SACRAMENTO – Stephen Curry no acompañó a los Warriors en su viaje de 90 minutos en autobús hasta aquí el martes por la noche, y cuando Golden State se enfrentó a los Kings el miércoles, Draymond Green y Jimmy Butler también fueron excluidos.
Sin uno de los tres mejores jugadores del equipo, el entrenador Steve Kerr decidió incorporar al base novato Will Richard, al pívot de segundo año Quentin Post y al escolta Moses Moody en la alineación titular junto a Brandin Podziemski y Jonathan Kuminga.
“Obviamente es más difícil cuando faltan las estrellas, pero para muchos muchachos es una gran oportunidad”, dijo Kerr antes del partido, añadiendo que esperaba “energía y ritmo” del grupo improvisado. “Lanzar el balón hacia adelante, jugar agresivamente en ataque. En defensa, contener la penetración y evitar las cosas fáciles, sólo tratar de pasar unos buenos 48 minutos. Estoy emocionado”.
La tarea se hizo algo más fácil gracias al igualmente extenso informe de lesiones de los Kings. Sacramento ya estaba sin Keegan Murray (cirugía de temporada baja) y también sin Domantas Sabonis (contusión en la caja torácica izquierda) y Zach Lavine (dolor lumbar).
Podziemski figuraba como cuestionable por dolor en la muñeca izquierda, pero recibió autorización para jugar antes del inicio. Green estaba lidiando con costillas magulladas y Butler con dolor lumbar que le impidió jugar la segunda mitad el martes por la noche, pero Kerr se mostró optimista de que ambos jugadores regresarían a Denver el viernes.
Según Kerr, Curry estaba en su casa de Atherton recuperándose de una enfermedad que empeoró de la noche a la mañana.
“Ojalá no haya muchos juegos en los que nos falten los tres muchachos al mismo tiempo”, dijo Kerr. “Simplemente sucedió. Steph se enfermó. Jimmy se lastimó la espalda. Draymond tampoco se siente bien. El calendario nos alcanzó. La esperanza sería que en el futuro estos muchachos no se pierdan juegos al mismo tiempo porque te pone detrás de la bola ocho”.
