Íconos de los derechos civiles, políticos y líderes de opinión de todo Estados Unidos se unieron para honrar el legado de quienes murieron. Reverendo Jesse Jacksonel activista pionero de los derechos civiles, predicador bautista y político que murió el martes por la mañana a la edad de 84 años.
El presidente Donald Trump recordó a Jackson como “un buen hombre” y una “fuerza de la naturaleza”, mientras que el expresidente Bill Clinton, en una declaración conjunta con la excandidata presidencial Hillary Clinton, reflexionó sobre cómo Jackson “representaba la dignidad humana” y dijo que era “un honor” entregarle la Medalla Presidencial de la Libertad como presidente en el año 2000.
Jackson, que se postuló dos veces para la presidencia de Estados Unidos en 1984 y 1988, fue un protegido del activista de derechos civiles Dr. Martin Luther King Jr. y dedicó su carrera a promover la justicia económica y construir poder político para los estadounidenses negros.
El activista de derechos civiles Dr. Martin Luther King Jr. (derecha) y su asesor, el reverendo Jesse Jackson, en Chicago el 19 de agosto de 1966.
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El ex presidente Barack Obama rindió homenaje a Jackson en una declaración conjunta con la ex primera dama Michelle Obama, escribiendo que el líder de derechos civiles “lideró algunos de los cambios más significativos en la historia de la humanidad” y atribuyó el mérito a las propias campañas presidenciales de Jackson por permitir que Obama se convirtiera en el primer presidente negro en los Estados Unidos.
“El reverendo Jackson también abrió oportunidades para generaciones de afroamericanos e inspiró a muchos otros, incluidos nosotros. Michelle probó por primera vez la organización política en la mesa de la cocina de Jackson cuando era una adolescente. Y en sus dos elecciones presidenciales históricas, él sentó las bases para mi propia campaña para el cargo más alto del país”, dice el comunicado. “Michelle y yo siempre estaremos agradecidos a Jesse por su servicio de toda la vida y la amistad que comparten nuestras familias. Nos apoyamos en sus hombros”.
El hijo de King, Martin Luther King III, emitió una declaración conjunta con su esposa, Arndrea Waters King, describiendo a Jackson como “una voz tremenda y un servidor dedicado de la justicia”.
“El reverendo Jackson fue más que un simple defensor de los derechos civiles. Fue un puente vivo entre generaciones, continuando el trabajo inacabado y la promesa sagrada del movimiento de derechos civiles”, decía el comunicado de los King. “Caminó con valentía cuando el camino era incierto, habló con convicción cuando la verdad era incómoda y apoyó a los pobres, marginados y olvidados cuando era impopular”.
El reverendo Jesse Jackson habla en una conferencia de prensa en Nueva York el 15 de enero de 1997 para anunciar un acuerdo sobre el boicot a los productos de Mitsubishi Motors y los esfuerzos de la empresa por promover la diversidad en la fuerza laboral.
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Jackson fue fundada en 1966 por el Dr. King y fue asignado para dirigir el capítulo de Chicago de la Operación Breadbasket de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, una iniciativa que utilizó boicots conocidos como “patrocinio selectivo” para apoyar a las empresas de propiedad negra y presionar a las empresas de propiedad blanca para que contrataran afroamericanos. respectivamente El Instituto de Educación e Investigación Martin Luther King Jr. de la Universidad de Stanford.
Según el instituto, la parte de la Operación Breadbasket con sede en Chicago se convirtió en un evento cultural, que atraía a miles de personas cada semana para escuchar los sermones de Jackson en persona y por radio. Jackson se convirtió en director nacional de Operation Breadbasket en 1967 y luego fundó su propia organización de derechos civiles, Rainbow PUSH Coalition.
El reverendo Al Sharpton, otro líder de derechos civiles y ministro que considera a Jackson un “mentor”, contó durante una conferencia de prensa el martes por la mañana cómo conoció a Jackson cuando tenía 12 años cuando Jackson nombró a Sharpton director juvenil de la Operación Breadbasket.
Jesse Jackson está acompañado por su hija Santita y su hijo Jonathan (extremo derecho) y un adolescente no identificado en el Hotel Hilton de Los Ángeles el 8 de junio de 1988, tras perder ante el gobernador de Massachusetts, Michael Dukakis, en las primarias demócratas en California.
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“Él fue quien, más que nadie, fue responsable de enseñarme sobre el activismo a nivel personal”, dijo Sharpton. Mientras Sharpton hablaba con los periodistas el martes sobre lo que aprendió de Jackson, invocó el eslogan del difunto reverendo, “Soy alguien”, que Jackson recitó en 1971 en un canto de llamada y respuesta con niños en Plaza Sésamo.
“Soy alguien. Puede que sea joven. Pero soy alguien. Puede que reciba asistencia social. Pero soy alguien. Puede que sea pequeño, pero soy alguien”, dijo Jackson en parte, mientras los niños repetían detrás de él. “Puedo cometer un error, pero soy alguien. Mi ropa es diferente, mi cara es diferente, mi cabello es diferente, pero soy alguien”.
El reverendo Jesse Jackson Sr. ante la Corte Suprema de Estados Unidos el 10 de octubre de 2012 en Washington, DC.
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Sharpton, quien creció con asistencia social en los proyectos de vivienda pública del vecindario Brownsville de Brooklyn, Nueva York, dijo que Jackson, quien nació el 8 de octubre de 1941 en Greenville, Carolina del Sur, le hizo creer que podía ser “alguien”. “Jesse nació fuera del matrimonio. Él me enseñó; su lema era: ‘Soy alguien’. “Lo que importa no es cómo naces, sino hacia dónde vas”, dijo Sharpton. “Así que me hizo creer que incluso un beneficiario de asistencia social en Brownsville, Brooklyn, podría ser alguien”.
El ex presidente sudafricano Nelson Mandela (izquierda) camina con el reverendo Jesse Jackson después de su reunión en Johannesburgo, Sudáfrica, el 26 de octubre de 2005.
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El abogado de derechos civiles Ben Crump, hermano de fraternidad y amigo de Jackson, trabajó con él durante la última década para llamar la atención y hacer justicia a las historias de estadounidenses negros desarmados asesinados por la policía, como George Floyd y Breonna Taylor.
“Gracias al reverendo Jackson, existe un camino más amplio en la política y la vida pública estadounidenses para los líderes de color. Gracias al reverendo Jackson, millones de personas han tenido el poder de decir: ‘Soy alguien'”, dijo Crump en un comunicado el martes por la mañana. “Su legado está entretejido en cada avance en materia de derecho al voto, justicia económica y derechos civiles durante el último medio siglo”.
Mientras tanto, el alcalde de Chicago, Brandon Johnson, que también consideraba a Jackson un “mentor”, dijo en un comunicado el martes por la mañana que la bandera de la ciudad de Chicago ondeará a media asta en honor de Jackson.
“El reverendo Jackson se aferró a la verdad de que todos somos ‘alguien'”, dijo Johnson. “Predicó que la llama de la esperanza existe dentro de todos nosotros y que es nuestro poder y responsabilidad unir esa llama entre nuestros vecinos para mejorar nuestras condiciones actuales y asegurar un futuro en el que todos podamos prosperar”.
