SAN JOSÉ – Si los San Jose Sharks quieren llegar a los playoffs por primera vez desde 2019, tendrán que ocuparse de los negocios contra los equipos que prácticamente izaron la bandera blanca en sus respectivas temporadas.
Por suerte para los Tiburones, eso fue lo que pasó. jugar bastantes juegos contra este tipo de equipos de aquí a mediados de abril.
El partido del viernes fue contra los New York Rangers, quienes hicieron eso Coloca el cartel de venta contra algunos de sus jugadores experimentados y había ganado solo uno de sus últimos ocho antes del partido en el SAP Center.
Con eso en mente, los Sharks hicieron lo que tenían que hacer, anotando dos goles en el primer período de Macklin Celebrini y una sólida actuación del portero Alex Nedeljkovic en una victoria por 3-1 sobre los Rangers frente a una multitud de 17.435 personas en el Centro SAP.
Los goles de Celebrini llegaron al 1:09 y 7:37 del primer período, y su segundo gol le dio a los Sharks una ventaja de 3-0. Su primer gol, tras un pase de Tyler Toffoli, llegó en un juego de poder, poniendo fin a una breve sequía de dos partidos sin goles.
Pavol Regenda también anotó un gol de poder en el primer período, ayudando a los Sharks a mejorar a 9-4-0 desde las vacaciones de Navidad.
Celebrini, Will Smith y Collin Graf se combinaron para anotar seis puntos y los Sharks ganaron su serie de temporada con los Rangers.
Celebrini anotó tres goles y dos asistencias y Smith anotó dos goles y dos asistencias en la victoria de los Sharks por 6-5 en tiempo extra sobre los Rangers en Nueva York el 23 de octubre, la primera victoria de la temporada de San José.
Nedeljkovic hizo 22 salvamentos en los dos primeros periodos y terminó con 28, y ahora ha ganado cinco partidos seguidos por primera vez desde su debut en la NHL en enero de 2017. Ha jugado 202 partidos de la NHL.
Antes del viernes, Nedeljkovic tenía marca de 4-0-0 con un porcentaje de salvamento de .922 en sus últimas cuatro apariciones. Su última apertura fue el lunes, cuando detuvo 35 tiros y tacleó a Sergei Bobrovsky en la victoria de los Sharks por 4-1 sobre los Florida Panthers.
El próximo partido en casa de los Sharks es el 26 de febrero contra los Flames, mientras concluyen su calendario preolímpico con una gira de cinco juegos con paradas en Vancouver, Edmonton, Calgary, Chicago y Colorado.
De este grupo, sólo se espera de manera realista que Avalanche, que ocupa el primer lugar de la NHL, y Oilers, que ocupa el segundo lugar de la División del Pacífico, lleguen a los playoffs.
Tras el receso, los Sharks disputarán 26 partidos en poco más de siete semanas. De esos juegos, sólo 11 son contra equipos que aseguraron un lugar en los playoffs el viernes. Juegan tres partidos más tras el descanso contra los St. Louis Blues, dos más contra los Blackhawks y Winnipeg Jets y otro contra los Flames y Canucks.
En términos de porcentaje de puntos, es la fortaleza restante más fácil de cualquier equipo de la NHL.
Queda por ver si esto ayudará a los Sharks a llegar a los playoffs por primera vez en siete años. San José ingresó el viernes justo afuera de un lugar para los playoffs, empatado a 53 puntos con el Seattle Kraken, que ocupaba el segundo comodín en la Conferencia Oeste.
Los Sharks y Los Angeles Kings también estaban dos puntos detrás de los Anaheim Ducks y empatados en el tercer lugar de la División del Pacífico.
