Un concejal de Londres que calificó de “extrema derecha” a quienes enarbolaban las banderas de San Jorge y Union Jack demolió a casi 80 personas en una operación de desalojo que duró dos días, según revela el Daily Mail.
Anteriormente, Tower Hamlets se enorgullecía de exhibir sus banderas palestinas; sin embargo, durante el apogeo del movimiento Operación Levantar los Colores, se utilizaron postes de metal para derribar banderas inglesas en el distrito.
Las autoridades del este de Londres se deshicieron de 43 banderas inglesas y británicas el 18 de agosto antes de recoger otras 35 dos días después.
No se ha retirado ninguna bandera palestina desde julio de 2024.
Los miembros del consejo, algunos vestidos con atuendos pro palestinos, aprobaron este mes una moción liderada por los laboristas que condena a quienes enarbolan la bandera nacional como extremistas de “extrema derecha”.
Advirtieron que el distrito donde se encuentra el hotel para solicitantes de asilo Britannia, que ha sido escenario de violentas protestas antiinmigrantes durante todo el verano, está plagado de “agitadores de extrema derecha que buscan causar división”.
La retirada de las banderas de San Jorge fue calificada de “escandalosa” por Susan Hall, líder del grupo conservador en el Parlamento de Londres, mientras que el secretario de Justicia en la sombra, Robert Jenrick, afirmó: “Este absurdo autodesprecio nacional debe llegar a su fin”.
Tower Hamlets, liderado por el alcalde Lutfur Rahman del Partido Aspire pro-palestino, se negó anteriormente a retirar cientos de banderas palestinas que colgaban de farolas y edificios municipales en el distrito para no “desestabilizar la cohesión comunitaria”.
El Ayuntamiento de Tower Hamlets derribó casi 80 banderas de San Jorge y Union Jack en una operación de limpieza de dos días mientras se mantenían ondeando banderas palestinas, según puede revelar el Daily Mail.
Durante el apogeo del movimiento Operación Levantar los Colores en agosto, el personal del consejo utilizó postes de metal para derribar banderas inglesas en el distrito.
Un residente afirmó el año pasado que había 130 banderas palestinas colgadas a 500 metros de su casa. Dijo que la policía le aconsejó que no retirara las pancartas.
Rahman, que había sido condenado anteriormente por fraude electoral e intimidación de votantes, finalmente ordenó su destitución el año pasado después de que los judíos locales se quejaran de que eran intimidantes y divisivos.
Pero la última bandera palestina que fue retirada fue en julio de 2024, según una solicitud de Libertad de Información obtenida por el Daily Mail.
Por el contrario, el consejo rápidamente decidió cortar las banderas de St. George en agosto después de recibir 22 quejas públicas que decían que era “parte del mantenimiento de rutina”.
Pronto aparecieron imágenes de trabajadores municipales utilizando largos postes de metal para retirarlos de las farolas antes de almacenarlos, lo que provocó indignación.
La señora Hall, ex candidata a la alcaldía de Londres, dijo: “Permitieron que ondearan banderas palestinas allí. ¿Por qué diablos se llevan las banderas inglesas?”.
“Si aceptan ondear otras banderas, ¿por qué no pueden permitir las británicas?”
El exlíder del Partido Conservador, Sir Iain Duncan Smith, dijo que el consejo había caído en un “lío innecesario”.
El consejo ha sido criticado anteriormente por permitir que ondeen banderas palestinas en edificios municipales y farolas después de que comenzó el conflicto en Gaza (en la foto de 2024).
El consejo se negó anteriormente a retirar cientos de banderas palestinas que colgaban de farolas y edificios municipales en el distrito para no “desestabilizar la cohesión comunitaria”.
“La Cruz de San Jorge es parte de la bandera de la Unión”. “Debería permitirse ondear banderas británicas porque esto es Gran Bretaña”, dijo.
Y David Simmonds, ministro en la sombra de Vivienda, Comunidades y Gobierno local, dijo al Mail: “El consejo de Tower Hamlets se ha mostrado reacio a retirar las banderas palestinas ilegales, pero tan pronto como la gente enarbola la bandera de Inglaterra o la Union Jack, envía personal para retirarlas”.
“Cualquier percepción de dos niveles (que los consejos hacen la vista gorda ante las banderas políticas extranjeras pero reprimen nuestras banderas nacionales) es profundamente perjudicial para la cohesión social”. Cuando existan leyes que restrinjan la colocación de mobiliario urbano, éstas deberían aplicarse igualmente.
“Nunca deberíamos avergonzarnos de nuestras propias banderas nacionales”.
Downing Street también apoyó a las personas que enarbolaban banderas británicas o inglesas en sus comunidades locales después de que el ayuntamiento las destituyera.
Mientras que un trabajador del ayuntamiento encargado de retirar las banderas en agosto dijo que se vio obligado a dejar de hacerlo debido al nivel de abuso que él y su colega recibieron por parte de los lugareños frustrados.
Tyrone, un limpiador de la comunidad, estaba rodeado de residentes emocionados que lo instaron a detenerse mientras los derribaba.
“Esto es una maldita broma”, gritó uno de ellos, y luego agregó: “De todos modos los vamos a volver a colocar”.
Tyrone le dijo al Mail: “Mis gerentes me enviaron aquí para quitar estas banderas”.
“No sé cuál es el significado de estas banderas, ¡pero las quité y la gente me insultó y me dijo que las dejara!”
En agosto, los manifestantes de la Operación Raise the Colors plantaron banderas de San Jorge en Tower Hamlets.
“Me preguntan: “¿Qué pasó con Gran Bretaña?” y decir “No los menosprecies” y “El alcalde es un cabrón”.
“Y están enojados porque dicen que las banderas palestinas estuvieron colgadas durante semanas y meses, pero las banderas inglesas fueron retiradas inmediatamente”.
“Pero sólo estoy haciendo mi trabajo y no voy a permitir que me impidan lo que estoy haciendo”.
“Pero mi colega se va (debido al abuso) y necesito que alguien me cuide las espaldas durante todo esto”.
Dijo que los obligaron a regresar alrededor de las 6:30 a.m. del día siguiente para sacar al resto cuando no había tanta gente allí.
“Palestinos, jamaiquinos, ingleses, cualquiera que sea mi trabajo para mantener limpias las calles”, añadió.
Los funcionarios del consejo de Tower Hamlets están tan politizados que usan cordones pro palestinos que les dieron sus sindicatos, dijo un concejal preocupado el año pasado.
Pero la autoridad finalmente se vio obligada a retirar las banderas palestinas de los edificios propiedad del consejo después de que el grupo de campaña Abogados del Reino Unido por Israel emprendió acciones legales contra ellas, alegando que podían “intimidar al pueblo judío” y “fomentar la violencia contra ellos”.
Las banderas palestinas fueron izadas en Gaza después del estallido de la guerra, antes de que Rahman, que fue derrocado de su cargo en 2015, anunciara que había tomado la “difícil” decisión de ordenar la retirada de las banderas después de que se convirtieran en el foco de “ataques mediáticos”.
La destitución más reciente tuvo lugar el 16 de julio del año pasado, con tres destituidos, mientras que el consejo ha destituido a 977 desde que comenzó la guerra entre Israel y Gaza en octubre de 2023.
El personal del Ayuntamiento encargado de retirar las banderas inglesas fue recibido con insultos por parte de los transeúntes
El alcalde de Tower Hamlets, Lutfur Rahman (en la foto), fue declarado anteriormente culpable de fraude electoral e intimidación mental de los votantes.
Tower Hamlets no es la única autoridad local que ha retirado las banderas de San Jorge. El Ayuntamiento de Portsmouth lo ha demolido, y el Ayuntamiento de Derby y el Ayuntamiento de South Gloucestershire se han comprometido a tomar medidas similares en las últimas semanas.
Las directrices gubernamentales publicadas en 2021 decían que las banderas son “una forma muy británica de expresar alegría y orgullo” y que “quieren ver más banderas ondear, en particular la bandera de la Unión”.
Un extracto de la guía dice: “Es un símbolo de unidad y orgullo nacional”. El Gobierno ha publicado recientemente una guía que fomenta el ondear la bandera de la Unión junto con otras banderas nacionales y locales en todos los edificios gubernamentales del Reino Unido durante todo el año.
“Queremos que las autoridades locales y otras organizaciones locales hagan lo mismo”. “Hemos hecho que sea más fácil enarbolar la bandera de la Unión junto con otras banderas, permitiendo a las organizaciones resaltar sus identidades locales y nacionales y celebrar días o eventos especiales que promuevan el orgullo cívico”.
Sin embargo, también advierte que las banderas “no oscurecerán ni obstruirán el significado de las señales oficiales en carreteras, ferrocarriles, vías navegables o aeronaves ni pondrán en peligro de otro modo el uso de estos modos de transporte”.
Un portavoz del Consejo de Tower Hamlets dijo: “Es nuestra política eliminar las banderas cuando aparecen en la infraestructura del consejo y aplicamos consistentemente esta política a todas las banderas”.
“Por lo tanto, entre mayo de 2024 y agosto de 2025, retiramos aproximadamente 1.055 banderas. De ellas, 977 eran banderas palestinas y 78 eran banderas Union Jack o St. George”.
“El año pasado ondearon numerosas banderas palestinas, razón por la cual fueron retiradas”. Las banderas de St George y Union han ondeado durante los últimos dos meses y, por lo tanto, han sido retiradas.
“Entendemos que la gente tiene pasión por las banderas y que pueden enarbolarlas en propiedades privadas”. “Con orgullo ondeamos muchas banderas en nuestro ayuntamiento para celebrar días nacionales importantes”.
