Dicen que una semana es mucho tiempo en política, pero los últimos siete días probablemente le parecieron una eternidad a Sally Donald. El hombre de 32 años se ha enfrentado a una avalancha constante de titulares horribles.
Inicialmente, se reveló que estaba siendo investigada por recibir el Beneficio por Discapacidad para Adultos, un pago por discapacidad diseñado para ayudar a las personas discapacitadas a satisfacer sus necesidades diarias. Luego se convirtió en la comidilla de las preguntas del Primer Ministro cuando el líder conservador escocés Russell Findlay presionó a su jefe John Swinney.
A continuación anunció su abrupta dimisión como candidata del SNP por Edimburgo Sur.
Al final, al menos por ahora, le dijeron que debía devolver casi 20.000 libras esterlinas al Seguro Nacional Escocés.
La historia ganó importancia a pesar de los acontecimientos en Medio Oriente porque parecía tenerlo todo. Un político en ascenso del SNP que describió infamemente el vehículo electoral del partido como un “autobús de salsa” ha sido acusado de reclamar ilegalmente un beneficio. (Donald sostiene que ella no hizo nada malo; no fue arrestada ni acusada de ningún delito).
La noticia llegó en el peor momento posible para su partido, con la agencia de bienestar social del SNP en el punto de mira debido a los bajos índices de fraude que ha identificado. Los opositores dicen que el sistema de seguridad social de Escocia no es lo suficientemente sólido dada la cantidad de dinero de los contribuyentes que gasta el país.
Sobre todo, resonó entre los votantes frustrados por el aparente doble rasero, donde hay una regla para el SNP y otra para todos los demás.
Ahora nos estamos acercando al meollo del asunto. Se trata de algo más que la legitimidad del derecho a una prestación o la idoneidad para los fines de la Seguridad Social de Escocia; También es una reacción contra cierto tipo de político y cierto tipo de política.
Sally Donald, candidata por Holyrood, con el primer ministro John Swinney
Sally Donald se parece y suena a muchos políticos en 2026. Los mismos eslóganes, las mismas prioridades, el mismo alejamiento del votante promedio.
Para mí, el momento más discordante de esta minisaga fue ver un vídeo de Instagram de Donald en el que alguien parece haber sido producido para la campaña Girls Who Talk Politics, que se centra en mujeres jóvenes que trabajan en un campo históricamente dominado por los hombres.
El video muestra la rutina de maquillaje matutino de Donald, un viaje a un café elegante en New Town para ser entrevistado por un periodista y luego una visita a una organización conservacionista.
Luego vamos de compras para almorzar, nos probamos y compramos una chaqueta de invierno (que, para ser justos, le queda muy bien) y escribimos correos electrónicos en un espacio de coworking “atmosférico” (también en Neustadt). Después de todo, es un anuncio de Lagree (aparentemente el nuevo Pilates) y ver la serie de videos de Amazon Prime “The Summer I Turned Pretty”.
No quiero ser un gruñón. Me gustan las cafeterías con ambiente (creo que sus precios son menos atmosféricos) y estoy totalmente a favor de que los políticos se sienten junto a los periodistas. También veo series de Amazon, aunque digo que The Summer I Turned Pretty es simplemente Dawson’s Creek con teléfonos inteligentes.
Pero Donald se postuló para un electorado que, contrariamente a la creencia popular, tiene altos niveles de pobreza, malas condiciones de salud y un nivel educativo inferior al promedio.
Nada de eso se refleja en este supuesto día de su vida, y no pude evitar preguntarme por qué. ¿Por qué su jornada laboral era casi indistinguible del tipo de espuma que los aspirantes a influencers con trabajos por correo electrónico arrojan en TikToks? La falta de seriedad, incluso una pizca de seriedad, era bastante deprimente.
No conozco a Donald. Puede que sea concienzuda y se guíe por principios sinceros, pero como tantas otras personas en el mundo político, da la impresión de ser alguien sin experiencia real fuera de los pasillos de Holyrood o Portcullis House. Sin interior. No hay estabilidad en la vida. Ningún indicio de inclinación filosófica o mente inquisitiva.
Mire alrededor del Parlamento y verá una serie de personajes que ya cumplen con estos desafortunados criterios. Personas que nunca dirigieron un negocio, equilibraron sus balances, crearon empleos, cerraron negocios, tuvieron que hacer recortes y despidos, o enfrentaron la competencia con un trabajo más duro y un mejor servicio. Personas sin experiencia en liderazgo o gestión fuera del sector público. Casi nadie tiene la menor idea sobre el crecimiento o cómo lograrlo.
Holyrood es en gran medida un parlamento de graduados en humanidades y ciencias sociales, veteranos de los programas de creación de empleo conocidos como el sector público y el tercer sector, sindicatos de personal y, por supuesto, ex personal parlamentario.
Ésa parece ser la forma de entrar en política ahora: pasa unos años postulándote para diputado o diputado y, suponiendo que estés al día y seas inofensivo, acabarás consiguiendo un escaño, un salario decente y una pensión generosa.
Estarás completamente inadecuado para la tarea de dirigir un país o hacer que un gobierno rinda cuentas, pero eso no importa porque todos los que te rodean estarán en la misma posición. Éste es el lema no oficial del Parlamento escocés: unidad en la mediocridad.
¿Por qué el nivel del debate es tan deprimente? ¿Por qué la supervisión legislativa es tan patética y deficiente? ¿Por qué las prioridades políticas de la clase dominante están tan en desacuerdo con las del pueblo que nominalmente representan?
Por esta razón. Nadie quiere hablar de eso. Cuando escribo sobre esto, recibo la frialdad de los MSP. Pero tenemos que afrontar el problema: casi tres décadas después de la descentralización, todavía no podemos encontrar personas que tengan la sustancia y la capacidad para presentarse a las elecciones.
El líder conservador escocés Russell Findlay planteó el caso de Sally Donald en las preguntas del Primer Ministro la semana pasada.
Quizás haya ahora un puñado de diputados en Holyrood que podrían triunfar en Westminster y unos cuantos más que no pudieron pero que siguen siendo bien intencionados y trabajadores, pero éstos son la excepción.
La calidad del MSP fue y sigue siendo mala. Llámame antipatriótico o Yoon, como quieras.
Supongamos que menosprecio a Escocia si eso le facilita ignorar todo esto. Pero es un extraño patriotismo el que está dispuesto a permitir que su país continúe su decadencia para evitar el sonrojo de los últimos aduladores y charlatanes.
Holyrood necesita urgentemente quitar la madera flotante y traer parlamentarios talentosos, o al menos parlamentarios capaces. Sinceramente, me contentaría con parlamentarios en su mayoría competentes.
Si después de todo este tiempo el Parlamento escocés sigue siendo incapaz de atraer miembros de alta calidad, tal vez sea hora de hacer una pausa y evaluar el experimento de devolución y considerar que puede que simplemente haya fracasado.
Sally Donald estuvo bajo el microscopio esta semana, pero simplemente no tuvo suerte. Este antiestético complejo de hormigón al pie de la Royal Mile está lleno de gente que está en política sólo por estar en política, y que le harían al país un gran favor abandonando la política porque son fascinantemente malos en ella.
Sin embargo, eso nunca sucederá. La clase gobernante permanente, esa elite tecnocrática que permanece en el poder independientemente de quién gane las elecciones, no se irá voluntariamente y requerirá un realineamiento democrático en una escala comparable a la sustitución del antiguo Partido Liberal por parte de los laboristas a principios del siglo XX.
Al final, no se trata de los políticos. No precisamente. Se trata de nosotros. Las cosas son tan sombrías porque hemos aprendido a tolerar la desolación. Nada mejorará hasta que exijamos algo mejor y nos nieguemos a votar por menos.
