SCOTTSDALE, Arizona – El manager novato Tony Vitello ha marcado algunas casillas durante la última semana y media. Primer día de campamento. Primer entrenamiento con plantilla completa. Primer error mediático. El sábado marcó dos más. Jugó en su primer partido de entrenamiento de primavera y luego registró su primera victoria en la Liga Cactus.
Ah, y sufrió su primer hematoma importante, resultado de un golpe en la espinilla por una falta.
“Este es mi primer juego y me golpearon”, dijo Vitello con una sonrisa. “Me rompí la cara dos veces en el béisbol, ambas como entrenador, y recibí un golpe en la espinilla bastante bueno aquí. Estaré parado en un lugar diferente… Me he estado escondiendo aquí. Me doy cuenta de que sería más prudente no estar en la pista, pero creo que ustedes ya saben que no soy tan inteligente y definitivamente no soy tan rápido como solía ser”.
Las prácticas de bateo en vivo y los juegos simulados dieron una idea de quién ya está llamando la atención en el campamento, pero los juegos de la Liga Cactus son el comienzo de una competencia real. San Francisco todavía tiene algunos puestos en el plantel sin resolver, y los juegos del próximo mes serán una oportunidad para que Vitello, Buster Posey y Zack Minasian descubran a quién quieren en el plantel.
La pregunta más apremiante ahora que comienza la Liga del Cactus es si el principal prospecto Bryce Eldridge comenzará su temporada en San Francisco o Sacramento. ¿Creen los Gigantes que hizo lo suficiente para formar parte del equipo? ¿O necesita más experiencia con Triple-A Sacramento?
También se trata de cómo San Francisco llena los márgenes de su plantilla. ¿Tiene el equipo dos jugadores de cuadro suplentes? ¿Quién es el cuarto jardinero de este equipo? ¿Cómo se está desempeñando el bullpen y qué abridor joven podría formar parte del equipo como relevista?
Aquí hay un primer vistazo a quién podría estar en la tercera base cuando los Yankees de Nueva York lleguen al Oracle Park el 25 de marzo:
Receptor: Patrick Bailey, Daniel Susac
Susac, Jesús Rodríguez y Eric Haase son los tres principales candidatos para respaldar al dos veces ganador del Guante de Oro, Patrick Bailey, pero Susac tiene la ventaja a través de él. Proyecto de artículo 5 Estado.
Daniel Susac, el hermano menor del ex receptor suplente de los Giants, Andrew Susac, fue seleccionado en la primera ronda del Draft de la MLB 2022 por los Atléticos de Oakland. El jugador de 24 años tiene un brazo fuerte y se desempeña como un defensor promedio, pero su ofensiva no logró avances significativos al alcanzar los niveles superiores del sistema atlético.
En 2025, Susac tuvo un promedio de bateo de .275 y un OPS de .832 con 18 jonrones, pero fue seis por ciento peor que un bateador promedio de la liga en carreras ponderadas plus (wRC+), que toma en cuenta el entorno ofensivo y los factores del béisbol.
Jugador de cuadro: Matt Chapman, Willy Adames, Luis Arráez, Rafael Devers, Casey Schmitt, Christian Koss
La búsqueda de San Francisco de un segunda base terminó en la temporada baja cuando el equipo firmó a Arráez con un contrato de un año y $12 millones. Arráez tenía ofertas multianuales sobre la mesa, pero eligió a los Gigantes porque estaban dispuestos a dejarlo jugar en la segunda base. Ha sido un defensor por debajo del promedio durante toda su carrera, por lo que San Francisco confía en que Arráez haga un progreso significativo con la ayuda del entrenador de cuadro Ron Washington.
El perfil ofensivo de Arráez tiene fanáticos y detractores, pero el tres veces campeón de bateo y tres veces All-Star tiene el potencial de mejorar la ofensiva de San Francisco si logra recuperarse de una tendencia a la baja que lleva dos años. Por último, pero no menos importante, sus excelentes habilidades de contacto pueden irritar a los lanzadores contrarios. Luchar por un strikeout.
Tal como están las cosas, es poco probable que Eldridge se una a este grupo el día inaugural. El jugador de 21 años solo ha hecho 321 apariciones en el plato con Triple-A Sacramento, y si bien tuvo buenas estadísticas de superficie el año pasado (18 jonrones, OPS de .836), fue solo un poco mejor que un bateador promedio de la liga según wRC+ (105). Se ponchó alrededor del 31 por ciento de las veces y la tasa era preocupante.
No está garantizado que Eldridge comience la temporada con los River Cats, y tal vez la directiva de los Giants pueda verse influenciada si logra que el pitcheo de la Liga Cactus funcione. Aún así, Posey ha indicado repetidamente durante el último año que no está ansioso por llevar a Eldridge a las mayores. Objetivamente, sería divertido ver a Eldridge en la cancha con Aaron Judge y los Yankees en la noche inaugural, pero tal reunión probablemente no esté en las cartas.
Jardinero: Heliot Ramos, Jung Hoo Lee, Harrison Bader, Jerar Encarnación, Will Brennan
Con Bader, uno de los mejores laterales de su generación, los jardines recibieron un impulso muy necesario. Es probable que Bader no repita el año de su carrera con el bate, pero su defensa será invaluable para un equipo que tuvo una de las peores defensas en los jardines de las mayores la temporada pasada.
Con Bader en el roster, Lee se moverá al jardín derecho, una posición que no ha jugado desde su tiempo con la KBO. Lee era un defensor por debajo del promedio en el jardín central (-5 outs por encima del promedio), pero su atletismo y su brazo de élite deberían darle una base sólida cuando se mueva a la esquina.
Brennan no firmó su contrato de un año con los Giants hasta que comenzó el campamento, y su experiencia en las Grandes Ligas podría darle una ventaja sobre Drew Gilbert.
El jugador de 28 años tiene experiencia en las tres posiciones de los jardines (aunque ha jugado principalmente en el jardín derecho) y ha tenido un éxito decente contra lanzadores derechos (promedio de bateo de .281, OPS de .720). Gilbert puede ser el más versátil de los dos, pero aparte de su gran serie contra los Rockies, tuvo problemas ofensivos durante su primera etapa en las mayores (OPS de .598).
Rotación: Logan Webb, Robbie Ray, Landen Roupp, Adrian Houser, Tyler Mahle
Como era de esperar, la directiva de los Giants evitó a los mejores jugadores titulares agentes libres de esta clase pasada, y en su lugar firmó a Houser con un contrato de dos años y $22 millones (con una opción del club) y a Mahle con un contrato de un año y $10 millones. Houser desbloqueó dos tics de velocidad extra en el camino hacia un año de carrera, mientras que Mahle tuvo su primera temporada razonablemente saludable en años.
Según Webb, esta rotación está llena de interrogantes. ¿Fueron los problemas de Ray en la segunda mitad sólo un incidente? ¿Podrá Roupp mantener su éxito mientras asume una mayor carga de trabajo? ¿Fue legítimo el arrebato de Houser? ¿Podrá Mahle mantenerse sano?
Después de esos cinco jugadores, los Giants tienen un cuarteto de titulares jóvenes esperando entre bastidores: Hayden Birdsong, Blade Tidwell, Carson Whisenhunt y Trevor McDonald. Ningún equipo sobrevive una temporada con sólo cinco abridores, y alguna combinación de ese grupo será llamada a contribuir con entradas.
Toril: Ryan Walker, Erik Miller (izq.), José Buttó, JT Brubaker, Spencer Bivens, Gregory Santos, Matt Gage (izq.), Hayden Birdsong
Vitello ha dicho que la competencia del bullpen está “bastante abierta”, evidencia de que este equipo carece de relevistas que sean verdaderos relevistas.
A pesar de la gran cantidad de relevistas endeudados disponibles en el mercado de agentes libres de este año, San Francisco invirtió mínimamente en su bullpen, firmando al zurdo Sam Hentges y a los derechos Jason Foley y Rowan Wick. Wick está fuera por el resto de la temporada (tiene una opción de club para 2027), Foley no estará listo hasta mitad de temporada y Hentges podría no estar listo para el Día Inaugural.
Si bien invertir fondos significativos en relevistas agentes libres conlleva riesgos (por ejemplo, Mark Melancon), el bullpen de los Gigantes necesitaba una opción de relevo de alto apalancamiento (o dos) con el All-Star Randy Rodríguez fuera para 2026 luego de una cirugía Tommy John. Esta unidad carece gravemente de material de ponche de alto octanaje, y la transición de Vitello al juego profesional será más difícil si no tiene opciones comprobadas a su disposición en los últimos juegos.
La búsqueda de Birdsong por un puesto en el bullpen tuvo un comienzo difícil el sábado, ya que retiró sólo a uno de los seis bateadores que enfrentó, pero aun así mostró el material que lo convierte en un lanzador tan atractivo. Tidwell, quien jugó para Vitello en Tennessee, tuvo un comienzo mucho más suave, ponchando a tres en su entrada en blanco.
McDonald y Whisenhunt impresionaron antes de los juegos de la Liga Cactus, y será fascinante ver cuál de estos jóvenes abridores consigue un papel en el bullpen. También se esperaba que estuvieran presentes Michael Fulmer, ex All-Star, invitado fuera del plantel, y Carson Seymour.
