Los bancos de alimentos están luchando por mantenerse al día con el continuo aumento de la demanda a medida que las familias del Área de la BahíaTodavía me recupero de los erroresn Beneficio Federal de Alimentoss desencadenado por tEl cierre del gobierno.
La necesidad podría ser aún mayor a medida que millones de personas en todo el país pierdan sus beneficios cuando los nuevos requisitos laborales entren en vigor el próximo mes. Mientras tanto, los precios de los alimentos siguen aumentando, lo que aumenta la carga para muchos hogares de bajos ingresos.
“Tengo problemas, tengo tres hijos”, dijo Luis Barragán mientras hacía cola en una concurrida despensa de alimentos del este de Oakland. Barragán, de 37 años, dijo que aún no ha recibido beneficios alimentarios este mes y ha tenido que reducir sus compras de comestibles.
Con el Día de Acción de Gracias acercándose, los grupos de lucha contra el hambre se apresuran a llenar los vacíos dejados por las interrupciones en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria en un momento en el que normalmente se concentrarían en planificar sus colectas anuales de alimentos para el día festivo.
“Atendemos a casi la misma cantidad de personas que durante la pandemia. Sólo que tenemos muchos menos recursos que en aquel entonces”, dijo Leslie Bacho, directora ejecutiva de Second Harvest de Silicon Valley. La organización sin fines de lucro presta servicios a aproximadamente 500.000 personas cada mes en los condados de Santa Clara y San Mateo.
En las últimas semanas, Second Harvest ha experimentado un aumento del 300% en visitantes Portal en línea para localizar puntos de distribución de alimentos. Incluso después de que se reanudaran los beneficios de SNAP a principios de este mes, la cantidad de personas que buscan asistencia sigue estando muy por encima de las expectativas para esta época del año, dijeron Bacho y funcionarios de otros bancos de alimentos.
Durante el cierre, los funcionarios de la administración Trump suspendieron los beneficios para los 42 millones de estadounidenses (aproximadamente uno de cada ocho) que reciben asistencia alimentaria federal. En el Área de la Bahía, más de 682.000 residentes, o el 9%, dependen del SNAP.
Una vez finalizado el cierre de 43 días, la mayoría de los beneficiarios de SNAP ahora reciben sus pagos de noviembre, que es el promedio en California. $332 por hogar. Se espera que los pagos del próximo mes lleguen sin problemas. funcionarios estatales dijeron.
Pero requisitos de trabajo ampliados Las medidas aprobadas mediante el “One Big Beautiful Bill” del presidente Donald Trump entrarán en vigor el próximo mes, lo que genera temores de que los hogares de bajos ingresos en todo el país pronto pierdan apoyo. Según la Oficina de Presupuesto del Congreso, que no es partidista, se espera que el número promedio mensual de beneficiarios de SNAP disminuya aproximadamente 2,4 millones en la próxima década.
“Nos estamos preparando para esto”, dijo Michael Altfest, director de participación comunitaria del Banco de Alimentos Comunitario del Condado de Alameda, y agregó que el cierre “nos dio una pequeña señal de lo que está por venir”.
Muchas personas de bajos ingresos inscritas en SNAP ya deben estar trabajando, siendo voluntarias o asistiendo a la escuela o a un programa de capacitación laboral. Las reglas solo se aplicaban a beneficiarios de entre 18 y 54 años sin discapacidad física o mental ni dependientes.
la nueva ley amplía los requisitos a receptores sanos de 55 a 64 años y a adultos con hijos de 14 años o más. Por lo general, un beneficiario sano debe trabajar o asistir a la escuela o a recibir capacitación vocacional un promedio de 20 horas por semana. Quienes no cumplan con los requisitos laborales solo podrán recibir beneficios durante tres meses cada tres años.
La ley también elimina las exenciones laborales para personas sin hogar, veteranos y adultos jóvenes que salen del cuidado de crianza, y limita la capacidad de los estados para renunciar a los plazos de asistencia para los beneficiarios en áreas con pocos empleos.
El Departamento de Servicios Sociales de California, que administra los beneficios SNAP a través del programa CalFresh, no dijo cómo podría responder al aumento de residentes que pierden apoyo, pero dijo que los funcionarios estatales siguen “comprometidos a garantizar que los californianos vulnerables tengan acceso a la asistencia alimentaria que necesitan en la mayor medida posible”.
Los partidarios republicanos de la ley afirman que los cambios ahorrarán dinero a los contribuyentes al eliminar el fraude y garantizar que sólo quienes los necesitan absolutamente reciban beneficios.
Lance Christensen, vicepresidente de asuntos gubernamentales del California Policy Center, un grupo de expertos conservador, argumentó que el programa SNAP ha creado un fuerte incentivo para que muchos busquen trabajo.
“Se dan cuenta de que si ganan demasiado dinero perderán beneficios y que los fondos disponibles para ellos simplemente ya no están ahí”, dijo.
Un análisis de la Oficina del Censo de EE. UU. encontró que en 2018 Más de tres cuartas partes de las familias que reciben SNAP tenían al menos una persona trabajandoy alrededor de un tercio tenía dos o más trabajadores. En consecuencia, aproximadamente el 39% de los participantes de SNAP son niños, el 20% son personas mayores y el 10% son personas no mayores con una discapacidad. Departamento de Agricultura de EE. UU..
Para Barragán, el padre de Oakland, lo que gana trabajando en el turno de noche en un almacén de alimentos apenas alcanza para cubrir el alquiler de $1,300 de su estudio y las comidas de sus tres hijos, de 7, 9 y 11 años.
Con su pago SNAP de $350 aún pendiente este mes, Barragán se aseguró de llegar a tiempo al centro de distribución de alimentos después de que terminara su turno en un almacén de San Francisco. Cogió una bolsa de peras, cuatro cajas de macarrones con queso, un pimiento rojo grande y samosas de verduras congeladas, además de otras cosas que quería preparar para sus hijos.
Barragán dijo que no estaba seguro de cómo podría permitirse el lujo de mantener a su familia si sus beneficios no llegaban pronto. “Todo es muy caro ahora”, dijo.
Los precios de los alimentos, que se habían disparado en medio de la pandemia de COVID-19, han aumentado aún más este año debido a los nuevos aranceles a los productos importados, aumentando alrededor del 3% en todo el país en los 12 meses hasta septiembre. Datos federales. Desde que comenzó la pandemia en marzo de 2020, los precios de los alimentos en Estados Unidos han aumentado aumentó en aproximadamente un 30%.
Si bien los beneficios de SNAP se ajustan a la inflación, no reflejan los diferentes costos de vida en la mayoría de los estados.
Bacho, a través de Second Harvest Silicon Valley, alentó a las comunidades a realizar donaciones financieras a los bancos de alimentos locales para ayudar a sus vecinos a sufragar estos costos.
Si bien los voluntarios y las donaciones son cruciales en esta época del año, dijo que los grupos de ayuda contra el hambre siempre buscan apoyo después de las vacaciones, especialmente este año con demandas laborales inminentes.
“La necesidad es durante todo el año”, dijo.
