La primera tarea de los Giants esta temporada baja fue encontrar un nuevo manager, y lograron esa tarea el mes pasado con la firma sin precedentes de Tony Vitello. Ahora la atención se está desplazando lentamente hacia llenar el cuerpo técnico de Vitello y sumar al equipo que dirige Vitello.
Y un año más, los Gigantes están atrapados en el precio de una clase de agente libre.
Kyle Tucker es un jardinero que lo hace todo y cuyo currículum le permitirá ganar un contrato de 400 millones de dólares. Si bien los Gigantes han extrañado a Shohei Ohtani, Aaron Judge y Bryce Harper en los últimos años, no hay una necesidad urgente de buscar estrellas desde que adquirieron nuevos jugadores el año pasado.
Durante su primera temporada como presidente de operaciones de béisbol, Buster Posey proporcionó el poder estelar que tanto necesitaba al contratar a Willy Adames y canjear por Rafael Devers. Poco antes de que Posey reemplazara a Farhan Zaidi, Matt Chapman también firmó una extensión de contrato en septiembre de 2024.
Al asegurar a estos jugadores a largo plazo, los Gigantes se distanciaron de otras empresas fallidas. Si bien San Francisco necesita un jardinero que juegue junto a Heliot Ramos y Jung Hoo Lee, el deseo por un jugador como Tucker no es tan fuerte debido al talento que ya tienen. Por encima de todo, el canje de Devers fue una verdadera declaración, al traer a uno de los mejores bateadores zurdos del béisbol a San Francisco.
Otro punto a considerar con Tucker es cómo impactaría las perspectivas financieras de los Giants. San Francisco ya está comprometiendo alrededor de $137 millones para Adames, Chapman, Devers, Lee, Logan Webb y Robbie Ray la próxima temporada. Los Giants no estarán esposados la próxima temporada ya que una gran parte de la plantilla del próximo año estará formada por jugadores que aún están pendientes de arbitraje, pero en 2027 los libros se vuelven un poco más complicados.
Está previsto que Ray se convierta en agente libre después de la próxima temporada, pero cualquier ahorro tras su partida se vería compensado por la extensión del contrato de Adames. Adames, Chapman, Devers, Lee y Webb ganarán alrededor de 131 millones de dólares en 2027, mientras que Ramos, Patrick Bailey y Ryan Walker se enfrentan al arbitraje por primera vez.
Pagarle a Tucker un salario anual de más de $35 millones les daría a los Giants menos flexibilidad en el futuro, y el propietario ha indicado que preferiría evitar tener demasiados jugadores con salarios altos.
Si los Gigantes gastan algo de dinero esta temporada baja, la mayor parte se destinará a adquirir lanzadores.
La rotación de San Francisco actualmente incluye a Webb, Ray y Landen Roupp con dos espacios abiertos. Sus opciones internas son Carson Whisenhunt, Hayden Birdsong, Blade Tidwell, Trevor McDonald, Kai-Wei Teng y Carson Seymour. Estos lanzadores jóvenes tendrán oportunidades de ser abridores (con sólo cinco abridores, no hay rotación), pero los Gigantes necesitan piezas probadas para completar la rotación en lugar de depender de su juventud.
Los Gigantes también necesitan jugadores de respaldo. Los Gigantes tuvieron uno de los mejores bullpens del béisbol en la primera mitad de la temporada pasada, pero ese grupo sufrió varias pérdidas importantes. Camilo Doval y Tyler Rogers (actualmente agente libre) fueron canjeados, el primer All-Star Randy Rodríguez se sometió a una cirugía Tommy John y Erik Miller se perdió los últimos tres meses por un esguince persistente en el codo izquierdo.
Walker tiene la oportunidad de regresar al bullpen el próximo año, y Miller también es una gran posibilidad después de registrar una efectividad de 1.50 en 30 entradas (aunque su FIP de 3.97 es una preocupación). Los Gigantes pueden buscar formas creativas de agregar jugadores de reemplazo (reclamaciones de waivers, agentes libres de ligas menores y el Draft de la Regla 5), pero el equipo necesita invertir algo de dinero en armas de apalancamiento comprobadas.
Todo esto significa que la mayor parte del dinero que los Gigantes inviertan en esta temporada baja se destinará al lanzamiento. Si los Gigantes firman a Tucker, eso dejará menos dinero para el resto del cuerpo de lanzadores (a menos que San Francisco quiera presentar una nómina de los 10 primeros que esté por encima del umbral del impuesto al lujo).
Y si bien Tucker reforzaría la ofensiva de San Francisco, es posible que la ofensiva de San Francisco dé un paso adelante con la ayuda de otra incorporación externa.
Hunter Mense, quien jugó con Vitello en Missouri, asumirá el cargo de nuevo entrenador de bateo del equipo después de servir como entrenador asistente de bateo de los Toronto Blue Jays. Los Azulejos, liderados por la superestrella Vladimir Guerrero Jr., tuvieron una de las mejores ofensivas del béisbol la temporada pasada, en parte porque tuvieron la tasa de ponches más baja y la tasa de contacto más alta en las mayores. Los Gigantes tienen personal diferente, pero quizás un nuevo prospecto pueda ayudar a San Francisco a maximizar sus activos ofensivos.
Kyle Tucker haría de los Giants un mejor equipo de béisbol. Pero un acuerdo que lo lleve a San Francisco probablemente no esté en las cartas.
