Estimado Eric: Tengo un gran dilema literalmente al otro lado de la calle de nuestra casa.
Nuestro vecino es un hombre muy agradable. A veces le pregunto qué va a hacer con todas las cosas que hay en su jardín. Sólo dice que se lo quedará. Es un acaparador.
Lo que veo son cajas y cajones apilados a lo largo de su camino de entrada hasta su patio trasero, dejando un camino muy estrecho para los autos, incluso a lo largo del camino de entrada. Su casa apenas es visible debido a todos los árboles y arbustos que han crecido.
Mi mayor preocupación es el fuego.
Sé que si llamo a una autoridad sabrá que fui yo. Por favor avise.
– Vecino preocupado
Querido vecino: De hecho, el fuego es un problema en las casas mantenidas por personas con tendencia al acaparamiento. Las entradas y salidas obstruidas ponen en peligro no sólo a los residentes de la casa, sino también a los bomberos y al personal de primeros auxilios. Por eso, como usted sabe, muchos departamentos de emergencia cuentan con personal capacitado para almacenar intervenciones.
Lo que plantea el mayor peligro aquí: que sospeche que usted es la persona que llamó y pidió a alguien que fuera a su casa para una visita de bienestar, o que él u otra persona resulte herido o muerto si sucediera lo impensable. Yo digo llamar y luego dejarlo en manos de las autoridades.
También es posible que cualquier automóvil que pase por allí se dé cuenta del estado de la casa y haga una llamada, al igual que los vecinos de ambos lados cuyas casas estarían en peligro aún más inmediato en caso de incendio.
Después de la llamada telefónica, sin embargo, es aconsejable dar un paso atrás, por muy desagradable que sea el espectáculo. No podemos decirles a los vecinos qué hacer en su propiedad. Más allá de ofrecerle ayuda, seguir hablando con él sobre sus pertenencias va demasiado lejos.
Querido Eric: Hace casi tres años le conté a mi hermana que a mi marido le habían diagnosticado Alzheimer.
Por razones que no entiendo, ha dejado de contactarnos excepto por algún mensaje de texto ocasional. Me sentí desconsolada y le rogué que me explicara lo que había hecho para poder disculparme adecuadamente.
Antes de eso, teníamos conversaciones telefónicas de una hora cada semana.
En una serie de cartas le supliqué que me perdonara y me diera otra oportunidad. Su respuesta fue enviarme un mensaje de texto con una serie de críticas, diciendo que yo era un matón y propenso a hacer comentarios cortantes. No tenía idea de a qué se refería y pedí ejemplos. A ella no se le ocurrió nada, pero me aconsejó que cultivara amistades en mi propia ciudad.
Casi dos años después, finalmente recibí una carta suya pidiendo perdón por el dolor. Ella todavía nunca me explicó lo que había hecho, pero por supuesto me apresuré a escribir que el perdón no era necesario y que agradecería restablecer el contacto.
Por cierto, nuestra madre tenía Alzheimer, así que sospecho que el contacto con nosotros es un doloroso recordatorio de esta historia. ¿Tal vez? Ambos tenemos 70 años.
Desde entonces, me envía correos electrónicos de vez en cuando, nunca más de una vez por semana. No tuve el coraje de volver a pedirle que continuara nuestras llamadas porque recuerdo lo devastada que estaba por su rechazo anterior.
Me entristece que nuestra relación sea una sombra de lo que alguna vez fue. Aún así no sé cómo puedo cambiar nada. Pedir más parece muy arriesgado. ¿Qué debo hacer, Erick?
– Extraño a mi hermana
Querida hermana: Le mostraste gran misericordia al perdonarla. Es preferible que una disculpa vaya acompañada de un reconocimiento del daño causado y del compromiso de compensar lo que se pueda corregir. No sé si ella hizo ese compromiso y ahora estás sufriendo otra vez.
Arriésgate y pide lo que quieras. Pero hazlo sabiendo que tal vez ella no pueda darte lo que realmente deseas: una conexión sana y libre de crueldad. Entiendo que como tu hermana la quieres en tu vida. Pero será saludable que establezcas límites emocionales para protegerte.
Mereces algo más que las migajas de esta relación. No eres responsable de lo que ella piense. Si tiene algún problema contigo, puede plantearlo. Pero como dijiste, ella no pudo encontrar una solución. En este momento parece como si estuvieras siendo castigado por algo que tal vez sólo exista en su cabeza.
Si usted sacó algo de las llamadas telefónicas semanales, proceda con precaución. Pero asegúrate de acercarte también a las personas que te aman como tú mereces ser amado.
Envíe sus preguntas a R. Eric Thomas a eric@askingeric.com o PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. Sígalo en Instagram @oureric y suscríbase a su boletín semanal en rericthomas.com.
