Por Clara Harter | Los Ángeles Times
LOS ÁNGELES – Después de experimentar uno de estos temporada navideña más húmeda La todavía húmeda California alcanzó un hito importante esta semana: por primera vez en 25 años, no hubo áreas de condiciones inusualmente secas, según muestran los registros.
Los de la Monitor de sequía de EE. UU.son buenas noticias para los residentes del Estado Dorado, quienes sólo en los últimos 15 años han experimentado dos de las peores sequías registradas, las peores temporadas de incendios forestales registradas y los incendios forestales más destructivos registrados.
Actualmente, el peligro de incendios forestales en California está “más cerca que nunca” y probablemente no haya razón para preocuparse por el suministro de agua del estado durante el resto del año, dijo el científico climático de la Universidad de California, Daniel Swain. Actualmente, 14 de los 17 principales embalses de agua del estado están al 70% de su capacidad o más. Departamento de Recursos Hídricos de California.
California última sequía Duró más de 1.300 días, desde febrero de 2020 hasta octubre de 2023, momento en el que solo el 0,7% del estado permaneció inusualmente seco, gracias a una serie de ríos de atmósfera invernal que arrojaron lluvia sobre el Estado Dorado.
Anteriormente hubo una grave sequía en California. 2012 a 2016.
Pero la última vez que el 0% del mapa de California experimentó condiciones inusualmente secas o áridas fue en diciembre de 2000. En las últimas semanas, una serie de fuertes tormentas invernales y ríos atmosféricos arrasaron California, dejando caer fuertes lluvias que empaparon el suelo. embalses llenos y dejó gran parte del estado inusualmente húmedo para esta época del año.
“Este es ciertamente un invierno con un clima menos destructivo que el año pasado y que muchos de los años de sequía, por lo que está bien tomar un respiro y reconocer que las cosas van bien ahora”, dijo Swain. Sin embargo, señaló que “a medida que avancemos, esperamos enfrentar fluctuaciones (climáticas) cada vez más extremas”.
Aunque pueda parecer contradictorio, se espera que el cambio climático provoque sequías más graves y precipitaciones más intensas. Esto se debe a que una atmósfera más cálida elimina más humedad de los suelos y las plantas, lo que agrava las sequías. Al mismo tiempo, una atmósfera más cálida contiene más vapor de agua, que luego se libera en menos precipitaciones y más extremas.
Los científicos han acuñado un nombre para este fenómeno: el efecto esponja atmosférica, que según Swain es “con suerte, una poderosa analogía visual que describe por qué a medida que el clima se calienta veremos mayores oscilaciones entre condiciones extremadamente húmedas y extremadamente secas”.
Un ejemplo importante de este efecto son las condiciones climáticas que llevaron a los devastadores incendios de Palisades y Eaton el año pasado.
En 2022 y 2023, California experimentó inviernos extremadamente húmedos. Mammoth Mountain, por ejemplo, estableció un récord de nevadas en la temporada 2022-23.
Pero luego el sur de California experimentó uno de los períodos más secos registrados en el otoño y el invierno de 2024, lo que hizo posible la posterior devastadora tormenta de fuego de enero de 2025.
“Ni siquiera tuvimos que estar en una notable sequía de varios años para que la sucesión de condiciones muy húmedas y muy secas nos pusieran en un lugar donde el peligro de incendio era catastrófico”, dijo Swain.
Las tormentas recientes han traído nieve a las montañas de Sierra Nevada, pero la capa de nieve del estado permanece por debajo del promedio. Según el Ministerio de Recursos Hídricos, la capa de nieve representa actualmente el 89% del promedio para esta época del año.
En muchas partes del oeste, las temperaturas han estado por encima del promedio en lo que va del invierno y ha nevado relativamente poca. Las nevadas en las Montañas Rocosas siguen estando muy por debajo del promedio, lo que aumenta la presión sobre el sobrecargado río Colorado, una fuente de agua clave para el sur de California.
Una investigación publicada después del incendio examina cómo se desarrolla esta secuencia de clima extremadamente húmedo a extremadamente seco. particularmente peligroso para los incendios forestales en el sur de California porque las fuertes lluvias provocan un gran crecimiento de pasto y matorrales, que luego se convierten en combustible abundante durante épocas de sequía extrema.
Afortunadamente, California debería permanecer libre de riesgos de suministro de agua y amenazas de incendios forestales durante varios meses más, dijo Swain, pero a largo plazo, los residentes deberían esperar ver más de este latigazo relacionado con el clima.
Sdifícil El autor Ian James contribuyó a este informe.
©2026 Los Ángeles Times. Visita latimes.com. Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
