SAN FRANCISCO – El propietario de un popular restaurante de Fisherman’s Wharf fue sentenciado a prisión federal por un plan de soborno, pero los fiscales ahora lo acusan de utilizar el engaño para obtener una sentencia más leve.
El 20 de noviembre, el propietario de Nick’s Lighthouse, Min Ki Paik, también conocido como James Paik, de 65 años, fue sentenciado a nueve meses de prisión después de declararse culpable de soborno y evasión fiscal, según muestran los registros judiciales. Pero ahora los fiscales federales han presentado documentos judiciales exigiendo que sea detenido de inmediato por supuestamente mentir al tribunal sobre el cierre del restaurante.
“Paik compareció ante este tribunal y dijo que había aceptado la responsabilidad por sus crímenes, que estaba arrepentido y que había ‘aprendido una lección que nunca olvidaré'”, dijeron los fiscales en un documento del 16 de diciembre. “Las acciones del señor Paik aquí muestran que nada de esto era cierto”.
Los fiscales dijeron que la supuesta mentira de Paik fue que su restaurante y su única fuente de ingresos habían cerrado. Pero el 25 de noviembre, el FBI monitoreó la tienda y vio a Paik barriendo el piso de su establecimiento aún abierto, dice la solicitud. Más tarde, los fiscales se enteraron de que Paik tenía una fuente adicional de ingresos en forma de un segundo restaurante, según documentos judiciales.
La jueza de distrito estadounidense Rita Lin, que condenó a Paik, le dio hasta marzo para entregarse, según registros judiciales. Los fiscales quieren que esa fecha se posponga hasta ahora y tienen previsto comparecer ante el tribunal el 8 de enero para argumentar en contra.
Paik y su esposa, Hye Paik, de 62 años, fueron acusados a finales de 2023 de pagar sobornos en cuatro ocasiones distintas mientras intentaban adquirir las propiedades vacías que alguna vez albergaron Pompei’s Grotto y Lou’s Fish Shack, dos restaurantes populares que anunciaron su cierre este año.
“Entiendo completamente la gravedad de mis acciones. Este caso me obligó a reflexionar sobre mis decisiones y a mirarme honestamente a mí mismo y a la persona que quiero ser por el resto de mi vida”, dijo James Paik en una carta de disculpa al tribunal. “Vivo cada día con arrepentimiento y un fuerte deseo de hacer las cosas bien. Estoy comprometido a asumir la responsabilidad y reconstruir la confianza que he roto”.
Su afirmación de que había perdido su restaurante y sus ingresos fue “una de las razones principales” por las que la oficina federal de libertad condicional recomendó una sentencia más baja que su punto de referencia de 18 a 24 meses, dijeron los fiscales en documentos judiciales.
Los cargos contra Hye Parik aún están pendientes. El 26 de noviembre, el día después de la vigilancia del FBI al faro de Nick, el Informes estándar SF que el Puerto de San Francisco había rescindido el contrato de arrendamiento del restaurante y éste había quedado desocupado.
