SAN FRANCISCO – Mientras los Golden State Warriors se preparan para la temporada 2025-26, un olor sale de las instalaciones de práctica del Chase Center.
Es un cóctel picante: el aroma del potencial que nos espera con un equipo renovado. Existe la posibilidad de que este sea un equipo que luche por el título. El inconfundible aroma de…
Calor helado.
Mucho calor helado.
Los Golden State Warriors son viejos. Tienen barbas grises y recuerdan el acceso telefónico a Internet, tan antiguo.
Por supuesto, eso no se aplica a la plantilla de los Warriors, pero los cuatro hombres sobre cuyas rodillas, caderas y espaldas descansa toda la temporada han pasado por eso más de un par de veces.
Y coloca a los Warriors en una situación intrigante mientras intentan exprimir una última gota de vino añejo poco común de un barril que se está volviendo terriblemente polvoriento.
Steph Curry está en su temporada de 38 años. Jimmy Butler acaba de cumplir 36 años. Draymond Green hará lo mismo en marzo. El nuevo recluta Al Horford, el presunto pívot titular y final de los Warriors, tiene 39 años.
Los Warriors ingresan a la temporada como el segundo equipo más viejo de la NBA, solo detrás de los Clippers. La mejor alineación de los Dubs (Curry, Butler, Green, Horford y Buddy Hield (temporada 33 años)) tiene una edad promedio de 36 años. ¿Es esto un campo de baloncesto o un museo?
Combinados, los nuevos Core Four han jugado casi 5.000 partidos de temporada regular y playoffs de la NBA.
Y habrá días esta temporada (y, esperan los Warriors, también en la postemporada) en los que esa experiencia gane partidos. La puntuación de la liga puede ser más alta de lo que ha sido desde la década de 1960, pero sigue siendo un juego de hombres pensantes.
Pero éste también es un juego para jóvenes. Estos cerebros sólo son útiles si los cuerpos en los que viven pueden entrar en el campo.
¿Podrá el frágil núcleo de los Dubs durar 82 partidos de temporada regular, comenzando el martes en Los Ángeles en la televisión nacional contra los Lakers (7 p.m., NBC)?
Tal vez.
Está bien, probablemente no. Los Warriors tienen uno de los calendarios más difíciles de la liga, siempre sacarán lo mejor de sus oponentes en un enfrentamiento de primer nivel y tienen 14 sets consecutivos esta temporada (incluidos dos en las primeras dos semanas).
Llámelo el Roadshow de Antigüedades.
Pero honestamente lo intentarán.
Y tal vez, sólo tal vez, funcione.
La temporada pasada, los Warriors fueron eliminados en la segunda ronda de los playoffs después de que Curry sufriera una lesión en el tendón de la corva en el Juego 1 contra los Timberwolves, una lesión que marcó la culminación de tres meses consecutivos de intenso juego en los playoffs para los Dubs, y solo llegaron a la postemporada.
Es importante evitar este tipo de estrés en esta temporada. Estos viejos cuerpos no resistirán esta presión.
Corre menos, camina más por el centro comercial.
La buena noticia para los Warriors es que esta es su plantilla más sólida en casi una década. Poder darles a los UNC mayores un día de descanso para veteranos de vez en cuando podría permitirle a Golden State mantener un ritmo ganador rápido y consistente durante toda la temporada.
Las sólidas contribuciones de Brandin Podziemski, Moses Moody y Jonathan Kuminga (al menos hasta que sea canjeado) deberían ser lo suficientemente buenas para capear las inevitables ausencias que definen a la NBA moderna. El objetivo debería ser un lugar en los playoffs, y no a través del torneo play-in.
Si ponemos a un equipo de Warriors experimentado pero saludable en la olla a presión de los playoffs de la NBA, cualquier cosa puede pasar.
Es el plan de jubilación de los Dubs para 2025-26.
El jugador más importante para el éxito de los Warriors es, por supuesto, el lanzallamas humano Curry. A sus 37 años, parece estar envejeciendo al revés, lo cual es a la vez una maravilla de la ciencia deportiva moderna y una prueba de que se alimenta únicamente de las lágrimas de los entrenadores contrarios.
Pero incluso el chef sabe que se acerca su momento. Lo sintió claramente cuando se sentó en el banco cuando terminó la temporada de los Dubs en mayo pasado.
Espera que este sea un sentimiento único.
Al mismo tiempo, Curry comprende la fase actual de su carrera dado su inigualable horario de trabajo.
“Sé que no me quedan muchas temporadas”, dijo Curry el mes pasado.
Agregue al entrenador Steve Kerr dispuesto a trabajar en un contrato saliente, y los Warriors podrían estar buscando un nuevo camino a seguir dentro de un año de darle la bienvenida a Butler, lo que significa que el olor en el Chase Center es de desesperación.
O podrías reemplazarlo con el olor que alguna vez fue tan familiar a champán y cigarros.
¿Cuál es tu apuesta? ¿El Padre Tiempo o el mejor tirador que jamás haya existido?
Ambos son inevitables. Uno ganará esta temporada.
