Donald Trump le dio el martes un cálido abrazo al príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, y celebró al temible gobernante islámico con un sobrevuelo de aviones de combate estadounidenses.
Se trata de la primera visita a la Casa Blanca desde el asesinato del periodista del Washington Post Jamal Khashoggi a manos de agentes sauditas en 2018.
En una aparente violación del protocolo real, Trump puso su mano en la espalda del Príncipe Mohammed mientras aviones de combate sobrevolaban la Casa Blanca, una señal de profundo respeto reservado para los aliados más cercanos de Estados Unidos.
El Presidente mostró al Príncipe Heredero su recién decorado Paseo de la Fama Presidencial. Luego, los dos fueron a conversaciones con el equipo superior de Trump: el secretario de Estado, Marco Rubio, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, y el jefe de Defensa, Pete Hegseth.
La relación de Estados Unidos con el Estado del Golfo había cayó en picada por el asesinato de Khashoggi, un feroz crítico del reino tiránico, que ejecuta a unas 350 personas cada año, incluidos disidentes políticos y homosexuales.
El periodista, que vivía en Virginia y trabajaba como columnista del Washington Post, fue invitado al consulado saudí en Estambul, donde fue emboscado por 15 agentes, asfixiado y despedazado. Sus restos nunca fueron encontrados.
El príncipe Mohammed niega cualquier implicación, pero la inteligencia estadounidense cree que es probable que haya ordenado a los agentes que cometieran el crimen.
A pesar de la mancha que pesa sobre el déspota saudita, Trump lo ve como un actor indispensable en la configuración de Medio Oriente en las próximas décadas.
La familia Trump también tiene importantes intereses comerciales privados en Arabia Saudita, incluida una enorme torre residencial en Jeddah.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, saluda al príncipe heredero y al primer ministro del Reino de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, en el jardín sur de la Casa Blanca.
Trump extendió la alfombra roja para el líder empapado de sangre mientras aviones de combate sobrevolaban Washington DC.
El presidente mostró al príncipe heredero su recién decorado Paseo de la Fama Presidencial antes de que la pareja entrara para conversar.
Trump pone una mano en la espalda del Príncipe Mohammed mientras le da la bienvenida a la Casa Blanca.
En una señal de la profundización de los lazos entre Estados Unidos y Arabia Saudita, Trump anunció previamente que aceptaría la venta de aviones F-35 al reino islámico.
El acuerdo histórico significa que Arabia Saudita se unirá a Israel, el antiguo aliado de Estados Unidos, como el primer país del Medio Oriente en obtener acceso a aviones de combate de última generación.
Además del acuerdo sobre el F-35, un funcionario de la Casa Blanca dijo que también se estaban discutiendo una relación de trabajo con Israel y una asociación entre Estados Unidos y Arabia Saudita.
Trump dijo a los periodistas en la Oficina Oval que Arabia Saudita “quiere comprar”.
“Lo haremos”. “Venderemos aviones F-35”, dijo Trump. “Has sido un gran aliado”.
Tradicionalmente, Estados Unidos ha dado luz verde a la venta de aviones de combate a amigos militares, como países que forman parte de la OTAN.
Esta medida cambiaría efectivamente el equilibrio de poder militar y de defensa en la región.
En respuesta, Israel ha pedido al presidente que “condicione la venta”, diciendo que no se opone a ella, pero que debe estar “condicionada a la normalización saudí de Israel”.
Trump coloca su mano en la espalda del príncipe heredero mientras la pareja observa una procesión militar.
Trump y el príncipe Mohammed observan el sobrevuelo de un avión militar en el jardín sur de la Casa Blanca.
Trump hace un gesto mientras el príncipe Mohammed sonríe mientras el presidente desfila por el Paseo de la Fama.
El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el Secretario del Tesoro, Scott Bessent, caminan por la columnata.
Trump y el Príncipe Heredero conversan frente a la Casa Blanca el martes
Trump saluda al príncipe heredero rodeado de dignatarios y militares
Una procesión de caballería con la bandera verde saudita frente a la Casa Blanca
Trump y el príncipe heredero junto al retrato del autopen de Joe Biden, un golpe al expresidente
Trump y el príncipe Mohammed en la columnata de la Casa Blanca
Trump y el príncipe heredero Mohammed bin Salman caminan por la columnata de camino a la Oficina Oval de la Casa Blanca el 18 de noviembre en Washington, DC.
Si el acuerdo sobre aviones de combate entre Estados Unidos y Arabia Saudita se concreta, Israel podría exigir garantías de seguridad. Un avión F-35 sólo tarda unos minutos en volar desde Arabia Saudita a Israel.
Los analistas creen que el anuncio podría no dar lugar a que el país reciba los aviones de combate en un futuro próximo.
“El diablo está en los detalles”, dijo a NBC News Andrew Leber, miembro no residente del Carnegie Endowment for International Peace que ha realizado una extensa investigación sobre Arabia Saudita.
Señaló que un acuerdo anterior con los Emiratos Árabes Unidos también fracasó y dijo que esta vez podría suceder lo mismo.
El Congreso podría examinar el posible acuerdo e impedir su implementación.
Arabia Saudita es un país en el que la familia Trump tiene un interés financiero importante, con varios proyectos activos, entre ellos la Torre Trump en Riad y Jeddah.
La Organización Trump también anunció un nuevo proyecto con su socio de desarrollo vinculado a Arabia Saudita, Dar Global, cuya inauguración está prevista en las Maldivas en 2028, tras la llegada de Salman.
