Enero marca el comienzo de la temporada de apareamiento de los coyotes, lo que significa que es probable que veamos aún más vecinos salvajes buscando pareja. Para muchos, vislumbrar a estos animales puede ser emocionante, pero para otros puede resultar aterrador. Combine ese miedo con la gran cantidad de información errónea sobre los coyotes (especialmente en Nextdoor) y la gente puede ponerse aún más nerviosa.
Según el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, los coyotes son nativos de nuestro estado. Son animales bastante inteligentes y muy adaptables y se encuentran en todos los estados de los Estados Unidos excepto Hawaii. Su dieta se compone principalmente de roedores, pero también comen peces, insectos, serpientes, frutas y pasto.
Durante décadas, los coyotes han sido fusilados, envenenados y atrapados sistemáticamente para proteger al ganado. Por esta razón, muchas personas mayores que crecieron en Marin suelen comentar que nunca vieron crecer a los coyotes. Sin embargo, estos importantes depredadores finalmente regresaron.
Para combatir el miedo y la desinformación, es importante recordar algunos puntos clave sobre los coyotes:
• Los ataques de coyotes a humanos son muy raros. Según Humane World for Animals, la antigua Humane Society de Estados Unidos, cada año mueren más personas a causa de pelotas de golf defectuosas y corchos de champán voladores que de mordeduras de coyotes.
• Los coyotes son diurnos, por lo que no es raro verlos durante el día.
• Los coyotes no intentan “atraer” a los perros a su manada para que los maten. Sin embargo, los perros curiosos, liberados y sin supervisión a veces siguen a un coyote de regreso a su guarida, y si ese coyote se siente amenazado, puede defenderse. Si una persona, sin saberlo, lleva a su perro cerca de una guarida durante la temporada de cachorros, el coyote puede intentar advertir o alejar al perro, a veces mordiéndole la cadera o la pierna. Los perros pequeños siempre deben llevar correa, ya que pueden ser percibidos como presas.
• Los coyotes no persiguen a las personas. Son curiosos, por lo que a veces observan a las personas y están especialmente atentos cuando se trata de proteger a los cachorros recién nacidos. Entonces, lo que parece un acecho puede ser una señal de que estás cerca de una cueva.
• Los gatos a los que se les permite salir corren un riesgo particular, no sólo por los coyotes, sino también por los automóviles y otros animales, así que considere usar un catio para que puedan pasar un rato al aire libre.
• Los coyotes vocalizan de diversas maneras, dando la impresión de que hay muchos en el grupo cuando normalmente sólo son dos o tres. Rara vez vocalizan cuando matan a sus presas.
Depende de nosotros mantener a los coyotes fuera de nuestros hogares. Podemos lograr esto no dándoles oportunidades fáciles para comer (comida para mascotas dejada afuera, basura sin asegurar, etc.), acosándolos (gritando, levantando los brazos, saltando o tocando la bocina del auto) y no dejando que las mascotas pequeñas salgan solas al aire libre.
Si bien vivir en paz con la vida silvestre requiere algo de esfuerzo de nuestra parte, creo que la mayoría de nosotros podemos estar de acuerdo en que estar en la naturaleza es una de las cosas maravillosas de vivir aquí. Entonces para mí vale la pena.
Lisa Bloch es la directora de marketing y comunicaciones de Marin Humane, que contribuye a Tails of Marin y agradece las preguntas y comentarios del público. Visita marinehumane.orgEncuéntrenos en las redes sociales en @marinhumane o envíenos un correo electrónico lbloch@marinhumane.org.
