QUERIDA JUAN: Hay algo que vengo notando desde hace años y finalmente decidí preguntarle al único experto que conozco.
En la salida de Thornton Avenue en dirección sur hacia la Interestatal 880 en Newark, hay algunas líneas eléctricas que se extienden por toda la carretera. Cada vez que camino por este camino veo muchos pájaros posados en las líneas, pero sólo en el lado sur, nunca en el otro lado.
Esto no sucede sólo de vez en cuando; Lo he notado desde hace muchos años.
Nunca los he visto volar, simplemente se quedan ahí sentados. ¿Notas algo especial en estas líneas eléctricas en particular?
La gente curiosa quiere saber.
—Sherry Hughes, Newark
QUERIDA JEREZ: No puedo decir con seguridad que no sea capaz de leer la mente de los pájaros u otras criaturas, aunque estoy seguro de que tienen una buena razón para ello. Sin embargo, puedo enumerar algunas posibilidades.
En primer lugar, a los pájaros les encanta posarse en líneas elevadas, ya sean líneas eléctricas, líneas de telecomunicaciones o líneas de cable. Las cuerdas altas proporcionan un excelente punto de vista para monitorear el área, brindándole una vista de pájaro de la zona. Desde allí pueden buscar comida y estar atentos a los depredadores.
Las líneas también son un lugar cómodo para descansar y como hay otras aves en la línea, existe la oportunidad de charlar. Van y vienen cuando les place, pero es poco probable que se vayan todos volando a la vez a menos que algo realmente asuste a toda la bandada. Puede parecer que los pájaros se sientan allí día y noche, pero es un elenco cambiante.
Estas reuniones también proporcionan cierto grado de apoyo comunitario y protección contra los depredadores, y en invierno los rebaños unidos pueden proporcionar algo de calor adicional.
Teniendo en cuenta la cantidad de electricidad que fluye a través de los cables, cabe preguntarse cómo los pájaros pueden posarse libremente sobre ellos y evitar electrocutarse. ¿La respuesta? Ciencia.
Al igual que el agua y la propia naturaleza, la electricidad busca el equilibrio. Fluye desde puntos de alta energía a puntos de baja energía. Un pájaro posado en el alambre no interrumpe ni redirige el flujo, pero si tuviera un pie en el alambre (alta energía) y otro en el suelo (baja energía), la electricidad intentaría equilibrarse y ser redirigida a través del pájaro para completar el circuito, con consecuencias mortales. Las aves son notablemente precisas al posicionarse en las líneas, manteniendo una distancia pequeña pero constante entre ellas y evitando tocar cualquier otra cosa.
El motivo por el que las aves eligen un cable y no el otro probablemente esté relacionado con factores ambientales. El viento podría ser más fuerte en ese lado, las líneas podrían no proporcionar el mismo punto de vista, o podría haber algo en ese lado de la carretera o en las líneas mismas que a los pájaros simplemente no les importe.
A los pájaros les gusta un camino despejado cuando vuelan fuera del cable y los pájaros del lado norte podrían ser más ventajosos.
Ojalá lo supiéramos con seguridad, pero tal vez algún día los pájaros hablen.
La columna “Vida animal” aparece los lunes. Póngase en contacto con Joan Morris en AskJoanMorris@gmail.com.
