(Republicado el 26 de diciembre de 2018)
Por GREGORY KATZ | La prensa asociada
LONDRES (AP) — En Gran Bretaña y otros países como Australia y Canadá, el día después de Navidad es un feriado nacional secular conocido como Boxing Day. Aquí hay un vistazo rápido a algunas teorías sobre cómo la festividad obtuvo su nombre y cómo la gente la celebra:
NO SE REQUIEREN GUANTES DE BOXEO
Aunque nadie parece saber exactamente cómo obtuvo su nombre, “Boxing Day”, definitivamente no tiene nada que ver con el deporte del boxeo. Quizás la comprensión más extendida de sus orígenes proviene de la tradición de que los miembros más ricos de la sociedad regalaban a los sirvientes y comerciantes una llamada caja navideña que contenía dinero y regalos el día después de Navidad.
Se consideró una recompensa por un año de servicio. Otros creen que esto se debió a la costumbre posterior a Navidad de que las iglesias colocaran cajas afuera de sus puertas para recaudar dinero para distribuirlo entre los miembros desfavorecidos de la sociedad que necesitaban alegría navideña.
Algunos lo atribuyen a la orgullosa tradición naval británica y a los días en que se guardaba a bordo una caja sellada con dinero durante los viajes largos y luego se entregaba a un sacerdote para que la distribuyera entre los pobres si el viaje tenía éxito.
Hay otras explicaciones, pero está claro que la designación no tiene nada que ver con la costumbre moderna de aprovechar las fiestas para comprar en grandes tiendas que venden televisores, computadoras y similares.
Compartir la riqueza dentro de la comunidad
Nadie sabe exactamente cuándo comenzó el Boxing Day, pero algunos creen que fue hace siglos, cuando a los sirvientes, después de febriles preparativos para las celebraciones de sus amos, se les dio el día después de Navidad como día libre.
Otros se remontan incluso antes a la práctica romana de recolectar dinero en cajas: dicen que los invasores romanos llevaron la práctica a Gran Bretaña, donde fue adoptada por el clero como una forma de recolectar dinero en cajas para los desfavorecidos.
La tradición ganó popularidad en la época victoriana y continúa prosperando en la actualidad. Aunque el Imperio Británico ya es cosa del pasado, el Boxing Day todavía se celebra en otras partes de la Commonwealth, como Canadá, Australia y Kenia.
Entonces, si no boxean, ¿qué hacen realmente las personas el día del boxeo?
El Boxing Day se ha convertido en un día de relajación y disfrute… y de compras. Está lleno de eventos deportivos (incluido un programa de fútbol maratónico diseñado específicamente para mirar televisión desde un cómodo sofá) y, a menudo, es un día en el que la gente abre sus casas a familiares y amigos que pasan a comprar pavo, jamón y quizás botellas de vino a medio beber que sobraron de la cena de Navidad.
En Gran Bretaña solía ser un día para la caza del zorro en el campo helado, pero la práctica ha estado prohibida en gran medida durante más de una década. En cambio, las ventas del Boxing Day florecieron, y muchos británicos despertaron de su letargo post-Navidad por el atractivo de los bajos precios en los grandes almacenes.
