Respuesta inmediata a los acontecimientos de la semana 7…
EUGENE – Indiana voló por todo el país, soportó el ruido del estadio Autzen, anotó el mejor tiro de Oregon e hizo mucho más que vencer al equipo local durante 60 minutos.
La victoria de los Hoosiers por 30-20 el sábado por la tarde impulsó una transformación notable que se estaba desarrollando ante nuestros ojos.
Los Diez Grandes se convierten en los 12 Grandes.
La remodelación aún no está completa. Aún no. Los Diez Grandes todavía cuentan con el poderoso estado de Ohio, que está suprimiendo los últimos vestigios de un sistema de castas que ha definido la conferencia durante eones.
Pero debajo de los Buckeyes mejor clasificados, hay caos, un caos glorioso, y tiene más que un parecido pasajero con los nuevos 12 grandes.
Sin Texas y Oklahoma, no hay sangre azul en los 12 grandes. Como tal, ofrece sorpresas semanales y un camino abierto hacia la cima de la conferencia, como vimos con el estado de Arizona el año pasado.
Los nuevos Diez Grandes no mostraron signos de caer en el caos a principios de la temporada, ya que los programas de peso pesado Ohio State, Penn State y Oregon impulsaron la competencia y los presuntos equipos últimos sufrieron derrota tras derrota.
Pero todo lo que creíamos saber cambió radicalmente el 27 de septiembre, cuando Oregon venció a Penn State en tiempo extra. La carrera por un lugar en el campeonato de la conferencia está abierta a todos.
¿Quién hubiera pensado que Northwestern tendría marca de 2-1 en la conferencia después de que los Wildcats abrieron la temporada con una derrota de 20 puntos en Tulane?
¿Quién hubiera esperado que Penn State terminara en último lugar junto con Rutgers, Purdue y Wisconsin?
¿Y quién hubiera pensado que UCLA ganaría dos de sus primeros tres juegos del Big Ten después de perder los tres juegos fuera de la conferencia?
2. Apelación
¿Qué deberíamos pensar de Indiana? Los Hoosiers no son sólo un contendiente que espera ingresar a las grandes ligas. Ellos (junto con Ohio State) parecían ser el equipo a vencer el sábado. La victoria en Autzen fue más decisiva de lo que sugeriría el margen de 10 puntos, gracias a una actuación dominante en la línea de golpeo.
Sí, los Hoosiers (6-0) fueron más físicos que Oregon, un desarrollo bastante sorprendente para cualquiera que haya observado a los equipos durante la última temporada y media. Sin una selección seis de los Ducks a principios del último cuarto (debido a un pase insuficiente del mariscal de campo de los Hoosiers, Fernando Mendoza), habría alcanzado el estado de explosión.
¿Penn State? La temporada de State College ha terminado. Desde la dura derrota ante Oregon a fines del mes pasado, los Nittany Lions (3-3) se han derrumbado con derrotas ante UCLA (fuera) y Northwestern (en casa). Y perdieron al mariscal de campo Drew Allar por una lesión que puso fin a su temporada.
Según Fox Sports, son el primer equipo en la historia que pierde dos partidos seguidos a pesar de tener una ventaja de al menos 20 puntos.
Olvídese de los playoffs de fútbol universitario. Olvídese de la carrera de los Diez Grandes. El equipo número 2 de pretemporada está jugando en un juego de bolos de nivel medio que se parece cada vez más a la última temporada del entrenador James Franklin.
¿UCLA? Los Bruins (2-4) fueron el hazmerreír del fútbol universitario importante hace un mes hoy después de perder en casa ante Nuevo México y despedir al entrenador DeShaun Foster.
Pero bajo el entrenador interino Tim Skipper y la asistencia del nuevo encargado de jugadas Jerry Neuheisel, los Bruins vencieron a Penn State y Michigan State y se transformaron en un equipo peligroso que juega a un nivel más acorde con su personal.
En otras palabras, los Bruins parecían un equipo con cuatro o cinco victorias antes de la temporada y luego jugaron muy por debajo de su nivel de talento con Foster.
Los acontecimientos de las últimas dos semanas han hecho que la fecha del 25 de octubre de UCLA contra Indiana sea un gran partido.
¿Quién tenía esto en su cartón de bingo Big Ten de 2025?
3. ¿Qué pasa con los patos?
Sí, la victoria en Penn State ha perdido su brillo.
Y los Ducks (5-1) fueron derrotados rotundamente por Indiana en todos los sentidos, especialmente en la línea de golpeo.
Y sí, su ofensiva supuestamente potente anotó sólo 17 puntos en el tiempo reglamentario contra Penn State y sólo 13 contra los Hoosiers.
Pero todos los objetivos siguen estando a nuestro alcance.
Es mediados de octubre. Los equipos que no cometen errores en este momento son equipos que están alcanzando su punto máximo en el momento equivocado.
De hecho, no hay mejor punto de referencia que un resultado logrado en el mismo campo hace exactamente un año: la victoria de Oregon por 32-31 sobre Ohio State.
Los Ducks fueron sensacionales en todos los sentidos; se podría decir que eran demasiado buenos.
Esta vez eso no es un problema, lo que significa que hay mucho espacio para crecer y suficiente acolchado para mayor comodidad. Los Ducks serán los grandes favoritos en sus próximos cuatro juegos (Rutgers, Wisconsin, Iowa y Minnesota) antes del intrigante final contra USC y Washington.
Pueden permitirse otra derrota, pero no dos.
“Se dan cuenta de lo que tienen delante”, dijo Lanning después del partido. “Y se trata de mejorar. Se trata de atacar”.
4. La USC retrocede
Otro acontecimiento que no está en el cartón de bingo Big Ten antes mencionado: la USC empujó a Michigan.
Así es. Los Trojans (5-1), cariñosos y siempre faltos de resolución, registraron su victoria más impresionante en el Big Ten en una temporada y media cuando derrotaron a los Wolverines 31-13 en el Coliseum.
USC promedió 6,2 yardas por carrera, acumuló 489 yardas totales y jugó una excelente defensa en tercera oportunidad, propinándole a Michigan su segunda derrota de la temporada.
Era exactamente el rendimiento que el entrenador Lincoln Riley necesitaba, tanto en forma como en tiempo. Los Trojans viajan a Notre Dame el próximo fin de semana en lo que se considera un juego eliminatorio en el College Football Playoff para ambos equipos.
USC no tiene posibilidades de seguir siendo relevante si no corre el balón de manera consistente y exitosa. Contra una defensa de Michigan que permitió solo 77 yardas por juego por tierra (N° 7 a nivel nacional), los Trojans totalizaron 224 yardas.
“Una actuación muy, muy dura”, dijo Riley.
Eso no fue sólo lenguaje de entrenador. Los troyanos eran el equipo más duro.
5. Un último giro
La siguiente afirmación será sorprendente en todo el Big Ten, excepto quizás en los tramos más altos de la esquina superior izquierda de la huella: Oregón y Washington tienen el mismo récord en la conferencia: 2-1.
No podemos ni empezar a adivinar cuánto durará esta existencia compartida: sólo podrían ser unos pocos días. Los Ducks visitan Rutgers el próximo fin de semana y se espera que ganen cómodamente, mientras que los Huskies (5-1) viajan a Michigan para un desafío al más alto nivel.
Pero ahora incluso están muertos. Y Hotline puede ofrecer información después de ver a ambos equipos jugar en persona este fin de semana. (Estuvimos en Seattle el viernes por la tarde y en Eugene el sábado por la tarde).
Pero la diferencia de calidad también es clara. no tan ancho Tal y como esperábamos a principios de temporada.
Si el antiguo formato de calendario Pac-12 estuviera vigente y los acérrimos rivales se enfrentaran el próximo fin de semana en el Husky Stadium, en lugar de al final de la temporada, consideraríamos a Oregon como un favorito de 6 puntos.
En última instancia, los Ducks probablemente resultarían demasiado fuertes en la línea de golpeo. Sospechamos que perturbarían al mariscal de campo de la Universidad de Washington, Demond Williams Jr., con más frecuencia y de manera más significativa de lo que la Universidad de Washington perturbaría a Dante Moore de Oregon. Pero sería un partido muy reñido y entretenido hasta el último cuarto.
En otras palabras, los Huskies son un poco mejores de lo que imaginábamos y los Ducks no son tan buenos como esperábamos.
Entre hoy y el enfrentamiento del 29 de noviembre, esa dinámica podría cambiar tres veces.
Después de todo, estos son los Diez Grandes salvajes y locos.
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