Una vez dijo que su mayor preocupación en la vida era quedarse sin dinero.
Pero se estima que Dame Jilly Cooper, que murió inesperadamente después de una caída esta semana, dejó una asombrosa fortuna de £ 10 millones, según puede revelar el Daily Mail.
La reina indiscutible del bonkbuster ha vendido más de 11 millones de libros sólo en el Reino Unido durante su prolífica carrera como una de las autoras más queridas de Gran Bretaña.
Las novelas más vendidas de Dame Jilly sobre el escándalo, la traición y los fabulosos estilos de vida de la gente rural amante de los caballos le reportaron más de £5 millones.
Su trabajo llegó a una nueva generación de fans después de que Rivals, uno de sus libros más vendidos, fuera adaptado a una exitosa serie de Disney+, lo que le dio a la autora otra ganancia inesperada de £ 2 millones.
Y la riqueza de la autora se vio impulsada por astutos acuerdos inmobiliarios con la casa del siglo XIV que compró en los Cotswolds en los años ochenta por sólo £145.000, que ahora vale unos fantásticos £3 millones.
Dame Jilly estaba a punto de recuperar su propiedad mientras escribía Riders, la primera de la serie de once novelas de Rutshire Chronicles que cambiaron su suerte.
Una vez dijo: “Siempre estábamos en quiebra y preocupados por el dinero”. Pero luego se estrenó “Riders”.
Las novelas más vendidas de Dame Jilly sobre el escándalo, la traición y los fabulosos estilos de vida de la gente rural amante de los caballos le hicieron ganar más de £5 millones.
“Aparentemente le habían enviado una copia al gerente del banco y por eso vino a pasar el fin de semana”.
“Se sentó en nuestra terraza y dijo: ‘Esta es una hermosa propiedad antigua. ‘Qué tragedia que tengas que venderla y no creas que tu librito sucio te va a sacar de ella’.
El libro, publicado en 1985, alcanzó inmediatamente el número uno en las listas de bestsellers.
Fue la primera de las novelas de Dame Jilly adaptada para televisión, y la miniserie de dos partes de ITV atrajo a una audiencia total de 24 millones de espectadores y la encaminó hacia la fama y la fortuna.
Pero atormentada por el recuerdo de haber estado a punto de perder su casa, le dijo al Sunday Times en 2020 que su “única preocupación real” siempre había sido el dinero.
Ella dijo: “Sé que suena tonto, pero me preocupa que quede apretado”.
En 1994, Dame Jilly era supuestamente una de las personas con mayores ingresos de Gran Bretaña, habiendo recibido más de 630.000 libras esterlinas en regalías y derechos de televisión durante un período de doce meses.
Un analista dijo al Daily Mail: “Su estilo de novelas ‘bonkbuster’ significó que lograra un gran éxito al principio de su carrera como escritora y los editores sabían que las ventas seguramente seguirían”.
“En los años 80 pasó a otra liga con el lanzamiento de Riders.
“Fue el primer libro de la serie Rutshire Chronicles, que llevó el trabajo de Jilly a los hogares de todo el Reino Unido y del mundo de habla inglesa”.
“A partir de ese momento, sus libros obtuvieron depósitos de seis cifras y desde entonces le han reportado a ella y al editor Penguin Random House millones en ventas”.
“Se han publicado numerosas ediciones de los libros e incluso se publicó una edición del 40.º aniversario de Riders a principios de este año”.
Se estima que Dame Jilly Cooper, que murió inesperadamente después de una caída esta semana, dejó una asombrosa fortuna de £ 10 millones.
Su mansión en Bisley, Gloucestershire, a la que ella y su familia se mudaron en 1982.
“Se cree que la serie, que también incluía las novelas Rivals y Polo, le generó más de £ 5 millones”.
Dame Jilly, cuyo padre era general de brigada, ganaba sólo £6 a la semana en su primer trabajo como escritora, como reportera junior en el Middlesex Independent.
Se dedicó a las relaciones públicas y la redacción, pero fue despedida de 22 trabajos antes de trabajar finalmente en publicaciones.
En 1961 se casó con Leo Cooper, un editor de libros militares.
Como no podían tener hijos propios, adoptaron a su hijo Félix, de 57 años, y a su hija Emily, de 54, quienes ahora heredarán la fortuna de su madre.
Cuando los niños fueron adoptados, vivían con sus padres en una casa de trabajadores de principios de siglo en Fulham, que Dame Jilly compró en 1968 por 7.000 libras esterlinas.
En 1982, la familia se mudó a su casa solariega en Bisley, Gloucestershire, ubicada en 14 hectáreas de campos y prados acuáticos en una ubicación de los Cotswolds que serviría de inspiración para las atrevidas novelas de Dame Jilly.
El tercer libro de su serie, “Polo”, se publicó en 1991 y se convirtió en la novela de tapa dura más vendida del año.
Dame Jilly ha contado cómo gastó 100.000 libras esterlinas en la compra de una casa en Fulham después de una sesión de bebida a la hora del almuerzo con Felix después de recibir un “asombroso” cheque de regalías por el libro.
Más tarde describió la compra impulsiva como el “mejor movimiento financiero” que jamás había hecho.
En ese momento, el matrimonio de Dame Jilly atravesaba un período difícil después de que la editora Sarah Johnson revelara públicamente en 1990 que había estado teniendo una aventura con Leo durante seis años.
La pareja se reconcilió y Dame Jilly continuó escribiendo para financiar su estilo de vida y más tarde el cuidado de Leo después de que le diagnosticaran la enfermedad de Parkinson en 2001.
Y no se detuvo después de la muerte de Leo en 2013 a la edad de 79 años. Dame Jilly escribió o ayudó a compilar más de 40 libros, incluidas 18 novelas, que escribió en una vieja máquina de escribir llamada Monica.
Dame Jilly recibió el título de Dama de Honor en 2024 por sus servicios a la literatura y la caridad.
Jilly Cooper y su marido Leo. Murió en 2013 a la edad de 79 años.
El más reciente, Tackle!, se lanzó en 2023.
La escritora, que recibió el título de Dama en 2024 por sus servicios a la literatura y a la caridad, dijo entonces: “¡Ahora tengo 86 años y he olvidado cómo hacerlo!”.
“Es bastante difícil escribir escenas de sexo, no siempre puedes encontrar maneras de hacerlo de otra manera”.
Mientras tanto, su fama mundial recibió un gran impulso después de que Disney encargara la producción televisiva repleta de estrellas de Rivals, protagonizada por el ex actor de Dr. Who David Tennant, la estrella de Poldark Aidan Turner, Danny Dyer y Emily Atack.
Dame Jilly murió después de que comenzara la producción de una segunda temporada extendida del drama.
En un comunicado, Felix y Emily dijeron: “Mamá era la luz brillante en nuestras vidas”. Su amor por toda su familia y amigos no tenía límites. Su inesperada muerte fue un completo shock.
“Estamos muy orgullosos de todo lo que ha logrado en su vida y no podemos imaginar la vida sin su contagiosa sonrisa y risa a nuestro alrededor”.
Felix y su esposa Edwina, de 58 años, son padres de sus hijas Scarlett y Sienna y dirigen su propia productora de televisión.
Viven en una propiedad independiente de cuatro dormitorios valorada en £750.000, a sólo dos minutos a pie de la mansión familiar.
Emily y su esposo Adam, padres de sus hijos Jago, Lysander y Acer, poseen una propiedad de £ 1 millón en una ciudad comercial a 20 millas de distancia.
Emily, una maquilladora profesional de televisión que ha trabajado con estrellas como la actriz Jane Seymour, Dawn French y Jennifer Saunders, ahora crea maquillaje para el día de la boda y ofrece lecciones de expertos para las futuras novias.
La reina Camilla estuvo entre los que rindieron homenaje tras la muerte de Dame Jilly el domingo.
En un conmovedor mensaje, recordó a una mujer a la que describió como una “amiga maravillosamente divertida y compasiva” que dijo: “Muy pocos escritores se convierten en leyendas en su vida, pero Jilly fue una de ellas, creó un género literario completamente nuevo y lo hizo suyo a lo largo de una carrera que abarcó más de cinco décadas”.
Y añadió: “Me uno a mi marido el Rey para enviar nuestros pensamientos y condolencias a toda nuestra familia”.
“Y que en el futuro esté lleno de hombres increíblemente guapos y perros devotos”.
La pareja se conoció cuando la reina Camilla estaba casada con Andrew Parker Bowles, de quien se decía que era una de las inspiraciones del aristócrata de capa y espada Rupert Campbell-Black, la figura central de las Crónicas.
Increíblemente, la novela que lanzó la ilustre carrera de Dame Jilly casi nunca llegó a las librerías.
Escribió el primer borrador de Rivals en 1970, pero perdió la única copia del manuscrito después de dejarlo en un autobús de Londres.
