Cuando vayamos a restaurantes en 2026, buscaremos sabores picantes, nuevas versiones de viejos clásicos y buena compañía.
Esto es lo que indican los informes de tendencias en restaurantes que se publican en esta época del año.
Analizamos tres de ellos, cada uno compilado con sus propios métodos de investigación. Llegan a conclusiones diferentes, pero hay muchas coincidencias.
Comenzaremos con Yelp, la plataforma de redes sociales cuyos investigadores buscan palabras, frases y menciones comerciales cada vez más comunes a partir de millones de búsquedas y reseñas.
Gañido
Yelp incluye ocho elementos en su lista Tendencias en alimentos y bebidas 2026.
La comida india es la número uno, pero las categorías a menudo se superponen y se complementan entre sí.
“La cocina india se está generalizando”, dijo Margaret Palanca, directora comunitaria senior que vive en el sur de California.
Las búsquedas de buffets indios aumentaron un 459%, dijo en una entrevista telefónica.
Según Palanca, las búsquedas de comida para llevar han aumentado un 153%.
Los platos que generan búsquedas incluyen pollo biryani, un plato elaborado con carne marinada picante y arroz basmati, que creció un 49%.
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Las cadenas que sirven comida india incluyen el restaurante Lazy Dog, que tiene albóndigas tikka masala en su menú de otoño.
En segundo lugar quedó el sésamo negro, que tiene un sabor más fuerte que las semillas de sésamo blanco. Palanca lo describe como un alimento básico de la cocina asiáticoamericana, utilizado en dulces y bebidas.
Las búsquedas de matcha de sésamo negro aumentaron un 147 %.
Matcha, un té verde japonés en polvo, ocupa el tercer lugar en la lista. Según Palanca, ya es una tendencia y espera que lo sea también en 2026.
“Ahora, muchos lugares ofrecen sabores únicos además del matcha tradicional”, dijo, incluidos el matcha de guayaba y el matcha de horchata.
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“Siento que habrá una gran ola de bebidas matcha, pero un poco más exclusivas que el tradicional matcha latte”.
Según el informe, las búsquedas de ube matcha han aumentado un 205% y, según Palanca, las búsquedas de banana pudding matcha latte han aumentado un “asombroso” 36.900%. También es popular el cloud matcha, similar a la espuma fría.
Los buffets de todo lo que puedas comer ocupan el puesto número 4. Palanca dijo que esta tendencia es “un juego completamente diferente” de los buffets indios porque refleja el deseo de una cena social asequible.
“La gente busca formas de socializar y creemos que un estilo de comida libre es una excelente manera de socializar en grupos grandes”.
Pero la tendencia también refleja el interés en los sabores globales: las búsquedas de barbacoa y estofado coreanos aumentaron un 591%, de dim sum un 244% y de barras de sushi un 93%.
Un solo producto ocupó el puesto número 5. Se trata de un cóctel italiano llamado Sarti Spritz, que experimentó un aumento del 8500 % en las búsquedas.
Con sabores como naranja sanguina, mango y maracuyá, “tiene un perfil tropical”, dijo Palanca. “Simplemente demuestra que la era Spritz llegó para quedarse”.
Las tres categorías restantes de la lista son todas panaderías: panes artesanales, panaderías mexicanas y delicias escandinavas como pasteles de princesa suecos.
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Palanca dijo que el interés por la masa madre nunca desapareció después de la moda de la repostería casera por el COVID-19, pero la gente está buscando nuevos productos como croissants de masa madre, bagels de masa madre y rollos de canela de masa madre.
Las creaciones incluyen, sí, un rollo de canela y matcha de Bad Ash Bakes, con sede en Pasadena. Palanca dijo que se volvió viral.
“Si te encanta el matcha, este es definitivamente un dulce regalo para ti”.
Asociación Nacional de Restaurantes
El pronóstico anual “What’s Hot Culinary Forecast” de la asociación comercial se basa en los comentarios de los profesionales culinarios, quienes reciben listas de alimentos y bebidas y macrotendencias para reflexionar.
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Las principales tendencias para 2026 incluyen el abastecimiento local, los alimentos reconfortantes y los suplementos proteicos.
Cuando se trata de elementos individuales del menú, las hamburguesas smash estaban en la parte superior de la lista. Pero al igual que la lista de Yelp, el interés en los alimentos globales está presente en todo el informe.
“Los amantes de la gastronomía de hoy buscan un descanso: la oportunidad de alejarse de todo e ir a un lugar cómodo”.
Cuando se trata de tendencias en postres, el foco de atención está en el chocolate de Dubai, que fue enorme en 2025.
Asimismo, alimentos y bebidas ricos en proteínas.
“Este micronutriente ahora se puede agregar a todo, desde café hasta panqueques. Invitados de todo tipo están explorando los beneficios de una dieta alta en proteínas, incluido el desarrollo muscular y el control de peso”, dice el informe.
Datos importantes
Según un comunicado de prensa, Dataessential es una empresa de investigación entre cuyos clientes se incluyen Starbucks, Burger King, General Mills y Target.
El Informe de Tendencias 2026 se creó a partir de entrevistas con más de 1.000 consumidores. Aunque Dataessential vende su investigación, la compañía puso a disposición partes del informe en una versión preliminar.
Dataessential predice que los productos ricos en fibra superarán a las proteínas como tendencia dietética a medida que las personas busquen mejorar su salud intestinal. Las redes sociales lo llaman Fibermaxxing.
Su visión de la cocina india es que los alimentos y bebidas del estado de Kerala, en la costa de Malabar de la India, tienen un significado especial. La región es conocida por las especias y los platos “vegetarianos” como el curry mutta, el unniyappam y la palada pradhaman. Yelp tiene listas de platos de Kerala, aunque es posible que los restaurantes que figuran allí no se identifiquen como tales.
El informe también dice que los consumidores que han optado por proteínas de origen vegetal están recurriendo nuevamente a la carne y que la hora del té se convertirá en parte de la hora feliz a medida que la gente busque nuevas bebidas sin alcohol y bajas en alcohol.
Los “nuevos clásicos” para 2026 incluyen la tarta de queso vasca, el pollo a la mantequilla, la miel picante, la birria y el ube, un ñame morado.
