SAN FRANCISCO – Trayce Jackson-Davis alguna vez disfrutó de un título reservado exclusivamente para jugadores de baloncesto en la Universidad de Indiana. Era el gran hombre del campus, el atleta estrella del deporte más importante del estado de Hoosier.
Si bien sus potentes slams y su excelente juego ayudaron a IU a llegar al torneo de la NCAA tanto en su tercer como en su último año, el equipo de fútbol era solo un felpudo y una idea de último momento en el campus del Big Ten.
Pero tres años después de que el nativo de Greenwood, Indiana, se graduara y comenzara su carrera en la NBA con los Warriors, muchas cosas han cambiado en Bloomington.
Jackson-Davis es ahora el mayor fanático del gigante del fútbol universitario del Área de la Bahía, un orgulloso partidario del entrenador Curt Cignetti y del ex mariscal de campo de Cal y actual ganador del Heisman, Fernando Mendoza.
Aunque se enfrentará al Heat el lunes por la noche cuando los Hoosiers se enfrenten a otro equipo de Miami, los Hurricanes, por el campeonato nacional, eso no es nada nuevo para Jackson-Davis.
Cuando Indiana venció a Ohio State por el título de la conferencia a principios de diciembre, los Warriors sólo pudieron ver parte de la segunda mitad en un proyector en el vestuario de Cleveland. Jackson-Davis sólo pudo ver la primera mitad de la derrota de Indiana por 56-22 ante los Ducks la semana pasada antes de enfrentarse a Sacramento.
Aunque estará ocupado durante el partido, eso no impidió que el gran hombre de los Warriors diera su predicción.
“Indiana Hoosiers 35, Miami Hurricanes 24”, dijo Jackson-Davis al Bay Area News Group cuando se le pidió que predijera el resultado final.
Si Indiana ganara, consolidaría a los Hoosiers como uno de los cambios más improbables en la historia del deporte.
Bueno, algo poco probable para todos excepto para Cignetti, quien Durante su conferencia de prensa introductoria de 2024, dijo a los periodistas: “Yo gano; búsquenme en Google”.
La valentía hizo reír a muchos, incluido el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, quien ha visto la conferencia de prensa varias veces desde entonces.
Recuerdo que me reí cuando lo vi en su conferencia de prensa y me dijo: “Búscame en Google”. Recuerdo reírme: ‘Hombre, este tipo tiene algo, ¿sabes qué? Y tenía razón'”, dijo Kerr. “Sí, el tipo es genial”.
Algunos rechazaron la explicación de Cignetti, pero Jackson-Davis se convirtió en fan.
“La forma en que hablaba y conversaba era valiente, pero pensé: ‘Si lo dice, lo dirá’. Él estaba en los negocios y me gusta la gente que está en los negocios”, dijo Jackson-Davis, quien se reunió con el entrenador poco después de la conferencia de prensa.
Y no te atrevas a llamar seguidor a Jackson-Davis. Como estudiante, asistía regularmente a los partidos de fútbol y estaba en las gradas cuando Indiana consiguió una de sus cuatro victorias de la temporada 2022 con un gol de campo de 51 yardas de Charles Campbell cuando el tiempo expiraba contra Western Kentucky.
Pero a pesar de que sus Hoosiers están en la cima del mundo del fútbol universitario, Jackson-Davis ciertamente mostrará la debida deferencia al identificar el principal programa de fútbol del estado. Tomará un tiempo deshacerse del manto de la histórica universidad de South Bend.
“Eso es como decir que después del reciente éxito en el baloncesto, Purdue es ahora el número uno en el estado”, dijo Jackson-Davis burlonamente, seguro de que tendría una oportunidad contra los Boilermakers rivales. “Hasta que tengamos algunos de esos, todavía digo Notre Dame. Pero estamos en el camino hacia arriba, y no me sorprendería si los superáramos”.
La pasión de Jackson-Davis por su universidad naturalmente va de la mano con ser un ex alumno de la escuela, según el centro, quien se ha labrado el papel de un gran hombre que cambia las reglas del juego. Recientemente usó un suéter que decía “Indiana vs. Todos” después de un juego y dijo que el espíritu escolar no es inusual para los Hoosiers.
Hubo entusiasmo en las redes sociales cuando los fanáticos vestidos de rojo de Indiana parecieron superar en número a los fanáticos de Oregon 10 a 1 en Atlanta hace una semana.
Jackson-Davis dijo que espera que la base de fanáticos acuda en masa nuevamente el lunes, a pesar de que los Hurricanes jugarán en su ciudad natal.
“Todos representamos el color crema y morado, y viajamos”, dijo Jackson-Davis. “Siempre que tienes éxito, se nota porque los ex alumnos y los fanáticos moverán cielo y tierra para apoyar a sus Hoosiers”.
