El jueves pasado, Nigel Farage entró en el lujoso hotel Raffles de Whitehall para la presentación del libro.
El autor del tomo de 400 páginas fue un hombre llamado George Cottrell, aunque es más conocido en Westminster como “Posh George”.
Y la nueva contribución de Posh George a la escena literaria tiene un título intrigante: Cómo lavar dinero.
Cottrell ciertamente sabe de lo que habla y de lo que escribe. En 2017, pasó varios meses en una prisión estadounidense por fraude electrónico. Pero como lo demostró la presencia de Farage y sus superiores, rápidamente fue bienvenido nuevamente al círculo íntimo de Reform.
¿Pero por qué? ¿Qué quiere decir exactamente el líder reformista cuando insulta públicamente a un estafador condenado?
La próxima semana se celebrarán las elecciones parciales más importantes en medio siglo en Gorton y Denton. El distrito electoral de Manchester, una antigua ciudad textil y minera, es un elemento clave en los restos del desmoronado Muro Rojo del Partido Laborista.
Según un análisis de Electoral Calculus, los precios inmobiliarios aquí están muy por debajo de la media nacional. En comparación con el resto del país, los residentes de Gorton y Denton son jóvenes y tienen bajos niveles de educación. Es menos probable que trabajen en ocupaciones profesionales y sus ingresos familiares son bajos.
Se podría pensar que la dirección reformista pondría a prueba cada tendón y músculo para arrebatarle este asiento sólidamente de clase trabajadora a Keir Starmer. Derribando puertas incansablemente bajo el viento y la lluvia para librar a la nación de la plaga del starmerismo.
Nada de eso. Dos semanas antes del día de las elecciones, decidieron beber champán con un hombre que estaba en prisión por ofrecerse a utilizar la web oscura para lavar dinero para los narcotraficantes.
Dos semanas antes del día de las elecciones, el liderazgo de Reform decidió beber champán con un hombre que fue encarcelado por ofrecer usar la web oscura para lavar dinero para los narcotraficantes.
Para que la reforma tenga éxito, Farage, fotografiado en un mitin reformista esta semana, debe ser visto como un defensor de la Gran Bretaña trabajadora. No es el campeón de los spivs elegantes y los ministros del gabinete conservador fallidos.
Este debería ser el momento de Nigel Farage para atacar: el gobierno vacila de una crisis a otra. El Primer Ministro está al borde del abismo. Los conservadores todavía reciben transfusiones de sangre después de haber sido maltratados por el electorado hace 18 meses.
Pero la realidad es que pierde su oportunidad.
El lunes, la casa de apuestas Ladbrokes anunció que Reform ya no es el favorito para ganar la mayor cantidad de escaños en las próximas elecciones generales por primera vez desde mayo de 2025.
Evidentemente las casas de apuestas no son los psicólogos más fiables. Pero es una gota que colma el viento. Un viento que poco a poco empieza a volverse en contra de Farage y su partido.
Ya han pasado nueve meses desde que entraron en la corriente política y alcanzaron la marca del 30 por ciento en las encuestas de opinión nacionales.
Pero desde entonces se han estancado. La ventaja laborista de 13 puntos se ha reducido a nueve puntos.
Hay muchas razones para esto. Uno de ellos es el enorme error estratégico cometido por Nigel Farage al promover una serie de cambios ministeriales conservadores en el grupo reformista. No hace mucho, Farage dijo en las redes sociales: “Mi mensaje para ustedes es claro, simple y llano”. Nunca confíes en un conservador. ¿Entendiste eso? Lo repetiré. Nunca confíes en un conservador.
Pero esta semana presentó su nuevo gabinete en la sombra.
Y con el nombramiento de Robert Jenrick y Suella Braverman como canciller en la sombra y secretaria de educación en la sombra, respectivamente, de repente pidió al país que confiara sus empleos, empresas y escuelas a dos de los miembros más destacados del último gobierno conservador desacreditado.
Un segundo problema es que, dada la división de la derecha por la mitad, simplemente no hay suficientes miembros indígenas de la pequeña tribu C conservadora para que la reforma mantenga el impulso.
Kemi Badenoch ha logrado detener la hemorragia conservadora.
El ex diputado reformista Rupert Lowe, cuyo ego está lleno del escandaloso combustible para cohetes de las redes sociales de Elon Musk, continúa su misión kamikaze para convertirse en el Ralph Nader de Gran Bretaña (en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2000, Nader, el candidato del Partido Verde, le robó los suficientes votos liberales al demócrata Al Gore para darle la victoria a George W. Bush).
Todo esto ha llevado a las casas de apuestas a predecir que el Partido Laborista es, de alguna manera, el favorito para convertirse en el partido más grande después de 2029, a pesar de que las encuestas obtienen solo el 19 por ciento y de tener a su mando al primer ministro más impopular de la historia.
Pero hay otro factor atribuible al fracaso de la reforma. Nigel Farage cree que las leyes básicas de la política ya no se aplican a él.
Durante la tormenta por sus declaraciones de impuestos, Donald Trump dijo la famosa frase: “Podría pararme en medio de la Quinta Avenida y dispararle a alguien y no perdería ningún votante”.
Es una teoría que Farage está probando actualmente hasta el punto de la destrucción. Su asistencia al lanzamiento del libro Posh George así lo demuestra.
Hasta ahora, los votantes han estado dispuestos a pasar por alto o incluso aceptar las inconsistencias y excentricidades de Farage, dice Dan Hodges.
Sí, puede parecer que el líder reformista ha reescrito las reglas políticas. Pero es un malentendido.
En realidad, las reglas las escriben los votantes. Y hasta ahora han estado dispuestos a ignorar o incluso aceptar sus inconsistencias y excentricidades.
Pero al hacer alarde abiertamente de su relación con un estafador convicto, en el mejor de los casos está dando por sentado a los trabajadores en distritos electorales como Gorton y Denton. Y en el peor de los casos, piensa que ella es estúpida.
De hecho, hay señales de que los votantes están tomando conciencia de ello. Los trabajadores electorales de Gorton me hablaron de dos corrientes subyacentes en las actitudes de los votantes. Un fuerte sentimiento antilaborista o, más exactamente, un sentimiento anti-Starmer. Pero también un creciente movimiento para detener la reforma.
Las elecciones parciales de Caerphilly del pasado mes de octubre, que Plaid Cymru le arrebató delante de las narices a Farage, fueron una advertencia. Por primera vez, la gente votó tácticamente en grandes cantidades para impedir la reforma.
Pero su líder parece haber ignorado esta advertencia. En lugar de seguir transmitiendo el importante mensaje de que representa una alternativa al despreciado establishment británico, da cada vez más la impresión de que su principal preocupación es simplemente convertirse en parte de él.
Para que la reforma tenga éxito, Farage debe ser visto como un defensor de la Gran Bretaña trabajadora. No el campeón de los spivs elegantes y los ministros del gabinete conservador fallidos.
Sospecho que Reform todavía ganará –por poco– en Gorton y Denton. Eso podría darles un nuevo impulso.
Pero invirtamos la ecuación. A los reformadores les gusta presentarse como valientes outsiders ante la política británica. Pero en estos momentos tienen absolutamente todo de su lado.
Un Primer Ministro despreciado. Un Partido Laborista dividido y enfrentado, especialmente en el norte, donde Starmer le dio un rodillazo a su hijo favorito. Un partido conservador que aún se recupera del olvido electoral.
Una economía que está estancada. Los escándalos de pedofilia estallan todos los días. Los periodistas son vilipendiados. Los tribunales están destruyendo lo que queda de la destrozada credibilidad del gobierno. Todo esto mientras estamos a sólo 24 horas del próximo humillante cambio de sentido en Downing Street.
Nigel Farage debería ganar las elecciones parciales la próxima semana. En realidad, debería intentarlo. Y lo hubiera hecho mejor. Porque si Gorton le da la espalda, puede que no pase mucho tiempo antes de que Gran Bretaña haga lo mismo.
