Keir Starmer revertirá el impuesto a la agricultura familiar en otra capitulación humillante ante sus diputados.
El umbral a partir del cual se aplica el impuesto a la herencia a los agricultores se duplicará con creces, de £1 millón a £2,5 millones, reduciendo a la mitad el número de propiedades afectadas.
Es el último de una serie de dolorosas regresiones que han socavado la autoridad del primer ministro y planteado dudas sobre su liderazgo.
En los últimos meses ha revertido sus compromisos con el subsidio de combustible de invierno, la reforma de la asistencia social y el límite de la prestación de dos hijos, lo que ha generado dudas sobre cuánto tiempo podrá permanecer en su trabajo.
La última caída se produjo después de que más de 30 parlamentarios laboristas se abstuvieran en una votación sobre políticas y uno se rebelara, lo que provocó su renuncia al partido.
Los activistas dijeron que acogieron con agrado el cambio radical, pero que ya era demasiado tarde y los agricultores no olvidarían el daño causado.
Tom Bradshaw, presidente de la Unión Nacional de Agricultores (NFU), dijo al programa World at One de BBC Radio 4 que acogía con agrado los cambios al “impuesto cruel”.
“Muchas familias de agricultores en todo el Reino Unido sentirán una sensación de alivio”. “Muchos podrán dormir profundamente esta Navidad cuando de otro modo no habrían podido hacerlo”, dijo.
Un agricultor conduce su tractor con un cartel de “Salvemos la agricultura británica” en Westminster a principios de este mes.
Keir Starmer (en la foto) debilitará el impuesto agrícola familiar en otra capitulación humillante ante sus diputados
Se entiende que Sir Keir intervino personalmente en el asunto después de reunirse con Bradshaw hace diez días.
Gavin Lane, presidente de la Country Land and Business Association, dijo que seguiría luchando por la abolición total del impuesto.
“Este cambio será un tremendo alivio para miles de granjas familiares en todo el país que se han enfrentado a impuestos sobre sus negocios”, dijo.
“Pero este anuncio sólo limita el daño, no lo elimina por completo”.
“Muchas empresas familiares tendrán maquinaria y terrenos tan caros que el valor está por encima del umbral y, sin embargo, operarán con márgenes de beneficio tan reducidos que esta carga fiscal seguirá siendo prohibitiva”.
Mo Metcalf-Fisher, de Countryside Alliance, añadió: “Este cambio parcial al desastroso impuesto a las granjas familiares es bienvenido”. Ha causado meses de dolor y sufrimiento innecesarios.
“Está claro que el gobierno ha reconocido que la creciente percepción de que está en guerra con el país es tóxica”.
Jonathan Charlesworth, hijo de un granjero que se suicidó el día antes de que se publicara el presupuesto de 2024 en anticipación de los cambios impositivos, dijo que el cambio radical fue “una victoria muy reñida para nuestra preciosa tierra y sus custodios”.
El líder conservador Kemi Badenoch dijo que se trataba de un “gran cambio de sentido por parte del gobierno” respecto de los planes “crueles e inmorales”.
Jonathan Charlesworth, en la foto alimentando al ganado en su granja, acusó al gobierno de una “completa falta de comprensión hacia la agricultura y el país en general”.
Jeremy Clarkson se une a miles de agricultores que protestan en Whitehall en noviembre
La portavoz conservadora de Medio Ambiente, Victoria Atkins, dijo: “El Partido Laborista finalmente ha logrado un giro parcial en el impuesto vengativo a las granjas familiares”. Sin embargo, para algunos ya es demasiado tarde. Se perdieron empresas y vidas. Las comunidades rurales no olvidarán las dificultades, el dolor y el pánico que les ha causado este gobierno”.
La canciller Rachel Reeves anunció en su primer presupuesto el año pasado que los agricultores estarían sujetos al impuesto a la herencia por primera vez a partir de abril de 2026. Esto se aplicaría a las granjas valoradas en más de £1 millón.
El anuncio desató 14 meses de protestas, en las que los agricultores llegaron a Westminster con sus tractores y acusaron al Partido Laborista de declarar la guerra al país.
Después de una intensa presión, los ministros anunciaron ayer que aumentarían el umbral a £2,5 millones.
El creciente malestar en las bancadas del partido, así como la estrategia de bienestar animal de este mes, que fue mal recibida por los grupos de interés rurales, provocaron la marcha atrás.
Un número creciente de los 100 parlamentarios laboristas que representan escaños nacionales ya habían protestado contra los cambios, y uno votó en contra del gobierno.
El partido suspendió a Markus Campbell-Savours, que representa la sede rural de Penrith y Solway, y ahora ocupa un cargo independiente.
Más de 30 diputados laboristas se abstuvieron en la votación, supuestamente planeando nuevas acciones contra el impuesto en el nuevo año.
La caída se produjo después de que los ministros anunciaran cambios en las normas de bienestar animal que podrían provocar que los competidores extranjeros socavaran a los agricultores británicos.
Prometieron prohibir las jaulas para pollos y cerdos de aquí a 2030, pero seguirán permitiendo la importación de productos del extranjero que no cumplan estas normas, poniendo en desventaja a los agricultores británicos.
Otros cambios, como la prohibición de la caza de peregrinos, generaron dudas sobre si los laboristas habían declarado la guerra al país.
El cambio de sentido de ayer se produjo después de que un ex jefe del NFU advirtiera sobre el impacto del odiado impuesto en un informe oficial encargado por el gobierno.
La baronesa Batters dijo que los agricultores estaban “atónitos y asustados” y que era “el mayor problema al que se han enfrentado”.
La semana pasada, los parlamentarios le preguntaron a Sir Keir si estaba al tanto de los informes de que algunos agricultores con enfermedades terminales estaban considerando suicidarse antes de que el impuesto entre en vigor el próximo abril.
Dijo al comité de enlace que entendía las preocupaciones pero defendía una “reforma sensata”.
También hubo dudas sobre si el cambio de sentido se financiaría mediante aumentos de impuestos, ya que se esperaba que recaudaran £520 millones al año para 2029, pero ahora se han reducido a solo £300 millones.
El gobierno dijo que había “escuchado” las preocupaciones de la comunidad agrícola y “considerado cuidadosamente” los comentarios.
Se afirmó que el número de explotaciones agrícolas afectadas por las reformas se reduciría a la mitad, de 375 a 185 en 2026-2027.
La ministra de Medio Ambiente, Emma Reynolds, dijo: “Hemos escuchado atentamente a los agricultores de todo el país y hoy estamos haciendo cambios para proteger más granjas familiares comunes”.
