Keir Starmer se niega a reabrir la investigación sobre el escándalo del alquiler ilegal de Rachel Reeves a pesar de las nuevas revelaciones de hoy.
El Primer Ministro todavía cree que no es necesario tomar más medidas, aunque se supo que una segunda empresa de agentes inmobiliarios advirtió a la Canciller que necesitaba una licencia.
La señora Reeves se ha visto envuelta en un escándalo desde que el Daily Mail reveló la semana pasada que había estado alquilando ilegalmente su propiedad en el sur de Londres por 3.200 libras al mes sin la licencia adecuada.
Después de decirle inicialmente a Sir Keir que desconocía las reglas, se sintió humillada cuando los correos electrónicos entre su esposo y la agencia Harvey & Wheeler revelaron conversaciones detalladas sobre la necesidad de asegurar la documentación.
Ahora, una fuente le ha dicho al Mail que antes de contratar esta empresa, la señora Reeves y su marido se pusieron en contacto con la agencia inmobiliaria de primera línea Knight Frank para gestionar la propiedad, y les advirtieron sobre la necesidad de una licencia.
La revelación plantea nuevas preguntas sobre la afirmación original de la Canciller al Primer Ministro de que ella desconocía los requisitos legales porque dos agentes inmobiliarios diferentes habían planteado la cuestión.
El sábado por la noche, un portavoz de Knight Frank dijo: “Es una práctica estándar informar a todos los clientes sobre sus obligaciones legales y reglamentarias cuando alquilan una propiedad”.
Sir Keir ya ha reprendido a su canciller por no comprobar la cadena de correo electrónico con Harvey & Wheeler antes de realizar sus originales protestas de inocencia.
Pero el secretario de Defensa, John Healey, subrayó en entrevistas esta mañana que el sórdido asesor Sir Laurie Magnus había dejado claro que no era necesaria ninguna acción adicional y “esa sigue siendo la opinión del Primer Ministro”.
Una segunda empresa de agentes inmobiliarios advirtió a Rachel Reeves que necesitaba una licencia para alquilar la casa de su familia, informó The Mail on Sunday. En la foto: la Canciller con su esposo Nicholas Jocey.
Bajo presión: Sir Keir Starmer había reprendido a la Sra. Reeves por no revisar sus correos electrónicos antes de afirmar su inocencia, pero anteriormente insistió en que “no había necesidad” de tomar más medidas.
La señora Reeves finalmente solicitó una licencia el viernes, pero todavía se enfrenta a tener que devolver el alquiler anual a sus inquilinos (alrededor de £38.000) por alquilar ilegalmente su propiedad en el sur de Dulwich.
El ministro de finanzas en la sombra, Gareth Davies, dijo: “Cada día surgen nuevas preguntas sobre la cuenta de Rachel Reeves”. Esta última revelación arroja serias dudas sobre su afirmación de ignorancia de la necesidad de una licencia. Su historia parece cambiar con cada explicación.
“El Primer Ministro debe ahora llegar al fondo de este asunto y ordenar una investigación completa de inmediato”.
No está claro por qué Knight Frank no administró la propiedad en nombre de la Sra. Reeves y su esposo Nicholas Joicey luego de su mudanza a Downing Street.
Cuando se le preguntó si se debía a la falta de licencia, el portavoz dijo: “Ese no fue el motivo”.
El Mail publicó por primera vez las grandilocuentes revelaciones sobre la falta de licencia del Canciller el miércoles por la tarde.
Después de que Reeves afirmara que ella y su marido desconocían el requisito, el Primer Ministro consultó a Sir Laurie Magnus, su asesor independiente sobre normas ministeriales, quien le dijo que no era necesaria una mayor investigación.
Luego, los correos electrónicos revelaron que la pareja realmente sabía que necesitaban una licencia del Ayuntamiento de Southwark para alquilar su casa en Dulwich.
El Primer Ministro está desesperado por relevar a la señora Reeves para evitar el desastre político de perder a su canciller menos de un mes antes de que se presente el Presupuesto.
Harvey & Wheeler dijo que aceptó la responsabilidad de la “supervisión” porque el empleado responsable de solicitar la licencia en su nombre renunció repentinamente antes de que comenzara el arrendamiento.
Sir Laurie dijo entonces al Primer Ministro que la señora Reeves había cometido un “error lamentable pero involuntario” pero que no tenía que dimitir, lo que permitió a Sir Keir exonerarla por segunda vez.
El Primer Ministro le escribió: “Hubiera sido claramente mejor si usted y su marido hubieran revisado minuciosamente toda la correspondencia por correo electrónico con la agencia inmobiliaria antes de escribirme ayer”.
Aún así, concluyó que ella había actuado de “buena fe” y dijo: “Sigo viendo esto como un caso de no obtención involuntaria de la licencia adecuada, por lo que usted se ha disculpado y que ahora está corrigiendo”.
La Sra. Reeves reconoció que era su responsabilidad obtener la llamada licencia selectiva y admitió haber encontrado correos electrónicos en los que Harvey & Wheeler le informaba de los requisitos.
La empresa dijo que solicitaría una licencia en su nombre, pero Reeves añadió: “También han confirmado hoy que no han proseguido con la solicitud, en parte debido a la partida de un empleado”.
“Aun así… acepto que era nuestra responsabilidad conseguir la licencia”. También asumo la responsabilidad de no haber encontrado esta información ayer y de no comunicársela a usted.’
El primer ministro está desesperado por relevar a Reeves para evitar el desastre político de perder a su canciller menos de un mes antes de uno de los presupuestos más críticos de los tiempos modernos.
La señora Reeves finalmente solicitó una licencia el viernes, pero no obtenerla es un delito penal y se castiga con una multa judicial ilimitada, una multa de 30.000 libras esterlinas como alternativa al procesamiento o una orden de devolución de hasta 12 meses de alquiler (casi 38.000 libras esterlinas en el caso de la señora Reeves).
El Ayuntamiento de Southwark aconseja a los inquilinos que acudan a un arbitraje para solicitar el reembolso del alquiler si el propietario no tiene la licencia adecuada.
El número 10 insiste en que el escándalo inmobiliario de la señora Reeves es diferente al de Angela Rayner, que se vio obligada a dimitir en septiembre tras no pagar 40.000 libras esterlinas en concepto de impuesto de timbre.
Cuando se le preguntó si la Canciller era “removible” ya que debía entregar el Presupuesto, el portavoz del Primer Ministro dijo: “Estos son casos separados y separados”. En este caso hubo una decisión del asesor independiente.
“El Primer Ministro está de acuerdo y no ve la necesidad de tomar más medidas”.
Cuando se le preguntó sobre el consejo de Knight Frank, el portavoz de la señora Reeves dijo: “Tienen la conclusión de Laurie Magnus y la correspondencia del 30 de octubre en la que Rachel Reeves se refiere a la correspondencia de Harvey & Wheeler de que se requeriría una licencia selectiva”.
CÓMO HA CAMBIADO LA HISTORIA DEL CANCILLER…
Rachel Reeves está bajo una presión renovada cuando The Mail On Sunday le dice a un segundo agente inmobiliario que necesitaría una licencia de alquiler para su casa en South Dulwich.
Miércoles 29 de octubre
18.32 El portavoz de Rachel Reeves le dijo al Daily Mail que “no se le informó sobre el requisito de licencia”, pero tan pronto como se le informó, tomó medidas inmediatas y solicitó una licencia.
23.26 Downing Street publica una carta en la que la Canciller le dice al Primer Ministro: “Lamentablemente, no sabíamos que era necesaria una licencia” y se disculpa por un “error involuntario”. Sir Keir Starmer respondió que era “lamentable” que la licencia no se hubiera solicitado antes, pero aceptó sus disculpas como una resolución suficiente del asunto.
Jueves 30 de octubre
16.14 El número 10 revela que Sir Keir y su asesor independiente sobre normas ministeriales, Sir Laurie Magnus, han recibido “nueva información” sobre los correos electrónicos enviados y recibidos por el marido de la Canciller en relación con su contrato de arrendamiento, pero dice que sería “inapropiado hacer más comentarios”.
17:45 Reeves revela la existencia de correos electrónicos entre su agencia de alquiler, Harvey & Wheeler, y su marido, Nicholas Joicey, que revelan que le dijeron que se necesitaba una licencia para alquilar la casa familiar. Un mensaje del agente en julio del año pasado decía: “Necesitamos solicitar una licencia a través del Consejo de Southwark bajo el Programa de Licencias Selectivas”.
En otra carta al Primer Ministro, Reeves dijo que los correos electrónicos mostraban que el agente había aceptado solicitar la licencia pero no lo había hecho porque un empleado había abandonado la empresa.
Pero añade: “Acepto que era nuestra responsabilidad conseguir la licencia” y también asumo “la responsabilidad de no haber encontrado esta información ayer”.
En una reprimenda al Canciller, Sir Keir respondió que era “claramente lamentable” que la información contenida en los correos electrónicos no le hubiera sido comunicada el día anterior, pero aún así dijo que veía esto como una “omisión involuntaria” que no requería ninguna acción adicional. Sir Laurie dice que no encontró “ninguna evidencia de malas intenciones”.
Sábado 1 de noviembre
11.29 Cuando se le pidió que comentara sobre la revelación de The Mail on Sunday de que el agente inmobiliario Knight Frank (así como Harvey & Wheeler) también advirtió a la Sra. Reeves que necesitaría una licencia, el portavoz del Canciller se refiere sólo a la declaración de Sir Laurie del 30 de octubre y a la correspondencia por correo electrónico publicada con Harvey & Wheeler diciendo que se necesitaba una licencia.
