Un brote de meningitis supuestamente relacionado con un club nocturno mató a dos jóvenes y dejó a otros 11 gravemente enfermos.
Se dice que las víctimas anónimas tienen entre 17 y 21 años.
Uno fue confirmado como estudiante en la Universidad de Kent, mientras que el otro era un estudiante de sexto grado en la escuela secundaria Queen Elizabeth en la cercana Faversham.
La mayoría de los hospitalizados son de la misma edad y también se cree que son estudiantes del centro.
Un amigo de dos personas que luchan contra la infección mortal, una de las cuales está en coma, le dijo al Daily Mail que mostraron síntomas después de visitar el Club Chemistry en Canterbury el viernes 6 de marzo.
Con una capacidad para 1.600 personas en tres pisos, el club de Química, popular entre los estudiantes, es probablemente un foco de infección mortal.
La mujer reveló cómo sus amigas acudieron al lugar como parte de una fiesta de cumpleaños, pero a los pocos días de la velada varios integrantes del grupo comenzaron a sentirse cada vez más mal.
Ella le dijo al Mail: “Mi amiga había salido con su pareja y algunos amigos para su cumpleaños. El plan era ir a discotecas y pasar un buen rato, como lo hacen los adolescentes.
Un brote de meningitis que se dice que está relacionado con el Club Chemistry en Canterbury (en la foto) mató a dos jóvenes y dejó a otros 11 gravemente enfermos.
Un brote de meningitis en una universidad mató a dos jóvenes y dejó a otros 11 gravemente enfermos (foto de archivo)
Se confirma que uno es un estudiante de Year 13 en la escuela secundaria Queen Elizabeth en la cercana Faversham (imagen de archivo)
“Ella sólo quería pasar una agradable velada con sus amigos por su cumpleaños, pero después de asistir al club de química se enfermó gravemente en los días siguientes, lo que provocó varias hospitalizaciones”.
La mujer dijo que su amiga había estado experimentando síntomas de meningitis como palidez, náuseas y fatiga antes de ir a la sala de emergencias este fin de semana, donde una punción lumbar confirmó que había contraído meningitis.
Añadió que otro hombre que había visitado el Club Chemistry se encontraba actualmente en coma debido a la infección, mientras que otro hombre mostraba síntomas.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) ha alertado a más de 30.000 estudiantes y personal y los ha instado a permanecer atentos a los síntomas.
La UKHSA dijo que estaba proporcionando antibióticos a algunos estudiantes en el área de Canterbury tras el brote.
El domingo, la universidad instó a cualquier persona que crea haber estado en contacto con personas que padecen meningitis y que no hayan sido contactadas por la UKHSA a asistir al edificio del Senado de la Universidad entre las 9 a. m. y las 4 p. m. del lunes.
Los expertos describieron el número y la gravedad de los casos como “muy raros” y “extremadamente preocupantes”.
Trevor Reid, de la organización benéfica Meningitis Now, dijo: “Este no es el tipo de caso del que hemos oído hablar durante muchos, muchos años”.
“Es muy raro que veamos algo como esto y estamos extremadamente preocupados”.
La meningitis es una inflamación de las membranas protectoras que recubren el cerebro y la médula espinal.
Puede ser causada por bacterias, virus u hongos, siendo la meningitis bacteriana la forma más grave.
La enfermedad puede progresar rápidamente y provocar complicaciones de salud graves, como daño cerebral, pérdida de audición o incluso la muerte, si no se trata a tiempo.
Los síntomas comunes incluyen fiebre alta, dolor de cabeza, rigidez en el cuello, sensibilidad a la luz, confusión y, en casos graves, convulsiones.
El domingo, los funcionarios estaban trabajando para identificar la cepa de la enfermedad, que probablemente sea la más mortal: la meningitis B.
Una de cada dos o tres personas que sobreviven a la meningitis bacteriana quedan con uno o más problemas permanentes, como pérdida de audición, lesiones cerebrales y cambios de comportamiento.
La vacuna MenB, la única protección contra la bacteria, sólo está disponible en el NHS para niños pequeños, ya que se considera que corren mayor riesgo.
Esto los protege durante algunos años, y para los niños mayores, una dosis de refuerzo o una vacuna de forma privada cuesta alrededor de £220.
Los activistas quieren que a los adultos jóvenes del NHS se les ofrezca una vacuna o un refuerzo, advirtiendo que muchos no saben que van a la universidad sin protección.
Reid añadió: “Hay una generación que está creciendo sin protección”. Es trágico que estos jóvenes vayan a la universidad pensando que están vacunados y protegidos, pero no es así.
“Tratamos mucho con padres afligidos que quieren que seamos aún más ruidosos de lo que somos”.
“Las familias de las víctimas nos dicen que no saben que no están protegidas y quieren difundir ese mensaje”. Si lo supieran, al menos tendrían otra opción.
Los estudiantes corren un riesgo especial porque los jóvenes se juntan y se mezclan estrechamente.
Meg Draper, estudiante de fisioterapia de 18 años, murió de meningitis pocas semanas después de comenzar sus estudios en la Universidad de Bournemouth en octubre.
La jugadora de natación y netball, de Pontypool en Torfaen, Gales del Sur, había sido vacunada contra la meningitis A, C, W e Y y sus padres dijeron que era “terrible” descubrir que había habido una vacuna separada contra la MenB.
Dijeron que su hija todavía estaría con ellos hoy si le hubieran ofrecido la vacuna que le salvó la vida y están pidiendo al NHS que ponga una vacuna o un refuerzo a disposición de los adultos jóvenes.
También hubo casos en la Universidad de Brighton ese mismo mes, aunque ahora se cree que esos estudiantes se han recuperado por completo.
Trish Mannes, subdirectora regional de UKHSA para el sureste, dijo que los estudiantes deben tener cuidado de no confundir los síntomas con “un resfriado fuerte, una gripe o incluso una resaca”.
Y añadió: “Es comprensible que los estudiantes y el personal estén preocupados por el riesgo de nuevos casos; sin embargo, nos gustaría asegurarles que los contactos cercanos de los casos han recibido antibióticos como medida de precaución”.
Las últimas estadísticas de la UKHSA muestran que hubo 378 casos de EMI en 2024/25, en comparación con 340 en 2023/24.
Las cifras también muestran que los casos de MenB, la causa más común de meningitis bacteriana en el Reino Unido, también han aumentado. Hubo 313 casos frente a 301 el año pasado.
Tras la noticia de las muertes, Rosie Duffield, diputada de Canterbury, dijo: “Algunas noticias realmente trágicas este fin de semana desde nuestra universidad en Canterbury”.
“Desde hace unos días circulan rumores, pero la gente siempre espera mejores noticias”. Pienso mucho en aquellos que amaban a estos estudiantes.’
La directora de la Queen Elizabeth’s Grammar School, AJ McIlroy, dijo en una carta a los padres: “Les envío un correo electrónico para compartir la devastadora noticia de que uno de nuestros estudiantes de Year 13 falleció ayer a causa de una forma extremadamente rara de meningitis”.
“Nuestro amor y pensamientos están con su familia y amigos y durante los próximos días haremos todo lo posible para apoyar a todos los miembros de nuestra comunidad escolar”. Mañana hablaremos con todos los estudiantes.
“Si su hijo necesita apoyo adicional en este momento tan triste, háganoslo saber”.
Un portavoz de la Universidad de Kent dijo que estaba “profundamente entristecida” por la muerte de un estudiante.
Dijo: “Nuestros pensamientos están con la familia del estudiante, sus amigos y la comunidad universitaria en general en este momento extremadamente difícil”.
“La seguridad de nuestros estudiantes y personal sigue siendo nuestra principal prioridad”. Trabajamos en estrecha colaboración con los equipos de salud pública y nos comunicamos con el personal y los estudiantes para garantizar que reciban el asesoramiento y el apoyo que necesitan.
“Continuaremos monitoreando la situación y mantendremos actualizada a nuestra comunidad”.
Se ha contactado a Club Chemistry para hacer comentarios.
¿QUÉ ES LA MENINGITIS?
La meningitis es una inflamación de las membranas que rodean y protegen el cerebro y la médula espinal.
Cualquiera puede verse afectado, pero entre los que están en riesgo se incluyen los menores de cinco años, los de 15 a 24 y los mayores de 45.
Las personas que están expuestas al humo de segunda mano o que tienen sistemas inmunológicos debilitados, como los pacientes que reciben quimioterapia, también corren un mayor riesgo.
Las formas más comunes de meningitis son de naturaleza bacteriana y viral.
Los síntomas de ambos incluyen:
- Piel pálida y con manchas con sarpullido que no desaparece cuando se aprieta con un vaso.
- Rigidez de nuca
- Aversión a la luz brillante
- Fiebre y manos y pies fríos.
- Vomitar
- somnolencia
- dolor de cabeza severo
El dolor de cabeza es uno de los principales síntomas.
meningitis bacteriana
La meningitis bacteriana requiere tratamiento hospitalario urgente con antibióticos.
Alrededor del 10 por ciento de los casos bacterianos son fatales.
De los que sobreviven, uno de cada tres sufre complicaciones, como daño cerebral y pérdida de audición.
La amputación de una extremidad es un posible efecto secundario si se produce septicemia (intoxicación de la sangre).
Hay vacunas disponibles contra ciertas cepas de bacterias que causan meningitis, como la tuberculosis.
meningitis viral
El virus rara vez pone en peligro la vida, pero puede causar efectos duraderos como dolores de cabeza, fatiga y problemas de memoria.
Miles de personas en el Reino Unido desarrollan meningitis viral cada año.
El tratamiento se centra en hidratación, analgésicos y descanso.
Aunque son ineficaces, a los pacientes se les pueden administrar antibióticos al llegar al hospital en caso de que tengan la forma bacteriana de la enfermedad.
Fuente: Meningitis ahora
