemas de suministro no significan que habrá un cierre nacional inmediato, pero existe un riesgo creciente de que las interrupciones en el suministro, la escasez de refinerías, los costos de seguros e incluso los brotes de compras de pánico conviertan una guerra en el extranjero en un problema de seguridad de combustible en el país.
Todo esto es por lo que la atención se centra en la reunión anticipada de hoy del Gabinete Nacional.
Anthony Albanese dijo que la reunión tenía como objetivo asegurar el suministro y calmar la demanda para proteger a los hogares de las conmociones causadas por el conflicto en Medio Oriente.
En cierto modo es un ejercicio de relaciones públicas, razón por la cual concedió numerosas entrevistas de radio esta mañana para discutir sus planes.
El Primer Ministro y el Ministro de Energía, Chris Bowen, insistieron en que no se había producido ninguna reducción en el suministro general de combustible a Australia.
Anthony Albanese dijo que la reunión inicial del Gabinete Nacional de hoy tenía como objetivo asegurar el suministro y tranquilizar la demanda mientras continúa el conflicto en el Medio Oriente.
Mientras Estados Unidos e Israel siguen atacando los centros energéticos de Irán, los australianos se enfrentan actualmente a dos problemas: el impacto que esto está teniendo en los precios y el suministro.
Es importante destacar que se trata de una promesa “hasta ahora” y “todavía no”, lo que explica en parte por qué ha habido un aumento masivo de la demanda, no ayudado por una escasez irregular, particularmente en áreas regionales.
Todo esto alimenta las compras de pánico. ¿Recuerda el riesgo totémico de escasez de papel higiénico durante la pandemia? Este es un equivalente en el sector energético.
La evidente vulnerabilidad resultante de la dependencia del país de las importaciones de combustible está creando actualmente la tormenta perfecta.
Pero el hecho es que nuestras necesidades diarias están aseguradas al menos durante el próximo mes, independientemente de lo que suceda en Medio Oriente, y eso a menudo se pierde en el pánico.
La semana pasada llegaron a nuestros puertos 18 camiones cisterna con combustible y otros 33 ya están en camino, lejos de la zona del conflicto.
El gobierno también ha relajado temporalmente las normas sobre combustible, permitiendo que entren al mercado 100 millones de litros adicionales del llamado “combustible sucio” por mes.
El objetivo principal es reducir la presión sobre el suministro regional, por lo que Bowen también aprobó la liberación del 20 por ciento de nuestras existencias.
Aunque el gobierno mantiene una visión general del problema, está creando cierto grado de pánico. Es una profecía autocumplida: no digas nada y la gente se preocupará de que los laboristas no se preocupan por ellos, o explica las medidas de emergencia adoptadas y la gente, comprensiblemente, se preocupará.
El Primer Ministro y el Ministro de Energía, Chris Bowen (en la foto), insistieron en que no se había producido ninguna reducción en el suministro general de combustible a Australia.
Decirle a la gente que no entre en pánico es una forma segura de provocarlo, pero los políticos deben actuar y, lo que es igualmente importante en política, deben ser vistos como hacerlo.
Todo este es el contexto de la reunión del Gabinete Nacional.
El conflicto de Oriente Medio se ha convertido en un desafío para el costo de vida de Australia, así como en una cuestión de seguridad económica que el Partido Laborista debe abordar. El gobierno es consciente de que el aumento de los precios de la energía está afectando duramente a los votantes.
Albanese quiere que los votantes sepan que está comprometido a llevar combustible a donde más se necesita, al mismo tiempo que encarga a la ACCC la tarea de monitorear posibles aumentos de precios para proteger a los consumidores.
El impacto inflacionario del aumento de los precios de la energía es un problema en sí mismo, tal vez incluso de largo plazo, y existe un riesgo de contagio económico.
Recuerde, Australia ya enfrentaba un problema de inflación interna antes de esta crisis, lo que empeoró aún más la mala situación.
Cuando las rutas de transporte están en riesgo, el temor de que lo peor esté aún por llegar conduce a un aumento de los precios, independientemente de los impactos inmediatos del lado de la oferta.
Por esta razón, la crisis ya está dando lugar a preocupaciones económicas más amplias, incluidas la inflación y las tasas de interés.
El Tesorero advierte que el shock energético de la guerra podría ralentizar significativamente el crecimiento y hacer subir los precios, independientemente de si existen problemas del lado de la oferta.
Siempre se puede contar con Jim Chalmers para que se libere de toda responsabilidad lo antes posible, incluso si esta autoprotección provoca más pánico.
Si el crecimiento económico realmente se desacelera y la inflación aumenta, toda la situación caótica en la que ya nos encontramos se volverá aún más caótica.
Pero ese momento aún está lejos y puede que nunca llegue.
