La última vez que el Área de la Bahía fue sede del Super Bowl en 2016, San Francisco arrasó con los campamentos de personas sin hogar en el centro. Antes del gran partido del año pasado en Nueva Orleans, las autoridades trasladaron a personas sin hogar del Superdomo a un almacén a kilómetros de distancia, alegando “seguridad y protección”.
Esta vez, los líderes del Área de la Bahía dicen que no harán nada diferente.
Con el Super Bowl LX de este fin de semana trayendo atención nacional y una avalancha de fanáticos y celebridades a la región, los funcionarios de San José, San Francisco y Santa Clara dicen que no tienen planes de cambiar su enfoque hacia los campamentos de personas sin hogar.
La razón es simple: en muchas ciudades del Área de la Bahía, los desalojos ya se han convertido en una política estándar, no en una respuesta temporal a un evento importante.
En 2022, cuando los votantes de San José eligieron al alcalde Matt Mahan, los residentes del Área de la Bahía apoyaron a candidatos cuyas campañas se centraban casi exclusivamente en despejar los campamentos de personas sin hogar, incluido el alcalde de San Francisco, Daniel Lurie. Ambos derrotaron a oponentes mejor financiados y más conocidos en ciudades donde la falta de vivienda era cada vez más visible, lo que indica apoyo político a una aplicación agresiva de la ley.
Con la limpieza de campamentos ya en marcha durante todo el año y el énfasis en los refugios de emergencia, los líderes de ambas ciudades dicen que no intensificarán sus esfuerzos para el Super Bowl, incluso cuando los desalojos continúan a una escala que ha reducido el número de campamentos grandes y ha empujado a más personas a vehículos y lugares dispersos.
“Estos esfuerzos son parte de la estrategia continua de San José durante todo el año para reducir la falta de vivienda con compasión, dignidad y soluciones a largo plazo, no una respuesta única vinculada a un solo evento”, dijo la portavoz de Mahan, Tasha Dean, en un comunicado.
Esta actitud de seguir como siempre está en desacuerdo con la forma en que las ciudades se han preparado tradicionalmente para los grandes eventos deportivos, donde las personas sin hogar a menudo son llevadas fuera de la vista.
Las ciudades hacen esto, dicen los defensores, porque los funcionarios temen que los campamentos sean percibidos como una monstruosidad para los visitantes.
La decisión de Luisiana de albergar a personas sin hogar en Nueva Orleans para el Super Bowl de 2024 fue un “desastre especial”, dijo Eric Tars, director principal de políticas del Centro Nacional de Leyes para Personas sin Hogar en Washington, D.C. Los informes de los medios dijeron que el almacén carecía de servicios básicos y algunos defensores lo compararon con una prisión.
Ya están surgiendo preocupaciones similares en Los Ángeles, sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 2028. Los Angeles Times informó esta semana que la alcaldesa Karen Bass planea limpiar más calles y campamentos para personas sin hogar antes de los Juegos, ofreciendo una muestra de la presión que enfrentan las ciudades al albergar eventos globales.
En San José, Mahan, que asumió el cargo en 2023, ha hecho de la limpieza del campamento una pieza central de su mandato. La ciudad ha disuelto las reuniones de vehículos recreativos y ha colocado a los residentes en viviendas a corto plazo, incluidas casas pequeñas y hoteles. En 2024, la ciudad intensificó su represión contra los campamentos y el año pasado añadió más de 1.000 refugios de emergencia.
San José llevó a cabo más de 2000 desalojos de campamentos en toda la ciudad entre febrero de 2025 y la semana pasada, según la portavoz de Parques, Recreación y Servicios Vecinales, Amanda Rodríguez. Sólo entre julio de 2024 y febrero de 2025, la ciudad informó de la evacuación de 530 campos.
“Dado que se esperan más visitantes en San José este fin de semana, queremos que la ciudad luzca lo mejor posible”, dijo Rodríguez. “Pero este trabajo no se realiza en respuesta a un solo evento”.
Siguen habiendo pequeños campamentos dispersos por toda la ciudad, pero sólo queda un campamento grande, dijo el director de Vivienda, Erik Soliván. Bajo Mahan, San José ha desviado millones de dólares de proyectos de vivienda permanente para expandir rápidamente su red de refugios de emergencia, un cambio que ha generado críticas de los defensores de la vivienda.
Mahan rechazó una solicitud de entrevista sobre el tema la semana pasada.
El Super Bowl se jugará el domingo en el Levi’s Stadium de Santa Clara, donde los funcionarios de la ciudad dicen que tampoco están planeando ninguna barrida asociada con el evento.
Santa Clara “no tiene planes de realizar una redada para personas sin hogar”, dijo la portavoz Janine De la Vega.
En San Francisco, que fue sede de la mayoría de los eventos del Super Bowl patrocinados por la NFL esta semana, Lurie dijo a los periodistas la semana pasada que la ciudad no cambiaría su enfoque hacia las personas sin hogar. Esto representa un contraste con 2023, cuando la ciudad reubicó a personas sin hogar desde zonas seguras durante la Cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico.
Al igual que Mahan, Lurie ha dado prioridad a la limpieza del campamento y al mismo tiempo ha proporcionado alojamiento y tratamiento de salud conductual, utilizando una combinación de trabajadores comunitarios, “embajadores” callejeros y policías.
“Lo haremos durante la semana del Super Bowl”, dijo Lurie. “Y lo haremos la semana después del Super Bowl”.
Bajo Lurie, San Francisco ha ampliado la capacidad de alojamiento y tratamiento y ha aumentado el alcance de los campamentos. Los campamentos de tiendas de campaña están disminuyendo en toda la ciudad, la crónica de san francisco informa, pero más personas viven en casas móviles, y los residentes de vecindarios como Tenderloin y Mission dicen que la aplicación de la ley ha traído problemas a sus comunidades.
Según la organización, albergues en el Distrito de la Misión se preparaban para recibir a más personas del centro esta semana Estándar de San Franciscoaunque la oficina de Lurie negó que fuera inminente una represión más amplia.
Los defensores en South Bay dicen que el momento de las redadas en curso genera señales de alerta, a pesar de las garantías oficiales de que el Super Bowl no importa.
Silicon Valley De-Bug y otros grupos de defensa publicaron una carta abierta la semana pasada criticando a la policía de Mahan y San José por una redada del 15 de enero a 2 millas al sur del centro de la ciudad, lejos de hoteles y corredores turísticos. Casi una docena de personas fueron arrestadas durante la operación por órdenes judiciales pendientes o cargos de drogas.
“Todo esto es particularmente espantoso y creemos que fue programado intencionalmente en vista del próximo Super Bowl en South Bay”, escribieron los grupos.
Es poco probable que el debate se desvanezca una vez finalizado el partido. Se espera que el enfoque de Mahan hacia las personas sin hogar ocupe un lugar destacado en su campaña relanzada para gobernador, y la región se está preparando para albergar más eventos importantes este año, incluidos los juegos de baloncesto March Madness y los juegos de fútbol de la Copa Mundial, cada uno de los cuales traerá un nuevo examen de cómo las ciudades del Área de la Bahía equilibran la visibilidad, la aplicación de la ley y las soluciones a largo plazo.
