Se ordenó a Wetherspoons pagar 25.000 libras esterlinas a un trabajador autista después de que fuera “perseguido” por utilizar su descuento de personal para pagar una comida con su familia.
Brandon Halstead fue regañado por su jefe después de usar su descuento en una comida para siete.
El portero de la cocina, que se ahorró £19,17 con el descuento del 20 por ciento, no sabía que había infringido la política de personal que establece que sólo se puede aplicar a grupos de cuatro personas o menos.
El trabajador autista de un pub ha sido citado a una audiencia disciplinaria por falta grave de conducta en medio de acusaciones de que fue “deshonesto” y abusó de la política.
Halstead sufrió “un estrés y una ansiedad importantes” como resultado de la terrible experiencia, que finalmente provocó su despido del trabajo.
Dijo que la acusación lo dejó sintiéndose “perseguido”.
Halstead llevó a sus superiores ante un tribunal laboral y ganó una demanda por discriminación por discapacidad.
Recibió £25.412 en compensación después de que un juez determinara que Wetherspoons no había hecho ajustes razonables durante el juicio.
Brandon Halstead se sintió “perseguido” luego de ser llevado a una audiencia disciplinaria en el pub The Albany Place donde trabajaba
El juez dijo que Wetherspoons había actuado de manera desproporcionada en su respuesta al incumplimiento de las reglas.
Al tribunal laboral de Bristol se le informó que Halstead comenzó a trabajar en el pub en septiembre de 2018.
En agosto de 2023, mientras trabajaba en The Albany Place en Trowbridge, Wiltshire, Halstead y su madre Sarah salieron a comer a uno de los pubs de la cadena, junto con cinco miembros de la familia que los visitaban.
El Sr. Halstead realizó el pedido utilizando la política de descuento para empleados del 20 por ciento. En total ahorraron £19,17.
El panel dijo que tanto Halstead como su madre “no sabían” que una de las reglas de la política de descuento era que solo podía aplicarse a un grupo de hasta cuatro personas.
Se entiende que al Sr. Halstead le dijeron durante un turno más tarde ese mes que su jefe de turno quería verlo.
El gerente de turno le dijo al Sr. Halstead que se reunirían para “investigar una posible violación de la política de descuentos para empleados”.
Durante esa reunión, el Sr. Halstead confirmó que había utilizado su descuento de empleado para realizar un pedido para él y más de tres personas más.
El señor Halstead no sabía que había infringido las reglas al utilizar su descuento para un grupo de más de cuatro personas.
Dijo que no sabía que había un límite en el número de grupos, escuchó el panel.
Durante la conversación, Halstead también le dijo a su jefe que su madre tenía acceso a su aplicación Wetherspoons para ver sus listas. Le dijeron que esto era una violación de la política de privacidad.
Halstead “se disculpó por las molestias” y dijo que no volvería a suceder.
A finales de ese mes se llevó a cabo una segunda investigación sobre el asunto, en la que también estuvo presente la madre del señor Halstead.
Durante esa reunión, ella explicó que tenía acceso a la aplicación en su teléfono mientras escribía su horario para que el Sr. Halstead pudiera programar los horarios del autobús y los viajes desde su madre hacia y desde el trabajo.
Ambos explicaron el impacto de su autismo y dijeron que alguien debería haberle mostrado las pautas relevantes si necesitaba leerlas o sentarse con él y repasarlas con él, dijo el panel.
Posteriormente se envió una carta al Sr. Halstead solicitándole que asistiera a una audiencia disciplinaria por falta grave de conducta.
Las acusaciones se referían a “deshonestidad” en el desempeño de sus funciones, “abuso” de políticas de descuentos a empleados e incumplimiento de las políticas de protección de datos y confidencialidad.
Halstead comenzó a trabajar en el pub de Bristol, Wiltshire, en septiembre de 2018.
La terrible experiencia le había causado a Halstead “un estrés y una ansiedad importantes” y fue despedido del trabajo debido al estrés.
En un informe de salud ocupacional relató sentirse “perseguido y abandonado”.
En septiembre, la señora Halstead presentó una denuncia formal en nombre de su hijo.
Altos funcionarios de Wetherspoons escribieron al portero de la cocina para concertar una reunión de quejas, pero Halstead respondió diciendo que no podía asistir y admitiendo que se lo habían dicho “con muy poca antelación”.
Más tarde, Wetherspoons intentó cambiar el orden y preguntó si el empleado quería solicitar ajustes.
La Sra. Halstead dijo a los oficiales que “regresar al trabajo estaba completamente fuera de discusión” y señaló que Wetherspoons “no hizo los ajustes apropiados para el Sr. Halstead” durante el proceso.
No hubo reunión de quejas.
En comunicaciones en curso para discutir el posible regreso de Halstead al trabajo, su madre pidió a Wetherspoons “un gesto compensatorio”.
Wetherspoons dijo que no ofrecería al empleado ninguna compensación ni “gesto de buena voluntad” por la situación.
Mientras tanto, el portero de cocina volvió a trabajar tras una “exitosa” reunión informal.
El Sr. Halstead presentó ante el tribunal sus reclamaciones de acoso relacionado con la discapacidad y de no realizar ajustes razonables.
Se escuchó que en ese momento Wetherspoons tenía “una estricta política de tolerancia cero hacia cualquiera que infringiera la política de descuentos”.
Aunque el juez consideró que la conducta hacia el señor Halstead era injustificada, dictaminó que no constituía acoso.
Wetherspoons dijo que no ofrecería ninguna compensación ni “gesto de buena voluntad” al empleado.
El juez laboral Murdoch dijo que Wetherspoons había respondido “desproporcionadamente” a las acusaciones de incumplimiento de su política de descuentos para empleados.
“Aplicar esta política de tolerancia cero a alguien con autismo que desconocía la regla y no abusaba de ella de manera deshonesta no es una respuesta proporcionada”, afirmó.
El juez confirmó el reclamo de ajuste razonable.
Al describir la política de tolerancia cero de Wetherspoons, dijo: “Encontramos que la aplicación de este procedimiento estándar coloca al señor Halstead en una desventaja significativa en comparación con alguien sin (su) autismo”.
“Si bien una persona de comparación encontraría estresante la suspensión inmediata del salario completo, no necesariamente experimentaría la intensidad del estrés y la ansiedad que sintió (el señor Halstead).
“Además, alguien sin autismo puede haber conocido las reglas de la política de descuentos y haberlas infringido de manera deshonesta, o haber sido deshonesto cuando se le preguntó si había infringido las reglas”.
“En tales casos entendemos que (Wetherspoons) quiera suspenderlos mientras investigan, pero en el caso (del señor Halstead) no hubo evidencia de deshonestidad”.
“(El señor Halstead) admitió inmediatamente que había violado las reglas de la política de descuentos porque no las conocía”. “Una característica típica del autismo es el fuerte deseo de seguir reglas”.
