El empresario tecnológico y multimillonario australiano Mike Cannon-Brookes se encuentra en el centro de una batalla legal después de que uno de sus empleados fuera despedido por afirmar que era un “idiota rico”.
Denise Unterwurzacher, ingeniera de software de Atlassian en EE. UU., fue despedida en junio de 2023, pocos días después de informar a sus colegas sobre los planes de “realineación” de la empresa, que resultaron en pérdidas de empleos.
La Sra. Unterwurzacher se puso en contacto con sus colegas a través del canal Slack interno de la empresa durante una videollamada “Pregúntame cualquier cosa” en la que Cannon-Brookes, entonces codirectora ejecutiva, respondió preguntas sobre el plan.
Cannon-Brookes llamó a la reunión desde la sede del equipo de baloncesto Utah Jazz, del que es copropietario.
“¿Qué pasa, Outragers? Estoy llamando desde la sede de mi equipo de la NBA para gritarle a las personas cuyas carreras acabo de arruinar”, escribió Unterwurzacher, refiriéndose al nombre de la estación, “Notificación de indignación”.
Atlassian, que defiende públicamente una filosofía de “empresa abierta, sin policías***”, despidió a Unterwurzacher unos días después, diciendo que se había “involucrado en una comunicación amarga y ataques ad hominem contra compañeros de equipo y colegas”.
La señora Unterwurzacher ha demandado a su antiguo empleador ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales de Estados Unidos, alegando que fue “despedida ilegalmente” después de hablar sobre cuestiones laborales.
Durante una audiencia del 3 de marzo en Austin, Texas, el abogado de la NLRB, Colton Puckett, le dijo a un juez de la agencia que a los empleados se les permite discutir y protestar colectivamente por sus condiciones de trabajo, y agregó: “Y se les permite hacerlo de una manera que a sus superiores no les guste”.
La ex ingeniera de software de Atlassian, Denise Unterwurzacher, dijo que fue despedida ilegalmente después de hablar sobre problemas en el lugar de trabajo (Imagen en el canal de YouTube de Atlassian).
Envió a sus colegas un mensaje sobre el codirector ejecutivo de Atlassian, Mike Cannon-Brookes, después de que este discutiera los planes para “reenfocar” la empresa.
“Los empleados no estuvieron de acuerdo en el chat, lo que llevó a Cannon-Brookes a intervenir airadamente para confrontar a las personas que se quejaban”, dijo Puckett, según una transcripción obtenida por Bloomberg a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información.
Sin embargo, Atlassian argumentó que si bien se “alienta a los empleados a hablar sobre cuestiones laborales”, los comentarios de la Sra. Unterwurzacher no estaban protegidos legalmente.
“El hecho de que fuera un director ejecutivo no excusa el comportamiento”, dijo el abogado de Atlassian, Troy Valdez. “Fue un ataque personal irrelevante y un insulto dirigido a un colega, esencialmente llamándolo ‘idiota rico'”.
Si la junta determina que la Sra. Unterwurzacher fue despedida ilegalmente, Atlassian podría verse obligada a reintegrarla.
Mientras el juez de la NLRB considera el caso, en las páginas de redes sociales de Atlassian siguen apareciendo imágenes de la Sra. Unterwurzacher hablando con orgullo sobre ser una mujer en la tecnología.
Un vistazo rápido a la presencia en línea de la empresa muestra que la Sra. Unterwurzacher aparece regularmente en sus blogs y videos de marketing.
En una publicación de blog, Atlassian la describió como una “desarrolladora de corazón” después de unirse a la empresa en 2012 como ingeniera de soporte técnico.
En dos videos de 20 minutos publicados en el canal de YouTube de Atlassian Tech TV, se entrevistó a la Sra. Unterwurzacher sobre sus experiencias trabajando en Atlassian y cómo las empresas de tecnología pueden hacer que las mujeres se sientan más incluidas.
Cannon-Brookes despidió a más de 1.600 empleados de Atlassian por correo electrónico este mes, el 30 por ciento de los cuales residen en Australia (en la foto: oficina de Atlassian en Sydney).
“Creo que cuanto más podamos hacer de la tecnología un lugar acogedor para las mujeres, más mujeres tendremos en la tecnología y mejores cosas obtendremos”, dijo.
“En Atlassian, creamos software para hacer avanzar a la humanidad, y no podemos hacer eso si estamos representados por jugadores blancos de unos 30 años”.
La noticia de la demanda de la Sra. Unterwurzacher llega pocos días después de que Cannon-Brookes despidiera a más de 1.600 empleados de Atlassian por correo electrónico.
Dijo que la inteligencia artificial ha influido en “la combinación de habilidades que necesitamos” y “la cantidad de roles requeridos en ciertas áreas”.
Alrededor del 30 por ciento de los empleados despedidos se encuentran en Australia.
Los trabajadores afectados por los recortes recibieron correos electrónicos 20 minutos después de que Cannon-Brookes describiera la decisión en un mensaje de video al personal.
“Este es un ejemplo de cómo se ve en la práctica construir con corazón y equilibrio: hacer lo correcto para Atlassian mientras se actúa con humanidad y se hace lo correcto para todos los afectados por estas decisiones”, dijo.
Las acciones de Atlassian han caído un 50 por ciento desde principios de 2026 y ahora han bajado un 66 por ciento año tras año, ya que los inversores temen que la IA pueda reducir la fuerza laboral corporativa y reducir la demanda de software para el lugar de trabajo.
