Después de años de quejas, los residentes cerca de Mona Way sintieron inmediatamente una sensación de alivio después de que San José creara una zona de remolque temporal en su calle el verano pasado para combatir los vehículos recreativos problemáticos.
Ya no tendría que preocuparse de que un vehículo recreativo se incendiara, como en la mañana del 10 de marzo, o de que un vehículo se infestara con un nido de abejas. Atrás quedarán el hedor, los excrementos de animales que dejan las mascotas en las calles, el Tai Chi improvisado que bloquea la acera y las preocupaciones de seguridad por las idas y venidas de extraños en su vecindario, que está cerca de una escuela y un parque.
Pero este alivio duró poco.
En cambio, el programa de Control de Vehículos Habitados y de Gran Tamaño (OLIVE, por sus siglas en inglés) ofreció sólo un breve respiro de los problemas en su calle en la frontera de Campbell.
Si bien los residentes dicen que Campbell responde rápidamente a las infracciones de estacionamiento en su lado de la calle, hay una sensación de desesperanza más pronunciada en el lado de la calle de San José porque los vehículos recreativos regresaron con mayor fuerza después de que expiró la zona temporal.
“Nos hemos estado quejando desde siempre y no se está haciendo nada”, dijo el residente Charles Adams a The Mercury News. “Hay más, por lo que no funciona. Es una pérdida de dinero”.
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San José lanzó el programa OLIVE en enero del año pasado con la intención de establecer 30 zonas temporales y posiblemente 10 zonas permanentes para finales del año fiscal, que finalizó en junio. En el presupuesto de este año, la ciudad planea crear 50 nuevos sitios, así como un programa complementario para inspeccionar entre 1,500 y 2,000 vehículos ocupados y de gran tamaño que no están estacionados en los sitios OLIVE.
El alcalde Matt Mahan dijo que el programa por sí solo nunca tuvo como objetivo resolver la crisis de las personas sin hogar. Señaló que esta es sólo una de las muchas herramientas que la ciudad está utilizando para redefinir las expectativas del público sobre el espacio público y la creencia de la gente de que pueden elegir libremente acampar en los derechos de paso.
“Si alguien piensa que hacer cumplir las reglas locales de estacionamiento acabará con la falta de vivienda, se sentirá profundamente decepcionado”, dijo Mahan en una entrevista. “Ese nunca fue mi mensaje o reclamo. Lo dejé muy claro… aumentaremos el tráfico de todos los vehículos, especialmente los vehículos de gran tamaño, porque necesitamos remediar la situación. Nadie que pague impuestos, viva en una casa o dirija un pequeño negocio debería verse obligado a soportar los efectos de los campamentos permanentes”.
San José ha invertido significativamente en ampliar su sistema de refugios, incluida la apertura de un gran estacionamiento seguro el año pasado. Además, se han introducido nuevas estrategias de control del estacionamiento, incluido un equipo especial que patrulla regularmente la ciudad y multa o remolca vehículos con un registro vencido por más de seis meses.
Mahan dijo que estas iniciativas políticas tienen como objetivo trabajar juntas para crear condiciones que alienten a los residentes sin hogar o a aquellos que viven en sus vehículos a aceptar estacionamiento seguro o viviendas disponibles.
El portavoz del Departamento de Transporte, Colin Heyne, dijo que San José ha remolcado 102 vehículos, incluidos 31 vehículos de gran tamaño o con personas viviendo en ellos, en las 62 ubicaciones OLIVE que la ciudad ha completado hasta ahora.
La ciudad también informó una disminución significativa de vehículos en estos lugares 90 días después de la limpieza, de 1,902 a 1,225. Eso incluyó una caída en el número de vehículos recreativos y remolques de 416 a 107. La ciudad ahora ha reportado 718 vehículos y ha remolcado otros 728, incluidos 52 de gran tamaño, como parte de su mayor control de estacionamiento.
Heyne dijo que el programa ha tenido mayores éxitos en áreas con áreas de estacionamiento seguras cercanas, como Berryessa, pero reconoció que muchos vehículos recreativos no tienen adónde ir.
Si bien los funcionarios de San José creen que el programa OLIVE ha tenido gran éxito en limpiar las calles para que las cuadrillas de la ciudad puedan recolectar y limpiar la basura, algunos residentes no están de acuerdo sobre su efectividad.
La mayoría de los problemas en Chynowyth Avenue, la primera ubicación OLIVE de la ciudad, que abrió el año pasado, han desaparecido en gran medida.
Antes de que la ciudad despejara la calle, docenas de vehículos recreativos y remolques estaban estacionados allí, y los residentes habían estado informando sobre problemas de seguridad y salud pública durante varios años.
“En mi opinión, el programa OLIVE fue un éxito”, dijo el residente Yogi Sahu. “Ocasionalmente hay vehículos recreativos en las calles laterales, pero informarlos al 311 ayuda a eliminarlos. No cambiaría nada sobre OLIVE, pero preferiría que la ciudad aprobara una prohibición permanente de estacionamiento de vehículos residenciales y de 18 ruedas en calles residenciales”.
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Mientras tanto, otros residentes han informado que la limpieza de carreteras ha creado minicampamentos en otras áreas, creando un escenario que se asemeja a una bofetada en la boca. Por ejemplo, los vehículos recreativos y remolques que alguna vez estuvieron cerca de Bering Drive y Brokaw Road en algún momento se habían apoderado del estacionamiento de un gimnasio en Zanker Road, al este del Aeropuerto Internacional Mineta. Hasta el lunes por la tarde, al menos 10 vehículos recreativos o remolques estaban estacionados en calles laterales cercanas, incluido un puñado en Crane Court.
En cuanto a Mona Way, los residentes creen que la ciudad ha exacerbado el problema mediante “retrasos, información contradictoria y medidas temporales inadecuadas”.
“Cuando los equipos medioambientales detectan una fuga en un vehículo recreativo, este sale de la casa y es reemplazado por uno nuevo en uno o dos días, o a veces regresa el mismo vehículo”, escribió el residente Maulik Thaker a los funcionarios de la ciudad a mediados de diciembre. “Esta ‘mezcla de vehículos recreativos’ garantiza que el problema siga sin resolverse. ¿Por qué el lado Campbell de Mona Way está aplicando agresivamente una ordenanza que prohíbe acampar durante la noche y que resulta en la retirada inmediata de vehículos de su lado de la carretera, pero San José no?”
Mahan reconoció que el programa no fue perfecto, pero reiteró que perdurará. A medida que la ciudad comience pronto las negociaciones presupuestarias, espera que la ciudad busque mejorar la aplicación de la ley y al mismo tiempo adopte un enfoque mesurado y equilibrado para evitar desalojar a las personas de sus vehículos.
“La conclusión no es: ‘deshagámoslo y volvamos a donde estábamos, donde la gente sentía que podía acampar permanentemente en un espacio público'”, dijo Mahan. “Se trata de ampliar nuestras reglas de estacionamiento y hacerlas cumplir de manera más consistente y eficiente. No estoy seguro de que necesitemos nuevas reglas. Creo que necesitamos mejores mecanismos de divulgación y aplicación”.
