Si los trabajadores escoceses tenían dudas sobre cómo eran vistos por el gobierno del SNP, ayer se las disipó.
Incluso en un presupuesto anunciado como un “edulcorante” preelectoral, John Swinney se negó obstinadamente a aliviar la carga financiera de los hogares que luchaban con facturas crecientes.
Dejando de lado los trucos y los juegos de manos, la declaración de su Ministro de Finanzas revela el desprecio de los nacionalistas. Para ellos, los escoceses de ingresos medios son sólo una fuente de ingresos.
¿De qué otra manera explicar los aumentos masivos en las leyes de bienestar social y el gasto en desarrollo internacional, mientras que los escoceses aún más ambiciosos con ingresos relativamente modestos son arrastrados a tramos impositivos más altos?
Y pensar que el débil Anas Sarwar dio vía libre a este presupuesto incluso antes de verlo. Qué vergüenza para él y para los laboristas escoceses.
Desde que el SNP comenzó a fijar tasas, límites y umbrales del impuesto sobre la renta hace casi una década, ha aumentado las facturas escocesas y ha creado una brecha fiscal que está causando un daño enorme al crecimiento económico y, a su vez, a nuestros servicios públicos.
Los grupos empresariales llevan años advirtiendo que los impuestos más altos impuestos por los nacionalistas están perjudicando nuestra competitividad con el resto del Reino Unido y disuadiendo a las personas con talento de establecerse aquí.
El presupuesto de Shona Robinson no logró reducir la carga fiscal de los trabajadores escoceses
Russell Findlay acusó a John Swinney de tratar a los escoceses de ingresos medios como una “vaca lechera”.
Anas Sarwar dijo de antemano que aprobaría el elevado presupuesto fiscal del SNP
Y no creo que el daño se limite al sector privado.
Tanto la BMA como la BDA han señalado repetidamente que la brecha fiscal hace que al NHS de Escocia le resulte más difícil contratar y retener médicos y dentistas.
Debido a la escasez de médicos de cabecera y especialistas, los tiempos de espera para recibir tratamiento están en niveles récord y, sin embargo, las mismas personas que necesitamos atraer y retener para afrontar la crisis están pagando miles de libras más al año en Escocia que en cualquier otro lugar del Reino Unido.
A esto se suma la simple realidad económica de que el golpe al crecimiento económico causado por los altos impuestos del SNP significa que se puede gastar menos dinero en hospitales, escuelas y carreteras en ruinas.
John Swinney justifica su política fiscal punitiva diciendo que sólo “los hombros más anchos” pagan más y que todos nos beneficiamos de mejores servicios públicos.
Ninguna afirmación resiste ni siquiera el más mínimo escrutinio.
Al congelar repetidamente el umbral, el SNP ha obligado a cientos de miles de escoceses de ingresos medios a pagar la tasa más alta a medida que sus salarios aumentan con la inflación.
La última congelación del umbral ayer significa que aquellos que ganen £43.663 pagarán la tasa más alta. Si el umbral hubiera aumentado en consonancia con la inflación durante la última década, sólo aquellos que ganan más de £58.500 pagarían la tasa del 42 por ciento. Se trata de una enorme división y pone de relieve el alcance de la redada fiscal secreta del SNP.
De ninguna manera, ni siquiera en la imaginación de John Swinney, estos son sólo los ricos. Su gobierno está cargando crecientes facturas a enfermeras, profesores y agentes de policía.
El SNP ha manipulado cínicamente el sistema fiscal para afirmar que la mayoría de los escoceses pagan menos que al sur de la frontera.
Aquellos que pagan menos tienen una situación ligeramente mejor: literalmente, unas pocas libras al año. Por el contrario, aquellos que pagan más rápidamente terminan pagando significativamente más a medida que aumentan sus ingresos.
Pero incluso la manipulación del sistema por parte del SNP para obtener falsos derechos de fanfarronería fracasó cuando el independiente Fraser del Instituto Allander confirmó que un trabajador escocés con un salario promedio ganaba más en los últimos dos años que en Inglaterra.
Sin embargo, eso no impidió que John Swinney y sus ministros repitieran la mentira.
Como era de esperar, Shona Robison ha hecho algunos ajustes para que la afirmación, por limitada e insignificante que sea, ya no sea una completa mentira.
Pero los escoceses no son estúpidos. Saben lo que está haciendo el SNP. El mayor ahorro fiscal es de unas míseras £32 al año, apenas suficiente para medio litro de leche a la semana.
Los conservadores escoceses han pedido una importante reducción fiscal para los trabajadores.
Queríamos reducir los impuestos aumentando el punto en el que la gente paga impuestos – y la tasa impositiva más alta – mientras reducíamos la tasa del impuesto sobre la renta a 19 peniques por libra sobre ingresos de hasta alrededor de £ 45.000.
En conjunto, estas medidas habrían ahorrado a los trabajadores hasta £718.
Pero, ¿qué obtenemos a cambio de una carga fiscal mucho mayor bajo el gobierno de John Swinney? Ciertamente no tiene una buena relación calidad-precio.
Una encuesta publicada ayer encontró que la mayoría de los escoceses no creen que los impuestos más altos del SNP hayan conducido a mejores servicios públicos.
Esto no es sorprendente cuando nuestro Servicio Nacional de Salud está en constante crisis, los estándares escolares están cayendo, la policía tiene tal falta de personal que tiene que hacer la vista gorda ante ciertos delitos y las carreteras de Escocia están plagadas de baches.
Los ministros del SNP desperdician regularmente dinero a escala industrial, desde el fiasco del ferry hasta la nueva prisión de Glasgow, que actualmente supera diez veces el presupuesto.
Un área amplia y en constante crecimiento del gasto público es el bienestar social. Los nacionalistas están gastando actualmente 1.100 millones de libras más en beneficios de lo que reciben de la subvención fija.
Se estima que gastarán £9 mil millones en bienestar social para finales de la década. Es completamente insostenible e inasequible, pero los conservadores escoceses son el único partido que defiende a los escoceses trabajadores que se ven obligados a financiarlo.
Si bien estamos comprometidos a recortar el gasto social, el SNP, el Partido Laborista y Reform UK están comprometidos a aumentarlo. De hecho, este presupuesto aumenta en más de 500 millones de libras.
Mi partido cree en un sistema que proteja a los más vulnerables y a quienes pagan por ello. Uno que ofrezca una red de seguridad y una buena relación calidad-precio.
En lugar de restringir a las personas a recibir beneficios de por vida, debemos alentar a quienes pueden trabajar a que lo hagan, porque esa es la mejor manera de salir de la pobreza.
No son sólo los empleados los que se verán afectados por facturas más altas bajo el SNP. Las empresas escocesas se han enfrentado durante mucho tiempo a un ambiente hostil por parte de un partido que invitó de manera infame a los Verdes, contrarios al crecimiento, al gobierno.
Durante años, los nacionalistas no han logrado traspasar la desgravación arancelaria a las empresas al sur de la frontera.
El último clavo en el ataúd para muchas empresas será la reevaluación de los tipos de interés no internos (NDR) por parte del SNP en abril.
Algunas empresas se enfrentan a aumentos en sus facturas del 400 por ciento o más. Es completamente inasequible y destruirá especialmente la industria hotelera.
Los conservadores escoceses están hombro con hombro con los líderes empresariales que han instado a los ministros del SNP a abandonar la reevaluación del NDR.
Hemos hecho campaña para suspender la reevaluación y hemos diseñado un paquete de medidas para dar a las empresas escocesas en dificultades un impulso muy necesario.
Shona Robinson rechazó lo primero y, aunque hizo algunas concesiones, no proporcionó el descuento total que solicitamos para propiedades hoteleras con un valor de hasta £100.000. Tampoco ha ampliado la desgravación fiscal total a las pequeñas empresas que sólo tienen propiedades por valor de hasta 20.000 libras esterlinas.
Pero encontró el dinero para un virtuoso aumento del 25 por ciento en el presupuesto de desarrollo internacional.
Esto es toda una broma para los escoceses comunes y corrientes, dado el estado de nuestros servicios públicos y el hecho de que el desarrollo internacional es un área política reservada a Westminster.
Está claro para todos: se trata de un presupuesto con prioridades distorsionadas por parte de un gobierno fallido del SNP del que Escocia necesita deshacerse urgentemente en mayo.
