Por Daniel Flatley y Jennifer A. Dlouhy, Bloomberg News
WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump dijo que ve a Estados Unidos en una guerra comercial con China, incluso cuando el secretario del Tesoro, Scott Bessent, sugirió una pausa prolongada en los altos aranceles sobre productos chinos para resolver un conflicto sobre minerales críticos.
“Bueno, ahora estás en una situación”, dijo Trump el miércoles cuando un periodista le preguntó si las dos economías más grandes del mundo enfrentan una guerra comercial prolongada si no pueden llegar a un acuerdo comercial. “Tenemos un arancel del 100 por ciento. Si no tuviéramos aranceles, no seríamos nada”.
Los comentarios de Trump se produjeron apenas unas horas después de que Bessent planteara la posibilidad de extender la suspensión de los aranceles de importación sobre productos chinos por más de tres meses si China abandona su plan de imponer nuevos y estrictos controles a las exportaciones de elementos de tierras raras. Estados Unidos y China han acordado una serie de altos el fuego de 90 días desde principios de año, y la próxima fecha límite se avecina en noviembre.
“¿Es posible que a cambio podamos pasar a un plazo más largo? Quizás. Pero todo eso se negociará en las próximas semanas”, dijo Bessent durante una conferencia de prensa en Washington.
Las declaraciones contradictorias subrayaron el latigazo que estaban sintiendo los inversores a medida que aumentaban las tensiones en las relaciones entre Washington y Beijing. Las acciones estadounidenses ampliaron sus ganancias después de los comentarios de Bessent, mientras que los comentarios de Trump se produjeron después del cierre de las operaciones en Nueva York.
El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, dudaba que Beijing implementara el plan, que según él asfixiaría el comercio de una amplia gama de bienes de consumo que contenían incluso un rastro de tierras raras.
“El alcance y la escala son simplemente inimaginables e imposibles de implementar”, afirmó Greer.
Mientras tanto, Bessent predijo una respuesta coordinada de Estados Unidos y varios aliados a las acciones de China.
“Vamos a obtener una respuesta grupal abrumadora a esto porque los burócratas en China no pueden gestionar la cadena de suministro o el proceso de fabricación para el resto del mundo”, dijo Bessent el miércoles temprano en un foro en Washington organizado por CNBC.
Respuesta coordinada
Señalando que “todos mis homólogos” están en Washington esta semana para la reunión anual del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, dijo: “Hablaremos con nuestros aliados europeos, con Australia, con Canadá, con la India y con las democracias asiáticas”.
Una creciente disputa entre Washington y Beijing ha generado temores de los inversores de que las dos economías más grandes del mundo pronto puedan caer en una guerra comercial en toda regla.
Las nuevas reglas de China, anunciadas la semana pasada, requieren que las empresas extranjeras soliciten la aprobación del gobierno chino antes de exportar productos que contengan incluso trazas de ciertos elementos de tierras raras que provienen de China.
Trump respondió amenazando con imponer un arancel adicional del 100% a los productos chinos antes del 1 de noviembre. Planteó la idea de cancelar una reunión prevista con el presidente Xi Jinping y advirtió que Estados Unidos podría dejar de comerciar con aceite de cocina, una materia prima clave para los biocombustibles.
El secretario del Tesoro dijo que, hasta donde él sabe, Trump está “intentando” reunirse con Xi a finales de este mes en Corea del Sur. Bessent dijo que había “muy buenas posibilidades” de que viajara a Asia antes que Trump y se reuniera con su homólogo chino, el viceprimer ministro He Lifeng.
viaje a asia
Bessent dijo que espera anuncios comerciales durante el viaje de Trump a Asia. Se espera que el presidente asista a una cumbre con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático en Malasia antes de viajar a Japón y Corea del Sur, donde tendrá lugar la reunión anual de líderes del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico.
Estados Unidos está cerca de concluir negociaciones con Corea del Sur, añadió Bessent. Estas conversaciones recientemente han girado en torno a los contornos de un enorme programa de inversión. Las conversaciones entre Estados Unidos y Canadá “han vuelto a encarrilarse”, afirmó Bessent. También destacó los avances con la India.
Bessent rechazó la idea de que una caída del mercado de valores obligaría a la administración Trump a adoptar una posición negociadora con Beijing, diciendo que dichas conversaciones estarían más bien impulsadas por el interés económico del país. Estados Unidos no negociaría con China “porque el mercado de valores está bajando”, afirmó.
También rechazó la idea de que el aumento del precio del oro reflejara una preocupación fundamental sobre el dólar. Señaló que las tasas de interés en Estados Unidos han caído en comparación con otras economías y dijo que el euro “debería ser fuerte” dado que la teoría monetaria sugeriría una apreciación del tipo de cambio cuando está en marcha una expansión fiscal.
Funcionario “desquiciado”
Bessent también criticó particularmente el miércoles al viceministro de Comercio chino, Li Chenggang, citando comentarios que hizo durante una visita a Washington en agosto. Dijo que Li apareció “sin ser invitado”.
“Quizás el viceministro que se presentó aquí el 28 de agosto con palabras muy incendiarias se haya convertido en un villano”, dijo Bessent durante la conferencia de prensa en el Ministerio de Finanzas. “Esta persona fue muy irrespetuosa”, dijo, después de haberlo llamado previamente “loco” en el evento de CNBC.
Li había advertido que China “causaría un caos global” si Estados Unidos seguía adelante con sus planes de imponer tarifas portuarias a los barcos chinos, dijo Bessent. “Tal vez piensa que es un guerrero lobo”, dijo, refiriéndose a un término utilizado para los diplomáticos chinos agresivos.
Bessent también dijo que China inicialmente atribuyó la desaceleración en los envíos de imanes de tierras raras a un feriado, un argumento que sugería que “no se les puede confiar la cadena de suministro global”.
“Si China quiere ser un socio poco confiable para el mundo, el mundo debe desacoplarse”, afirmó. “El mundo no quiere desacoplarse”, afirmó. “Queremos reducir el riesgo. Pero señales como ésta son señales de desacoplamiento, que creemos que China no quiere”.
Con el apoyo de Catherine Lucey, Phil Kuntz, Lauren Dezenski y Derek Wallbank.
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