MOUNTAIN VIEW – Después de guiar a su equipo por el campo para un touchdown ganador del juego con 19 segundos restantes el viernes por la noche, se le preguntó al mariscal de campo de St. Francis, Andrew Franzino, si podía identificarse con la palabra “embrague”. Me vino a la mente otro adjetivo: resiliente.
Con el balón de regreso y perdiendo por cinco puntos con 6:18 por jugar, el senior completó cinco de seis pases en una serie de anotación quirúrgica que terminó con el corredor junior Motu Keanaaina corriendo a través de la línea de gol desde una yarda para asegurar una victoria de 20-19 sobre el Arzobispo Mitty.
Los Lancers (2-4, 2-1) se recuperaron de un hoyo de 13-0 en el primer cuarto para conseguir su segunda victoria consecutiva en la West Catholic Athletic League después de comenzar la temporada 0-4 contra un calendario brutal fuera de la conferencia. Posteriormente, ambas estrellas ofensivas sufrieron lesiones.
“Somos resistentes”, dijo Franzino, que necesitó ayuda desde el campo después de que una entrada se saliera del campo y pusiera el 2-0 al inicio. “Somos un equipo realmente decidido. Si algo sale mal, aún así seremos fuertes y nos mantendremos unidos. Eso es lo que me encanta de este equipo. Todos somos guerreros. Predicamos eso. Si no se rompe, no hay sangre, jugaremos”.
Franzino espera jugar debido a su rodilla derecha hiperextendida, que tiene envuelta con hielo, al igual que Keanaaina debido a los problemas de tobillo que lo han acosado durante las últimas tres semanas. Una enfermedad lo obligó brevemente a mantenerse al margen en la segunda mitad, pero regresó y terminó el juego con 130 yardas en 20 acarreos, el máximo del juego.
El resultado parecía inevitable ya que el corredor junior tuvo cuatro oportunidades de anotar desde la yarda 1. Sólo hizo falta uno. Las cosas eran menos seguras cuando la serie comenzó en su propia yarda 20, con un tercero y 23 en el medio campo y un cuarto y 3 con menos de un minuto para el final.
“Se sintió bien porque ya no tenemos que preocuparnos”, dijo Keanaaina sobre sus emociones al cruzar la línea de gol. “Es una gran sensación. Sentí que no deberíamos haber estado cerca. Teníamos todo para ganar, pero ocurrieron estos errores”.
St. Francis cometió 11 penalizaciones por un total de más de 100 yardas, incluidas dos en su último avance anotador. Le dieron a los Monarchs una nueva serie de desventajas cuando salieron de su propia zona de anotación golpeando al pateador. Cuando el tiempo expiró, un intento de gol de campo de 58 yardas del pateador de Mitty se quedó corto por aproximadamente 10 yardas, una última oportunidad de ganar el juego otorgada por un golpe tardío fuera de los límites cuando su mariscal de campo escapó de una captura.
“Tenemos que mejorar y sabemos que tenemos que mejorar”, dijo el entrenador Greg Calcagno. “Seguimos trabajando en ello. Si lo descubrimos, podríamos ser bastante peligrosos”.
Las Monarchs (4-2, 2-1) tomaron una ventaja de 13-0 a mediados del primer cuarto detrás del corredor senior Lazaro Faraj-Washington, quien logró una ganancia de 38 yardas en su primer acarreo, y el mariscal de campo senior Joseph Engin, quien completó sus primeros ocho pases, incluidos dos touchdowns.
Estaban preparados para ampliar la ventaja antes del medio tiempo ingresando a la zona roja con menos de dos minutos restantes cuando Faraj-Washington sufrió una derrota en tercera oportunidad y Engin, en lugar de intentar un gol de campo, lanzó incompleto a la zona de anotación en cuarta oportunidad.
Franzino recuperó el balón en su propia yarda 13 con 1:42 hasta el medio tiempo e hizo una serie anotadora que le dio a los Lancers una ventaja de 14-13 en el medio tiempo al golpear al receptor senior Max Haberlach en un tiro de 31 yardas con 12 segundos en el reloj.
“Eso fue genial, y ahora el balón sale del medio tiempo y estamos al frente”, dijo Calcagno. “El plan era conseguir algunos primeros intentos temprano y poner en marcha algunas cosas, pero no funcionó tan bien”.
El touchdown antes del medio tiempo fue el último marcador hasta que Faraj-Washington le dio a Mitty una ventaja de 19-14 con 6:18 por jugar. El entrenador Danny Sullivan profundizó en su libro de jugadas e intentó una conversión de 2 puntos que condujo a un receptor abierto en la zona de anotación, pero un pase en salto de su corredor falló en el objetivo.
Esto devolvió el balón a las manos de Franzino, que podría usar otra palabra para describirse a sí mismo.
“Me considero un pelotero, soy un gamer”, afirmó. “Si el juego va bien o parece un poco desigual, saldré y haré lo mejor que pueda. Eso es todo”.
“Andrew hizo un gran trabajo llevándonos a donde tuvimos una gran carrera al final cuando la necesitábamos”, dijo Calcagno. “Es un capitán electo y lo demostró esta noche”.
