SAN ANTONIO – Una actuación histórica de Steph Curry fue suficiente para que los Warriors superaran a San Antonio el viernes en el Frost Bank Center.
Curry calentó con zapatos Nike (de Kobe, para ser precisos) pero volvió a usar Under Armour Currys para comenzar el juego y luego se puso otro par azul de UA para comenzar el juego. No importa qué zapato usara Curry, los defensores de los Spurs seguían resbalando en San Antonio.
La superestrella de los Warriors anotó 31 puntos en la segunda mitad y 49 en total en el juego, empatándolo con el gran Michael Jordan en la mayor cantidad de juegos con 40 puntos (44) después de cumplir 30 años. Fue el segundo 40-ball consecutivo de Curry: anotó 46 en la victoria de los Warriors el miércoles.
El esfuerzo hercúleo de Curry impulsó a los Warriors a superar a los Spurs, 109-108.
Victor Wembanyama anotó 26 puntos para los Spurs, y su histrionismo en el tercer cuarto -y una falta en un rebote- llevó a que Kerr recibiera una falta técnica.
Los Warriors y los Spurs intercambiaron canastas en los últimos dos minutos, pero las jugadas decisivas llegaron faltando 30 segundos. Curry consiguió el robo, lanzó un hermoso pase de devolución a Jimmy Butler y luego vio a Butler bloqueado por Wembanyama con los Spurs todavía ganando por uno.
Pero faltando seis segundos, Curry cometió la falta en un drive y anotó ambos tiros libres para darle a los Warriors una ventaja que se negaron a dejar escapar después de que De’Aaron Fox falló un tiro de media distancia.
Los Warriors necesitaban cada punto de Curry, especialmente al principio. Los jugadores que no pertenecen a Curry, Jimmy Butler y Will Richard, se combinaron para 3 de 25 en la primera mitad. No fue sustituido en el tercer cuarto como era habitual, sino que jugó hasta el inicio del último cuarto.
Golden State (8-6), ganador de dos juegos consecutivos, viaja a Nueva Orleans y se enfrenta al ex guerrero Kevon Looney el domingo en el cuarto juego de su gira de seis partidos.
Guardia Wembanyama
Después de tener éxito contra Wembanyama, o todo lo que un equipo puede tener contra un unicornio de 7 pies 5 pulgadas que aún puede anotar 31 puntos y 15 rebotes en una noche tranquila, los Warriors repitieron su fórmula defensiva probada.
Draymond Green, treinta centímetros más bajo pero construido como un ladrillo, era el principal defensor. Otros defensores de ayuda (Gary Payton, Brandin Podziemski, etc.) se desplegaron cuando comenzó a driblar.
Eso le dio ataques al francés el miércoles y le llevó a perder ocho balones mientras driblaba hacia el tráfico.
Aunque Wembanyama mantuvo bajas las pérdidas de balón, los Spurs no pudieron hacerlo mientras los Warriors invadían el campo gris oscuro. San Antonio perdió 14 pérdidas de balón sólo en la primera mitad, lo que llevó a 17 puntos de los Warriors. Sin embargo, esto no siguió siendo el status quo en la segunda mitad.
Wembanyama anotó 10 puntos en el tercer cuarto, un tramo que incluyó un espectacular alley-oop contra el cristal. Los Spurs hicieron un esfuerzo concertado para meterle el balón en la pintura, algo que sólo logró una vez en la primera mitad.
Causó casi una pandemia en la arena después de realizar un alley-oop en una jugada fuera de los límites a lo largo de la línea de fondo a mediados del tercer cuarto. Wembanyama y Green se maldijeron y la seguridad de los Warriors tuvo que correr desde el otro lado del campo para ayudar a calmar la situación. Green fue sustituido poco después.
Richard, roca Payton
Steve Kerr prometió cambios drásticos en la alineación titular y cumplió, colocando a Moses Moody y al novato Will Richard entre los cinco primeros junto a Curry, Green y Butler.
La nueva alineación titular puede no ser una moda pasajera si los dos juegos en San Antonio son una indicación. Moody fue posiblemente el segundo mejor tirador del equipo y proporcionó un componente de tiro muy necesario a la unidad inicial, mientras que Richard impresionó con su energía.
Hizo una gran bandeja alrededor de Wembanyama en el primer cuarto y anotó un triple con las manos extendidas en el segundo cuarto.
Terminó el partido con 10 puntos. Mientras tanto, Gary Payton II jugó minutos importantes por segunda temporada consecutiva, ya que Jonathan Kuminga quedó fuera por una lesión en la rodilla.
Los roles del inframundo
Los Warriors terminaron el segundo cuarto con la alineación Moody-Curry-Podziemski-Butler-Green que ayudó al equipo a terminar 23-8 la temporada pasada. Estaban abajo 12-10, pero el balón se movía y los Spurs hicieron algunas jugadas difíciles.
Podziemski, a quien Kerr elogia por hacer “todas las pequeñas cosas” como “conector”, fue exactamente lo que fue durante toda la temporada.
Anotó 10 puntos, también atrapó tres rebotes y repartió tres asistencias mientras creaba el tipo de pantallas que amaban los entrenadores y defendía a Stephon Castle y De’Aaron Fox.
