Los Weymouth Bluetits volverán a estar en vigor este fin de semana, pidiendo la vuelta al servicio de dos pontones a 300 metros de la costa que fueron desguazados por el consejo por razones de seguridad.
El año pasado, los Bluetits, un club de natación local, se lanzaron al agua para protestar por la retirada de las balsas.
Habían estado allí desde 1939, proporcionando un lugar de descanso para los nadadores frente a la costa turística de Dorset, sin un solo accidente o lesión relacionada con los pontones.
Pero el consejo liberaldemócrata se mantiene firme, a pesar de una petición firmada por 3.000 personas, negándose a reinstalar las dos balsas después de que la Real Institución Nacional de Bote Salvavidas (RNLI) advirtiera que representaban “un peligro significativo para el público”.
Al parecer se encuentran “fuera del área principal de operación” de los socorristas y por tanto no se puede garantizar la seguridad de los bañistas.
No estamos hablando de Baywatch aquí.
Los abogados han señalado que el ayuntamiento podría ser culpable de un delito de seguridad y salud en el lugar de trabajo “incluso sin incidentes”. Como explicó amablemente un funcionario del consejo, en el clásico lenguaje burocrático del Flowerpot Man, los pontones son “una atracción artificial en alta mar en lugar de una característica natural del mar”.
El hecho de que no haya habido un “incidente” en más de 85 años es irrelevante. Pero las reglas son reglas.
El año pasado, los Bluetits, un club de natación de Weymouth, se lanzaron al agua para protestar por la retirada de las balsas. Pero el consejo liberaldemócrata se mantiene firme, escribe Richard Littlejohn
Sospecho que los socorristas estarían atentos a los herrerillos azules en bikini de todos modos, considerando que se espera que las temperaturas alcancen los 30 grados durante las vacaciones.
Pero como dijo Christine James, una de las intrépidas herrerillos azules de Weymouth: “¿Por qué el consejo no puede simplemente colocar carteles que digan ‘Usa las balsas bajo tu propio riesgo’?”
Haz una pregunta estúpida, Christine. Hoy en día se nos considera a todos demasiado estúpidos para pensar por nosotros mismos. Además, las aseguradoras del ayuntamiento se niegan a proporcionar cobertura en caso de siniestro inferior a 30 millones de libras esterlinas. Y ahí está el problema.
El consejo teme una reclamación ridícula por daños y perjuicios por parte de alguien tentado por los anuncios televisivos diurnos de uno de esos bufetes de abogados dedicados a Blame Direct que mencioné el otro día.
Por el mismo motivo, el Ayuntamiento de Weymouth ha prohibido el alquiler de hidropedales. (Suponiendo que los botes a pedal no fueran confiscados por la Royal Navy para patrullar el Estrecho de Ormuz).
Sin embargo, a los herrerillos azules al menos se les permite nadar en el mar. No tendrían suerte en North Lincolnshire. La llamada “natación salvaje” –lo que antes llamábamos “natación”– fue prohibida por completo.
Es sólo una de las últimas leyes nuevas introducidas por los ayuntamientos como parte de la cultura punitiva sobre la que he estado escribiendo durante 20 años.
Ahora es un delito recoger piedras de la playa de Torbay, Devon. Esta semana también supimos que la recolección de moras es un delito penal en Rugby, Richmond-upon-Thames y Harrow. ¿Por qué?
El ayuntamiento de Weymouth ha prohibido el alquiler de hidropedales por temor a reclamaciones de compensación molestas, dice Richard Littlejohn
Esta semana también supimos que la recolección de moras es un delito penal en Rugby, Richmond-upon-Thames y Harrow.
Cuando éramos niños, íbamos al campo a llevar a casa los ingredientes para la galardonada tarta de manzana y moras de mi madre. ¿Quién diablos decidió convertir esto en un crimen? Estos días recibes la visita del viejo Bill.
Ponte el pingüino, mujer, te robarán.
Ahora vivimos en un país donde las autoridades demuestran diariamente que no quieren o no pueden tomar medidas enérgicas contra los crímenes reales, desde el hurto en tiendas hasta el atraco en las carreteras, y se deleitan en inventar nuevos “crímenes”, todos ellos ejecutados por un ejército de funcionarios muy visibles al estilo Warden Hodges.
Hace unos meses escribí sobre Roy Marsh, de 86 años, de Skegness, a quien le impusieron una multa de 250 libras esterlinas por escupir una hoja que se le metió en la boca. Dos funcionarios de la ciudad lo acusaron de escupir en el suelo en violación de una Orden de Protección de Espacios Públicos (PSPO) y le impusieron una multa.
Las PSPO se introdujeron para abordar comportamientos antisociales como la embriaguez en público y el ciclismo agresivo en parques y aceras. Pero una y otra vez se utilizan contra acusados menores de edad acusados de delitos menores, ya sean reales o imaginarios. Multamos a los dueños de perros por no llevar bolsas de caca y una mujer en el sur de Londres fue multada con £150 por tirar café por el desagüe después de ser perseguida por tres (sí, tres) agentes de policía.
Los ayuntamientos desesperados por recaudar dinero están criminalizando a las mismas personas a las que se supone deben servir. El declive comenzó entre 1997 y 2010, cuando el Partido Laborista introdujo más de 3.000 nuevas leyes, muchas de las cuales simplemente tenían como objetivo extraer la mayor cantidad de dinero posible de los “infractores”.
Las cosas empeoraron en 2014 cuando la coalición conservadora-liberal demócrata introdujo los PSPO, una bendición para los diversos matones del consejo que disfrutan haciendo valer su peso.
Algunos de los “crímenes” más ridículos incluyeron un hombre ciego multado por su perro guía que tiraba basura en el pavimento, un hombre escocés multado por dejar caer accidentalmente un billete de £10, una madre multada porque su niño pequeño arrojó el corazón de una manzana fuera de su cochecito, una niña de cinco años multada con £150 por vender limonada sin licencia, y un montón de personas que fueron multadas por alimentar a los pájaros en los parques.
Vender una ardilla gris también es un delito. ¿Quién hubiera pensado que prohibir la venta de ardillas valdría la pena el tiempo, el esfuerzo y el gasto?
Vender una ardilla gris también es un delito. ¿Quién hubiera pensado que prohibir la venta de ardillas valdría la pena el tiempo, el esfuerzo y el gasto?
En otro lugar, el dueño de una tienda de mascotas fue multado con £1,000 por vender un pez dorado a un menor, un chico de 15 años, después de una elaborada operación encubierta. Podría seguir y seguir y seguir.
Como escribí cuando a Roy Marsh lo arrestaron por escupir una hoja: “Si le das a alguien un mínimo de poder, especialmente cuando se trata de un uniforme como un chaleco de alta visibilidad, siempre, siempre, siempre abusará de él”.
“Solíamos vivir en un país libre donde todo estaba permitido a menos que estuviera específicamente prohibido por la ley”.
“Durante los últimos 30 años, nos hemos convertido efectivamente en una dictadura en la que nada –ni siquiera la auténtica libertad de expresión– está permitido a menos que esté autorizado, supervisado y sancionado por el Estado”.
“Hemos visto una serie de gobiernos fanáticos del control que emplean a cientos de miles de personas que no tenían nada mejor que hacer que idear nuevas y emocionantes formas de entrometerse en nuestras vidas para justificar su propia existencia miserable”.
“Han surgido toda una serie de infracciones, todas ellas castigadas con multas elevadas y desproporcionadas con respecto al supuesto “delito”.
“Gran Bretaña puede ser ahora el país más regulado, controlado, restringido, monitoreado y espiado que todavía afirma ser una democracia en la tierra”.
Sin embargo, si no puedes cotizar tú mismo…
Y hablando de “balsas”, los Weymouth Bluetits son solo uno de los muchos millones que son víctimas de nuestra dañina cultura de castigo y seguridad de los elfos.
También me enteré esta semana de que mi propio ayuntamiento, Enfield, en el norte de Londres, ha tipificado como delito “llamar, gritar deliberadamente o gritar” en público. Me pregunto si cuenta si caminas por las calles durante las vacaciones después de unos sorbetes y gritas: “Estoy muy enojado y no puedo soportar esto más”.
Mientras tanto, creo que me saltaré Weymouth este fin de semana. Creo que un pastel de manzana y moras está fuera de discusión.
