Por qué Vitello quería entrenadores de los SF Giants que tuvieran “algo que demostrar”.

SCOTTSDALE, Arizona – El equipo de Tony Vitello es un conjunto de entrenadores de diferentes edades y orígenes que aportan diferentes experiencias y diferentes filosofías. Para Vitello y su equipo de 13 personas hay un denominador común:

Hambre.

“Creo que hay muchas personas en el grupo que tienen algo que demostrar, ya sea su primera oportunidad de hacer algo, tal vez una segunda oportunidad de hacer algo, tal vez su última oportunidad de hacer algo”, dijo Vitello. “Creo que este es un tema que debería servirnos bien”.

Vitello destaca que su equipo está formado por entrenadores que asumen por primera vez este rol.

Para Hunter Mense, esta es su primera oportunidad de convertirse en entrenador en jefe de bateo.

Para Justin Meccage, esta es su primera oportunidad de convertirse en entrenador en jefe de lanzadores.

Para Shane Robinson (entrenador de primera base/jardines), Héctor Borg (entrenador de tercera base), Frank Anderson (director de pitcheo de las Grandes Ligas), Jesse Chávez (entrenador de bullpen) y Christian Wonders (entrenador asistente de lanzadores), esta es su primera oportunidad de entrenar en las mayores. Además, Alex Burg asume el papel adicional de coordinador de campo y continúa con sus funciones como entrenador de receptores.

“Creo que hay una sensación de motivación detrás de la historia de todos”, dijo Vitello.

En Meccage y Mense, esta motivación proviene de la oportunidad de liderar sus respectivos departamentos.

Meccage pasó siete temporadas con el personal de los Piratas de Pittsburgh como entrenador asistente de lanzadores y entrenador de bullpen antes de ser despedido después de la temporada 2024. Pasó 1925 como entrenador de lanzadores para la filial Triple-A de los Cerveceros, supervisando a los lanzadores que ayudaron a Milwaukee a lograr la mejor efectividad en la Liga Nacional.

Mense, quien jugó en Missouri cuando Vitello era entrenador, pasó las últimas cuatro temporadas como entrenador asistente con los Toronto Blue Jays, uno de los mejores equipos ofensivos del béisbol la temporada pasada. La esperanza es que Mense pueda ayudar a proporcionar más ofensiva con el personal existente del equipo, particularmente jugadores como Heliot Ramos y Jung Hoo Lee.

“Si hablas con la gente de Toronto, le dan mucho crédito”, dijo Vitello. “Cuando hablas con Hunter, él le da crédito a todos estos otros muchachos”.

Aunque Anderson, Borg, Chávez, Robinson y Wonders nunca han entrenado en las mayores, eso no significa que carezcan de experiencia propia.

Chávez, de 42 años, acaba de completar una carrera de 18 años en las Grandes Ligas. Robinson, de 41 años, también jugó nueve temporadas en las mayores. Borg, de 40 años, ha desempeñado numerosos cargos en la organización desde 2008 y también dirigió a República Dominicana durante los Juegos Olímpicos de 2020. Wonders, de 33 años, se especializa en bioquímica y pasó un total de siete años en las organizaciones de los Padres y los Rays.

Entre los entrenadores novatos de las Grandes Ligas, nadie ha visto más béisbol que Anderson, quien aporta más de cuatro décadas de experiencia como entrenador universitario a San Francisco.

Anderson, de 66 años, es el padre del jugador de Grandes Ligas Brett Anderson y se unió a Tennessee poco después de que contrataran a Vitello. Junto con Vitello, los dos marcaron el comienzo de una era de excelencia en Knoxville.

Cuando Vitello se dirigió a sus lanzadores y receptores el martes, le dijo al grupo que quiere que su personal se parezca al “cuerpo de lanzadores de Frank Anderson”. ¿Qué hace que un Frank Anderson sea miembro del cuerpo de lanzadores? Lanza strikes y sé competitivo. Meccage, no Anderson, conducirá las visitas al montículo, pero Anderson viajará con el equipo y ayudará a tomar decisiones de personal.

“Creo que esa es una de las razones por las que los fanáticos de Tennessee se enamoraron del equipo de béisbol”, dijo Vitello, “porque podían ver que el tipo que lanzaba la pelota estaba literalmente poniendo toda su alma en competir”.

Cuando se trata de experiencia, Washington supera fácilmente a cualquier cuerpo técnico.

Washington, de 73 años, se sometió a una cirugía cardíaca de bypass cuádruple el verano pasado que lo obligó a renunciar a mitad de su segunda temporada como manager de los Angelinos de Los Ángeles. Sólo han pasado unos ocho meses desde el procedimiento, pero Washington ha estado activo en el campamento, enseñando a jugadores del cuadro como el campocorto Willy Adames y el primera base Bryce Eldridge.

Ya sea jugando, dirigiendo o dirigiendo, hay poco o nada que Washington no haya visto en la acción de las Grandes Ligas durante las últimas cinco décadas. Para Vitello, la presencia de alguien como Washington era una necesidad.

“Necesitábamos a alguien en el dugout que pudiera ver y hacer todo”, dijo Vitello sobre Washington, quien también viajará con el equipo. “El lavado tiene muchos otros beneficios, pero este fue el primer paso”.

A pesar de la experiencia de Washington como entrenador de tercera base, Vitello dijo que Washington nunca fue considerado para el puesto. Esa responsabilidad recae en Borg, a quien Washington puede impartir su sabiduría.

El primer día del campamento, fue Borg quien guió a Adames a través de los famosos ejercicios en el cuadro de Washington mientras Washington observaba y daba su opinión. Vitello cree que Washington puede ser un recurso para Borg, pero también cree que Borg puede ser un recurso para Washington, especialmente cuando se trata de ejercicios en el cuadro.

“Las llamadas de Zoom no son divertidas, pero cuando estás en una llamada de Zoom con él, es porque puedes sentir su energía a través de la pantalla”, dijo Vitello sobre Borg. “Le dije a Zack que dejaría ese trabajo, comenzaría un negocio y simplemente lo contrataría como empleado para asegurar el éxito.

“Es una persona impresionante. Es un entrenador más joven que está increíblemente ansioso por aprender, y fue divertido verlo a él y a Wash de la mano en los primeros días”.

Aunque este equipo cuenta con nueve entrenadores nuevos, existe cierto nivel de familiaridad tanto entre Vitello como entre los jugadores.