Sheryl O’Loughlin de Santa Rosa recuerda todo acerca de ese viernes por la noche: la cena, el vino, la compañía.
Era finales de septiembre y ella y su esposo, Patrick, se encontraban en su vehículo recreativo en Six Sigma Ranch en el condado de Lake. Otras dos parejas se habían unido a ellos.
¿Pero su caminata del sábado? O’Loughlin no recuerda nada de esto. ¿Cena esa noche? Nada de eso tampoco.
Y cuando O’Loughlin, de 58 años, cuenta lo que pasó a la mañana siguiente, se basa en lo que otros le han contado porque no lo recuerda.
“Me desperté el domingo por la mañana y estábamos preparando la casa rodante para partir. No recuerdo haber dicho nada de eso, pero de repente dije: ‘Me voy a desmayar'”, dijo.
Luego ella cayó.
Su cuerpo inerte quedó atrapado entre el sofá y la pared. Patrick la liberó y luego describió cómo la respiración de su esposa pasó de ser superficial a jadear, respiraciones agonizantes que estaban peligrosamente separadas.
“Ella estuvo respirando erráticamente por un tiempo”, dijo. “Le di una bofetada, dos o tres minutos después dejó de respirar por completo”.
En algún momento, alguien del grupo logró llamar al 911.
“Dijeron: ‘Déjenme escuchar su respiración'”, recordó Patrick que le dijo el operador del 911. “Después de cinco segundos dijeron: ‘Eso es demasiado, comiencen las compresiones torácicas'”.
Hace décadas, antes de su carrera en marketing, Patrick O’Loughlin era paramédico en Nueva York.
Según sus cálculos, probablemente había realizado reanimación cardiopulmonar seis veces. Según su recuento, ninguna de estas personas sobrevivió.
Como entrenador asistente de golf en la escuela secundaria María Carrillo, Patrick tuvo que volver a capacitarse periódicamente en reanimación cardiopulmonar, pero no ha tenido que utilizar su entrenamiento en aproximadamente 25 años.
“Simplemente salté sobre ella, básicamente en el piso de nuestra casa rodante. Fue una locura”, dijo. “Inmediatamente comencé la RCP y me dijeron que la ambulancia estaba en camino”.
Dos personas del grupo de O’Loughlin habían caminado la corta distancia hasta la sala de degustación Six Sigma para pedir ayuda.
Kristine McDermand, gerente de la sala de degustación, recuerda a una mujer que entró corriendo por la puerta y le pidió que llamara al 911. Existía la preocupación de que la recepción del teléfono celular en la casa rodante fuera inestable y no fuera posible llegar a la ubicación rural remota.
“Le di mi teléfono”, dijo McDermand. Y quizás lo más importante es que “le dije que sabía sobre reanimación cardiopulmonar”.
“En realidad, fui entrenadora personal durante unos cinco años y eso requirió entrenamiento en RCP y (desfibrilador externo automático) para el gimnasio en el que trabajaba, así que completé el entrenamiento”, dijo. “Nunca antes había tenido que usarlo. Estoy muy agradecido por esta capacitación”.
Siguiendo instrucciones telefónicas del 911, McDermond cambió de lugar con Patrick cuando se cansó.
“Él era la estrella de rock”, dijo.
Señales de vida
Los dos iban y venían, realizando RCP usando solo sus manos, mientras recibían información e instrucciones del operador del 911.
“Se quedó hablando por teléfono todo el tiempo”, dijo Patrick. “El tipo simplemente dijo: ‘Sigue adelante. ¿Estás cansado? Puedes salir. La ambulancia está en camino. Sigue adelante’. Él fue genial. Él dijo: ‘Me quedaré hablando por teléfono contigo'”.
Cuando llegó la ambulancia, los paramédicos utilizaron un DEA para aplicar una descarga eléctrica al corazón de O’Loughlin.
“Ella comenzó a respirar por sí sola”, dijo Patrick. “Esa fue una gran señal”.
O’Loughlin fue trasladada en ambulancia al Hospital Adventist Health Clear Lake, donde la intubaron para ayudarla a respirar. Los funcionarios ordenaron un helicóptero para O’Loughlin y luego la trasladaron en avión a Adventist Health St. Helena.
O’Loughlin fue operada inmediatamente, donde se determinó que había sufrido un infarto de miocardio con elevación del ST, o STEMI, ataque cardíaco. Suelen ser más graves y peligrosos en comparación con otros tipos de ataques cardíacos. O’Loughlin sufrió un STEMI anterior, que es aún más peligroso porque afecta la arteria más grande que proporciona flujo sanguíneo al corazón.
Además, O’Loughlin mostró signos de paro cardíaco: pérdida del conocimiento, respiración irregular y la necesidad de que los servicios de emergencia usaran paletas del DEA para aplicarle una descarga eléctrica al corazón.
Pasó la noche en la unidad de cuidados intensivos. Al día siguiente, recuerda Patrick, le preocupaba que su cerebro resultara dañado por la falta de oxígeno.
No tenía por qué preocuparse. Dos días después, O’Loughlin estaba “100% normal”, dijo Patrick.
Lo cual es increíble considerando lo que ha pasado.
Ventana crítica para ayuda
Un ataque cardíaco STEMI a menudo indica un bloqueo completo de una de las arterias principales del corazón. Esto puede significar que el músculo de la cámara del corazón está muriendo, lo que indica a los médicos que reabrir la arteria y restaurar el flujo sanguíneo es crucial para prevenir o limitar el daño permanente.
Durante un paro cardíaco, una pérdida de potencia en el corazón provoca latidos irregulares, lo que significa que el corazón no puede bombear sangre al cerebro, los pulmones y otros órganos. Las personas que sufren un paro cardíaco pierden el conocimiento y el pulso. Aproximadamente El 90% de los que sufren Según la Cruz Roja Estadounidense, la gente muere fuera del hospital como resultado de un paro cardíaco.
La probabilidad de supervivencia disminuye en un 10% por cada minuto que se retrasa la reanimación inmediata y el uso de un dispositivo DEA.
O’Loughlin fue muy afortunada de que tanto su esposo como McDermand entendieran Six Sigma y supieran cómo realizar RCP.
Aprender RCP solo con las manos implica comprender la técnica (dónde colocar las manos, con qué fuerza apretar, qué ritmo usar), pero también tener la confianza para enfrentar situaciones aterradoras, dijo Dave Sieburg, gerente regional de comunicaciones de la Cruz Roja.
“Lo que la Cruz Roja intenta transmitir más que nada es que la reanimación cardiopulmonar es algo que cualquiera puede hacer y aprender”, afirmó.
Y Patrick O’Loughlin es una prueba de que las recertificaciones periódicas funcionan.
La Cruz Roja Americana ha sesiones de entrenamiento regularestanto online como presencial.
Señal de advertencia para un atleta ávido
Sheryl O’Loughlin describe su ataque cardíaco como completamente inesperado. No había antecedentes de problemas cardíacos en su familia. Es una deportista entusiasta. Su rutina de salud personal se fusiona con su perfil profesional: es ex directora ejecutiva de Clif Bar, Inc. y de la empresa de bebidas orgánicas REBBL, Inc. y fue cofundadora de la empresa de alimentos orgánicos Plum, Inc. Actualmente es cofundadora de JEDI Collaborative y Women on Boards Project.
“Soy una persona bastante sana y activa”, dijo. “Entreno casi tres horas al día”.
Pero hay indicios de que algo podría estar mal, afirmó.
“He tenido algunas sensaciones extrañas, a veces una ligera sensación de ardor, durante aproximadamente un año, tal vez dos años”, dijo, señalando el área de su pecho.
Luego, en julio, sintió esa sensación mientras andaba en bicicleta estática. Ella salió. Intentó empezar de nuevo, pero la sensación volvió, así que apagó el dispositivo y se desmayó. Su caída le provocó una fractura por compresión en la espalda y una costilla rota.
Se sometió a pruebas que incluyeron un ecocardiograma y una angiografía. Había signos de obstrucción en sus vasos sanguíneos, pero O’Loughlin dijo que una vez que sus heridas de la caída sanaron, se le dio el visto bueno para volver a hacer ejercicio y regresar a su vida.
Ella lo hizo. Incluyendo caminatas en el condado de Lake con amigos.
“Todo estuvo bien”, dijo.
Capacítate, prepárate
Según estimaciones de Patrick O’Loughlin, hasta esa mañana de finales de septiembre, no había realizado reanimación en un cuarto de siglo. Pero su memoria muscular estaba intacta gracias al entrenamiento regular que se requiere para ser entrenador de secundaria. Era lo que necesitaba.
“La gente piensa: ‘No sé si soy la persona adecuada para el trabajo’, pero tú eres la persona adecuada para el trabajo, cualquiera puede tomar estas medidas”, dijo.
Para McDermond, saber que O’Loughlin había sobrevivido fue un sentimiento de gratitud, porque cuando salió en la ambulancia esa mañana no estaba claro cuál sería el resultado.
“Me alegré mucho de escuchar eso y de estar ahí cuando lo necesitaron”, dijo.
A partir de esa mañana de septiembre, los O’Loughlin compraron una máquina DEA para su casa en Santa Rosa y Sheryl O’Loughlin planea tomar una clase de RCP.
O’Loughlin, que ha vuelto a su régimen de ejercicio, cree que su estado físico la ayudó, pero que su esposo y el conocimiento de McDermond sobre RCP y su voluntad de saltar a la batalla en un momento aterrador le salvaron la vida.
“Todos a quienes les conté la historia dijeron: ‘Patrick es un maldito héroe'”, dijo. “Estoy atónita porque no debería estar aquí. Es extraño, siento que tengo una segunda vida”.
Comuníquese con la columnista Kerry Benefield al 707-526-8671 o kerry.benefield@pressdemocrat.com. En Instagram @kerry.benefield.
