Han pasado casi 25 años desde que Rusty Yates recibió la peor llamada de su vida: su entonces esposa Andrea pidiéndole que regresara a casa de inmediato.
Cuando llegó a la casa en el suburbio de Clear Lake en Houston, encontró a sus hijos asesinados: los cinco ahogados en la bañera por su madre.
El juicio posterior conmocionó a Estados Unidos cuando Andrea Yates, que entonces tenía 35 años, fue declarada culpable de cinco cargos de asesinato. El veredicto fue luego anulado en 2006 cuando fue absuelta por demencia debido a la grave psicosis posparto que padecía en ese momento.
Ahora, los horribles acontecimientos del 20 de junio de 2001 han sido revisitados en un nuevo documental, “The Cult Behind the Killer: The Andrea Yates Story”, que se estrenó en HBO Max la semana pasada y presenta una teoría novedosa: que Yates fue influenciada por el predicador apocalíptico Michael Woroniecki para matar a sus hijos.
Woroniecki, que ahora tiene 71 años, se negó a participar en el documental y negó haber contribuido de alguna manera a la muerte de los niños Yates.
Pero en una entrevista exclusiva con el Daily Mail, Rusty, que también aparece en el programa, dijo que todavía cree que la verdadera fuerza impulsora detrás de los asesinatos fue la psicosis posparto de Yates y, en un sorprendente acto de compasión, reveló que la ha perdonado por lo que les pasó a sus hijos.
El ingeniero de la NASA de 61 años también compartió cómo todavía llama a Yates una vez al mes para recordar tiempos más felices juntos y cómo la visita una vez al año en el Hospital Estatal de Kerrville, un centro psiquiátrico seguro donde ella vive desde 2007.
“Es sólo que tuvimos un momento especial en nuestras vidas y somos los únicos que todavía podemos recordar los buenos momentos que pasamos”, dijo Rusty al Daily Mail.
“Eso es realmente todo. Aprecio este momento, ella aprecia este momento. La tragedia obviamente fue muy dura para los dos.
Andrea Yates fue declarada culpable de asesinato capital después de ahogar a sus cinco hijos en un caso que conmocionó al mundo en 2001. Su condena fue anulada posteriormente en 2006 cuando fue declarada inocente por motivos de demencia.
Andrea y su ahora exmarido Rusty Yates parecían ser la familia perfecta antes de los devastadores acontecimientos de junio de 2001; Aparecen en la foto antes del nacimiento de su hija María.
“Creo que en la mayoría de los aspectos fue más difícil para ella que para mí porque ambos padecíamos una enfermedad mental grave, pero ella era la que padecía una enfermedad mental”.
Y añadió: “Sabes, ambos perdimos a nuestros hijos, pero fue en sus manos”. Ambos tuvimos que lidiar con un estado cruel que la procesó por ello, pero ella fue quien fue juzgada.
“Lo único que la ayudó un poco fue que estuvo tomando bastantes medicamentos durante ese tiempo y no tuvo que interactuar con el público, lo que también ayudó”.
“Puede que haya sido un poco más difícil para mí en esos dos aspectos, pero en general fue más difícil para ellos”.
Yates, de 61 años, era enfermera titulada cuando ella y Rusty se conocieron en el verano de 1989. Se casaron poco más de tres años después, en abril de 1993.
Ambos cristianos protestantes devotos querían tener tantos hijos como fuera posible. Al año siguiente nació su primer hijo, Noé.
Pronto le siguieron cuatro hijos más: Paul, John, Luke y Mary, una niña que completó una familia aparentemente perfecta.
Pero la enfermedad mental acechaba detrás de escena en Yates, quien había sufrido un trastorno alimentario y depresión cuando era adolescente y volvió a caer en depresión después del nacimiento de su cuarto hijo, Luke.
Rusty Yates, quien luego se volvió a casar y tuvo un hijo con su segunda esposa, aparece en un nuevo documental que revisa el caso, “The Cult Behind the Killer: The Andrea Yates Story”, que se estrenó en HBO Max la semana pasada.
Rusty sostiene un retrato familiar mientras habla en una conferencia de prensa fuera de la casa familiar después de los asesinatos.
Los hijos de Yates, Luke (2), Paul (3), John (5) y Noah (7), fueron ahogados en la bañera por su madre en junio de 2001.
En junio de 1999, Yates intentó suicidarse dos veces en un mes y sufrió una crisis nerviosa en julio de ese año.
Aunque a Yates le diagnosticaron psicosis posparto en enero de 2000 y le aconsejaron que no tuviera más hijos, quedó embarazada de Mary varios meses después y dejó de tomar su medicación durante el embarazo.
Sería un error trágico. “No sabía que era psicótica”, dijo Rusty al Daily Mail.
“Pensé que estaba deprimida. Hay una gran diferencia. Ella estaba callada. No era como quitarse la ropa y correr por la calle, ¿sabes?
“Ella simplemente estaba callada. Cuando alguien está en silencio, asumes que está pensando las mismas cosas que siempre ha pensado, pero ese no era el caso con ella”.
Al mismo tiempo, el predicador Woroniecki entró en la vida de la pareja y les enviaba periódicamente cintas de vídeo en las que exponía su versión doctrinal del cristianismo.
La teoría del nuevo documental es que las enseñanzas de Woroniecki contribuyeron al terrible estado mental de Yates y de alguna manera condujeron al asesinato de sus hijos.
Rusty no se lo cree.
La quinta hija de la pareja, Mary, nació en 2000 después de que a Andrea le diagnosticaran psicosis posparto tras su embarazo anterior.
La policía visitó la casa de la familia Yates en Clear Lake, Texas, después de los asesinatos.
El nuevo documental explora la teoría de que el acto impensable de Yates fue influenciado por las enseñanzas del predicador apocalíptico Michael Woroniecki, visto aquí en 1987.
“Creo que definitivamente se habría vuelto psicótica con o sin él y definitivamente habría estado preocupada por el bienestar de nuestros hijos y sus habilidades como madre y su posición ante Dios”.
“Todo esto estaría ahí sin su influencia”. Ella fue criada católica. Así que no creo que sea justo decir: “Oye, sin la influencia del predicador callejero, esto no habría sucedido”.
“Pero definitivamente puedo decir que sin la (enfermedad mental) esto no habría sucedido”. “Puedo decir con certeza que esto no habría sucedido si hubiera recibido una mejor atención”.
El día que murieron sus hijos, Rusty fue a trabajar como de costumbre, pero unas horas más tarde recibió una llamada de Andrea diciéndole que volviera a casa inmediatamente.
Cuando lo hizo, se produjo una escena de puro horror. Yates había ahogado a los cinco niños en la bañera y había colocado el cuerpo de la bebé Mary en los brazos de su hermano mayor John.
Yates también llamó al 911 y confesó los asesinatos, y un año después fue declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional.
En 2005, la condena fue anulada por motivos de salud mental y en un nuevo juicio celebrado en 2006 fue declarada inocente por motivos de demencia.
Mientras tanto, Rusty intentó seguir adelante con su vida: solicitó el divorcio de Yates en 2005 y se volvió a casar en marzo de 2006.
Rusty Yates se casó con su segunda esposa, Laura Arnold, en 2006, pero la pareja se separó en 2015.
Él y su segunda esposa, Laura Arnold, también de 61 años, se separaron 10 años después, en 2015, pero tuvieron un hijo propio: Mark, que ahora tiene 17 años.
En todo momento, Rusty se mantuvo en contacto con Yates y habló con ella antes de aceptar participar en el documental que filmó en Nueva York el otoño pasado.
“Le predije que iba a suceder”, dijo Rusty al Daily Mail.
“Ella no estaba contenta; es una persona reservada y preferiría que no le hiciera ninguna entrevista”.
“Le dije que tenía que equilibrar esto con defender a nuestra familia y realmente tratar de hacer lo que pudiera para evitar que esto le pasara a otras familias”.
Yates ahora está recibiendo la atención adecuada para su enfermedad mental y, en teoría, podría solicitar la liberación, pero Rusty cree que eso nunca sucederá.
“Ningún juez querría ser el que firmara una orden de liberación de la infame Andrea Yates”, dijo.
“Pero tampoco creo que alguna vez quiera ser liberada”.
