Ryan Warsofsky de los San Jose Sharks se pregunta si su equipo está bajo presión

CHICAGO – Los Sharks han sido uno de los equipos más sorprendentes y comentados de la NHL en lo que va de temporada. Claro, tuvieron algunas fases difíciles, pero en general, como la de ellos, fue un momento de bienestar tras otro. convertirse en un contendiente a los playoffs después de terminar en el sótano de la liga dos años seguidos.

Ahora los Sharks están lidiando con la otra cara de esa moneda: mayores expectativas y presión adicional.

“Esta es probablemente una situación nueva (estar en una carrera por los playoffs) para nuestra situación actual”, dijo el entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky, “y creo que eso nos afecta de alguna manera”.

Los Sharks perdieron su tercer juego consecutivo el lunes cuando los Chicago Blackhawks capitalizaron el comienzo terriblemente lento de San José y un juego defensivo descuidado. para conseguir una victoria por 6-3 en el Centro Unido.

Los Sharks solo lograron un tiro a la red en la primera mitad, a los cuatro minutos de la segunda mitad habían recibido cuatro penalizaciones menores y simplemente no fueron lo suficientemente físicos mientras perdían a los Blackhawks 5-1 a mitad del juego.

Lo que ha funcionado para los Sharks la mayor parte de la temporada (colocar discos detrás de los defensores contrarios y aprovechar su control frontal) desapareció el lunes y ha desaparecido en gran medida desde el primer período de su juego contra los Edmonton Oilers el jueves pasado.

“Cuando nuestro control previo está funcionando, se siente como si las tres zonas estuvieran funcionando bien”, dijo el defensa de los Sharks Vincent Desharnais, “y ha habido algunos juegos en los que el control previo no está funcionando y/o está funcionando 10 de 60 minutos”.

Warsofsky ha prometido cambios en la alineación para el partido del miércoles contra Colorado Avalanche y existe la posibilidad de que Kiefer Sherwood esté disponible.

Pero una sola persona no será la panacea.

Contra Chicago, los Sharks permitieron tres goles en 8:22 minutos en el segundo período y perdían 4-0.

Desharnais no estuvo tan físico como necesitaba a las 9:35 del segundo período cuando tuvo que enfrentar la portería de Ryan Donato cuando Donato arrastró el dedo del pie frente al defensor de los Sharks antes de disparar un tiro que superó a Yaroslav Askarov.

En un desastroso cuarto gol, el pase de Shakir Mukhamadullin a Dmitry Orlov fue directo a Ilya Mikheyev en la zona de los Sharks. El extremo de los Blackhawks tuvo todo el día antes de encontrar a Sam Rinzel completamente abierto, quien entró en la zona y disparó un tiro que superó a Askarov a las 10:36 del segundo tiempo.

Eso fue todo para Askarov, que no tuvo el mejor apoyo defensivo ya que permitió cuatro goles en diez tiros. Aún en su primera temporada completa en la NHL, Askarov ganó solo una de sus últimas seis aperturas.

“Sentí que probablemente no podría entrar en el juego con algunas salvadas desde el principio”, dijo Warsofsky sobre Askarov. “Es un tipo que se nutre de las emociones y realmente no se puso a prueba en el primer tiempo. Pero marcaron uno (el gol de Connor Bedard en el primer tiempo) y en el segundo fue una explosión, una explosión”.

“Necesitamos a nuestros porteros. Necesitamos que Askarov mejore. Necesitamos que nuestros jugadores mejoren”.

Después de esa derrota ante los Oilers, en la que tenían una ventaja de tres goles antes de perder 4-3 en tiempo extra, los Sharks parecieron prácticamente planos dos días después con una derrota por 3-2 ante los Calgary Flames.

Los Sharks comenzaron su gira en una posición de playoffs mientras se aseguraban el segundo comodín de la Conferencia Oeste. Ahora ocupan el décimo lugar en el Oeste con 58 puntos y están tres puntos detrás de los Anaheim Ducks por el último puesto en los playoffs.

Los Sharks tienen un puñado de jugadores que nunca antes han estado en los playoffs o incluso han competido en una carrera recta final. Como descubrirás rápidamente, la intensidad aumenta.

“Es obviamente frustrante”, dijo el extremo de los Sharks, Tyler Toffoli. “Creo que tuvimos la oportunidad de sumar dos puntos y no estoy seguro de que no estuviéramos preparados. Pero es decepcionante. Cada punto cuenta y sentimos que dejamos pasar los dos últimos juegos”.

¿Esa amarga pérdida ante los Oilers tuvo un impacto duradero y afectó la confianza de los Sharks?

Depende de a quién le preguntes.

“Para ser honesto, probablemente ese sea el caso, lo cual es desafortunado”, dijo Warsofsky. “Pero en este momento estamos recibiendo golpes en la boca y en el estómago y tenemos que seguir adelante”.

“Supongo que se siente así, pero ese no es el sentimiento en el vestuario”, dijo Toffoli cuando se le preguntó sobre la derrota en Edmonton. “Para ser honesto, no hemos hablado de eso. Creo que hemos hecho bien en seguir adelante todos los días después de cada partido.