Se desplegarán consejeros laborales en los consultorios de los médicos generales para permitir que 300.000 personas enfermas o discapacitadas puedan trabajar para 2030.
El Ministro de Trabajo y Pensiones, Pat McFadden, dijo que se estaba descartando a demasiadas personas con problemas de salud, lo que “los estaba decepcionando y decepcionando a nuestra economía”.
La financiación de más de mil millones de libras esterlinas en Inglaterra y Gales durante los próximos cinco años tiene como objetivo dar a la gente “una mano, no una limosna”.
Actualmente hay alrededor de 2,8 millones de personas desempleadas debido a enfermedades de larga duración en el Reino Unido, una cifra aproximadamente equivalente a la población del Gran Manchester.
Los asesores laborales de las oficinas de empleo pueden ayudar de diversas maneras a los solicitantes de prestaciones, por ejemplo, brindándoles asesoramiento y refiriéndolos a ofertas de trabajo.
Sin embargo, el gobierno dijo que los asesores laborales especializados, que según dijo son diferentes de los entrenadores laborales, ahora estarán integrados en los equipos de salud, incluidos los consultorios de los médicos de cabecera y los servicios de salud mental, para garantizar que el apoyo laboral se trate como parte de la atención integral ofrecida.
Se espera que las personas reciban ayuda intensiva y personalizada, incluido asesoramiento individual de especialistas en empleo que comprendan las barreras complejas para trabajar.
Sin embargo, las organizaciones benéficas criticaron el plan, afirmando: “No se puede hacer ejercicio por motivos de salud”.
El Ministro de Pensiones, Pat McFadden, dijo que se estaban dando de baja a demasiadas personas con problemas de salud.
El plan también fue respaldado por el médico de cabecera del NHS, Dr. Criticado por Anita Raja, quien dijo a Good Morning Britain que los consultorios no tenían los “recursos o el espacio” para acomodar a los consultores laborales.
Pero McFadden dijo: “Dar por perdidos a personas con problemas de salud o discapacidades a largo plazo les falla a ellos y falla a nuestra economía”.
“Damos a las personas una mano, no una limosna, para que realicen su potencial y les brinden las habilidades que necesitan para tener éxito como parte de nuestro plan de cambio”.
“Gracias al arduo trabajo de las áreas locales, ya se están dando resultados: una prueba de que cuando invertimos en las personas y las comunidades, todos se benefician”.
Los planes son parte del programa Connect to Work, que es voluntario y está abierto a cualquier persona que tenga una discapacidad, un problema de salud o que enfrente barreras complejas para trabajar.
Se espera que una ampliación del plan por valor de 167,2 millones de libras a zonas como Cumbria, Oxfordshire, West Sussex y Brighton dé como resultado que más de 40.000 personas enfermas o discapacitadas reciban apoyo en el trabajo.
Las personas desempleadas y las personas que están trabajando pero que corren el riesgo de perder su trabajo debido a barreras causadas por su condición de salud pueden buscar apoyo ellos mismos o obtener una derivación de profesionales de la salud, consejos u organizaciones comunitarias.
Los activistas por la discapacidad acogieron con satisfacción el apoyo adicional para las personas, pero advirtieron que las nuevas medidas no deberían, en última instancia, obligar a las personas a trabajar.
James Taylor, director ejecutivo de estrategia de la organización benéfica para la igualdad de la discapacidad Scope, dijo que el gobierno “debe garantizar que no ejerza presión sobre las personas que no están lo suficientemente bien para trabajar”, mientras que Mark Gale, director de políticas de Sense, dijo que era “vital que estas medidas se diseñen e implementen con personas con discapacidad para lograr un cambio significativo” y no se utilicen simplemente para obligar a las personas a aceptar trabajos que no satisfacen sus necesidades o que incluso podrían ser perjudiciales para su salud.
Alexa Knight, directora de políticas y promoción de la Mental Health Foundation, se hizo eco de sus opiniones y dijo: “Si alguien está desempleado y sufre problemas de salud mental, la atención debe centrarse siempre en ayudar a esa persona a sentirse mejor antes de encontrarle un trabajo”.
Además de la disponibilidad de asesores laborales, las personas en regiones como Portsmouth, el noreste y East Sussex tienen acceso a aulas de realidad virtual inmersivas para ayudar con la práctica de entrevistas, talleres para mejorar la confianza y las habilidades de comunicación y programas de salud comunitarios.
El Departamento de Trabajo y Pensiones dijo que los padres también recibirán apoyo para acceder a servicios de cuidado infantil asequibles que les permitan regresar al trabajo.
El gobierno ha advertido anteriormente que el número de personas en edad de trabajar que recibirán prestaciones por incapacidad se duplicará hasta alcanzar los 4,3 millones en esta década a menos que se reforme el sistema de bienestar, y que el gasto en incapacidad y prestaciones por incapacidad aumentará a £70 mil millones al año al final de esta legislatura parlamentaria en 2029/30.
