VISTA A LA MONTAÑA – Dos goles, un tiro.
Es una ecuación que augura algo bueno para el equipo con los dos puntos. Esto se aplica menos al equipo con un solo intento de gol.
Cuando St. Francis, el mejor clasificado, recibió a St. Ignatius en Mountain View para un enfrentamiento de la West Catholic Athletic League el miércoles por la noche, los Lancers aplicaron la fórmula que los ha hecho tan exitosos esta temporada.
No concedas un gol y mucho menos muchos (o ninguno) tiros al marco. Y anotar al menos una vez.
St. Francis recibió goles rápidos de Maya Meltz y Mireille Del Santo para tomar una ventaja temprana, luego la defensa cerrada de los Lancers concedió solo un tiro inofensivo en un tiro libre en la segunda mitad en camino a una victoria por 2-0 que prácticamente les aseguró su quinto título consecutivo de la WCAL.
“Las chicas estaban súper concentradas”, dijo el entrenador de St. Francis, Carlos Barboza. “Estaban molestos por el empate la primera vez, así que pude ver que estaban concentrados desde el lunes. Hablamos mucho de desperdiciar nuestras oportunidades, aunque normalmente sabíamos que no hay muchas contra el SI. Así que obviamente actuaron bastante temprano y aprovecharon el juego. Sentí que hubo unos buenos 25 minutos en la primera mitad en los que dominamos”.
La única derrota de los Lancers (15-0-1, 9-0-1) esta temporada fue a manos de SI (14-2-1, 8-2-1), cuando los Wildcats empataron 0-0 contra St. Francis el 17 de enero en San Francisco.
El entrenador de SI, Daire O’Connor, sabía que esta vez tenía que preparar a su equipo para un equipo de Lancers motivado.
No importó.
“Estaban muy motivados por estar allí desde el principio porque tuvimos que trabajar muy duro para quitarles puntos en casa”, dijo O’Connor. “Trabajamos muy duro en el primer partido. Hablamos de ello, lo preparamos. Sabíamos que St. Francis iba a salir muy, muy fuerte. Marcaron los dos goles en la primera mitad, y luego supimos que necesitábamos un gran esfuerzo para volver al juego. ¿Y saben qué? Son un equipo realmente bueno en todos los sentidos”.
St. Francis inicialmente tomó la delantera en el minuto nueve cuando Kendall Koury lanzó un hermoso centro desde fuera del área y Maya Meltz lo encontró para una volea segura.
Dos minutos más tarde, un córner de Lynn Byun aterrizó entre los pies de varios jugadores justo al lado de la línea de gol. Mireille Del Santo aprovechó la oportunidad en medio del caos y con calma disparó el balón a la red.
“Hicimos un buen trabajo al poseerlos y transportarlos”, dijo Barboza. “El centro fue perfecto y nuestras carreras en el área fueron perfectas. Y hemos trabajado bastante en jugadas a balón parado y hemos pasado tiempo sabiendo que los equipos están bien organizados durante las últimas semanas, ¿verdad?
Con dos juegos restantes en la temporada regular, ambos equipos están centrando su atención en los playoffs de la Sección de la Costa Central. St. Francis está a punto de convertirse en el puesto número uno en la liga de la División I, mientras que St. Ignatius probablemente terminará en el medio de la división superior.
Para los Lancers, el objetivo es simple. No pierdas.
Lo han logrado bastante bien hasta ahora.
“Terminamos la WCAL con tantas victorias como podamos y nos aseguramos de no sufrir ninguna derrota”, dijo Barboza. “El objetivo número 2 para nosotros es llegar sanos a los playoffs. Pasamos casi toda la temporada sin entre cuatro y seis jugadores por juego y ahora estamos con 21 de 23 jugadores. Así que ya casi llegamos. Y el tercer objetivo es llegar a ese juego estatal. No estoy pasando por alto CCS, pero el objetivo general es llegar a las finales de CCS y luego llegar a las finales CIF NorCal y estatales”.
San Ignacio tiene ambiciones más modestas, pero los Gatos todavía apuntan alto.
“Me siento confiado”, dijo O’Connor. “Sí, simplemente están haciendo un trabajo increíble. Son muy resistentes y realmente están adoptando la identidad y la cultura del equipo este año, donde están muy conectados dentro y fuera del campo. Creo que eso nos ayudará a llegar lejos en los playoffs. Pero el primer juego será muy importante, así que tendremos que ver contra quién nos enfrentamos”.
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