Un ex director de la morgue de la Escuela de Medicina de Harvard fue sentenciado a ocho años de prisión por robar partes de cuerpos y venderlas “como si fueran joyas”.
Las autoridades federales dijeron que Cedric Lodge, de 58 años, estaba en el centro de un siniestro plan en el que enviaba cerebros, piel, manos y rostros a compradores en varios estados después de que los cuerpos donados a Harvard ya no fueran necesarios para la investigación.
Su esposa, Denise Lodge, de 65 años, también fue condenada a poco más de un año de prisión por ayudarlo.
La pareja se había declarado previamente culpable de cargos relacionados con el transporte interestatal de bienes robados. Cedric admitió que había robado partes de cadáveres que habían sido donados al Programa de Regalos Anatómicos de la Facultad de Medicina de Harvard y las había vendido a compradores de todo el país.
Entre las muchas partes del cuerpo ensangrentadas que Cedric extrajo de los cadáveres entre 2018 y marzo de 2020 se encontraban órganos, cerebros, piel, manos, rostros y cabezas disecadas.
En un ejemplo, Cedric Lodge proporcionó piel a un comprador para que pudiera curtirla y encuadernarla en un libro, una “realidad profundamente aterradora”, dijo la fiscal federal adjunta Alisan Martin en un expediente judicial.
“En otro caso, Cedric y Denise Lodge vendieron el rostro de un hombre, tal vez para guardarlo en un estante, tal vez para usarlo para algo aún más inquietante”, dijo Martin.
Dijo que Lodge, de Goffstown, New Hampshire, trataba las piezas de “sus seres queridos como joyas para venderlas con fines de lucro”, obteniendo miles de dólares en ganancias.
Cedric Lodge, de 58 años, fue sentenciado a ocho años de prisión por robar partes de cadáveres de la morgue de la Facultad de Medicina de Harvard.
Su esposa Denise, de 65 años, fue condenada a un año de prisión por complicidad. Ella aparece en la foto en 2023.
La pareja encontraría compradores potenciales a través de sitios web como Facebook, y algunos incluso pasarían a recoger las piezas en persona, según documentos judiciales. obtenido de The New York Times.
En otros casos, los pagos se realizaron a través de una cuenta PayPal registrada a nombre de Denise. informa el Boston Globe. Muchos de estos pagos tenían descripciones macabras, como “Cabeza número 7” o, en un caso, “Braiiiiiiins”.
Las autoridades dijeron que ella ayudó en el plan comunicándose con los compradores, aceptando pagos y enviando los restos robados.
En 2013, los funcionarios dijeron que Cedric robó suministros como bolsas para cadáveres, citando una publicación en el foro en línea DeviantArt del hombre de la morgue que supuestamente cambió a los cuerpos en 2018.
“He estado buscando clientes interesados en comprar algunas bolsas para cadáveres resistentes y otros juguetes médicos”, escribió Lodge en una publicación resurgida por los fiscales, en busca de “algo de dinero para planificar unas vacaciones”.
Solo en mayo de 2018, envió 24 manos, dos pies, un cráneo parcial y dos casquetes a un comprador que pagó 3.050 dólares, según los fiscales.
Entre febrero y marzo de 2019 también envió dos cabezas por $1.725 y cinco caras por $2.300 al mismo comprador, señala el fallo.
En total, se dice que la pareja ganó entre 40.000 y 95.000 dólares con las ventas.
Pero una vez que la universidad terminara con los cuerpos, los cuerpos debían ser cremados o devueltos a sus familias, según los acuerdos con los donantes.
En total, se dice que la pareja ganó entre 40.000 y 95.000 dólares vendiendo partes de cuerpos robadas.
Entre los artículos que enviaron a todo el país se encontraba un cráneo parcial.
La pareja encontraría compradores potenciales a través de sitios como Facebook, y algunos incluso pasarían a recoger las piezas en persona.
La hija de un hombre cuyo cuerpo fue donado dijo en el documento de sentencia: “Esta corrupción va más allá del nivel físico y se extiende al ámbito de la memoria”.
“Probablemente pasará mucho tiempo, si es que alguna vez sucede”, escribió, antes de poder mirar una foto de su padre “y no tener pensamientos como: ‘¿Todavía tiene su cabeza? ¿Se ha vendido su hercúlea mano derecha? ¿Se han convertido en almohadas la piel de sus tatuajes?’
“Si la respuesta es sí o no, no es la cuestión, pero las familias tuvieron que ir allí con el miedo y el dolor reales que traen preguntas tan crueles”.
Lodge, que dirigió la morgue durante 28 años antes de ser despedido en 2023, expresó su arrepentimiento ante el tribunal y el abogado defensor Patrick Casey admitió que sus acciones fueron “escandalosas”.
‘Señor. “Lodge reconoce la gravedad de su conducta y el daño que sus acciones causaron tanto a los fallecidos, cuyos cuerpos degradó imprudentemente, como a sus afligidas familias”, dijo el abogado en un expediente judicial.
El plan de Lodge colapsó cuando la esposa separada de Jeremy Pauley le dijo a la policía de East Pennsboro Township que estaba acaparando restos humanos obtenidos ilegalmente.
Inicialmente, Pauley, que tenía tatuajes negros en forma de escamas que cubrían la mitad de su rostro y púas de metal que sobresalían de su cabeza, dijo a las autoridades que era un especialista en preservación, particularmente de “espécimenes médicos desechados” y restos humanos históricos.
El plan de Lodge finalmente fue descubierto cuando la ex esposa del ciudadano de Pensilvania Jeremy Pauley le dijo a la policía del municipio de East Pennsboro que estaba acaparando restos humanos obtenidos ilegalmente.
Al principio, Pauley, que tenía la mitad de la cara cubierta de tatuajes negros en forma de escamas y púas de metal que sobresalían de su cabeza, le dijo al sargento Adam Shope que era un especialista en preservación, particularmente en “especímenes médicos desechados” y restos humanos históricos.
Un profesional con un sitio web y años de experiencia, respondió preguntas sobre la colección sin ninguna resistencia, dejando a Shope asombrado por el alcance de su colaboración.
Explicó que su casa también funcionaba como museo del memento mori, “un lugar donde las historias perdidas se recuperan y se muestran respetuosamente”.
Pero cuando la esposa separada volvió a llamar a las autoridades el mes siguiente y les pidió que revisaran el sótano de Pauley y revisaran varios contenedores de Home Depot, Shope obtuvo una orden de registro.
Allí, los agentes recordaron en una denuncia penal posterior, una bolsa de plástico llena de globos oculares humanos yacía en el suelo, mientras que un trozo de piel humana yacía sobre el respaldo de una silla.
Dentro de los tres cubos sobre los que la esposa de Pauley había advertido había un grupo de partes del cuerpo flotantes, incluidos riñones, pulmones, corazón, bazo y tráquea.
También había dos cerebros, así como un cráneo con pelo todavía adherido y una mandíbula del tamaño de un niño con dientes todavía presentes.
Luego, Pauley fue acusado de tráfico de restos humanos robados, incluidos cráneos, corazones, piel y bebés nacidos muertos.
Pauly supuestamente compró restos humanos por valor de 4.000 dólares de Candace Scott, que, según la policía, robó de una morgue asociada con la Universidad de Arkansas.
Siguió una investigación federal, y los funcionarios finalmente apuntaron a Lodge y a varios otros compradores.
Cuando se presentaron cargos en 2023, Harvard suspendió la donación de cadáveres durante cinco meses.
Luego, los funcionarios de la universidad enviaron cartas en junio y julio de ese año a los familiares de casi 400 donantes que pudieron haber sido sujetos del programa de la logia.
Las familias que confiaron los restos de sus seres queridos a Harvard han presentado alrededor de una docena de demandas contra la escuela desde el arresto de Lodge y otros acusados en el escándalo, acusándola de mal manejo de los cuerpos.
Pero un juez de Massachusetts desestimó esos casos el año pasado, diciendo que las demandas no alegaban de manera plausible que Harvard no actuara de buena fe en el manejo de los cuerpos o que fuera legalmente responsable del comportamiento “horrible” de Lodge.
Al menos otras seis personas, incluido un empleado de un crematorio de Arkansas, se declararon culpables como parte de la investigación sobre tráfico de partes del cuerpo, dijeron los fiscales.
Vista diurna del cuadrilátero de la Facultad de Medicina de Harvard. El sótano contiene los pasillos subterráneos sin ventanas del albergue, que ha estado habitado durante aproximadamente 27 años.
Katrina Maclean, de 46 años, de Massachusetts, fue la última en declararse culpable a principios de este mes de un cargo de transporte interestatal de bienes robados.
Los fiscales dijeron que Cedric vendió partes de su cuerpo, incluida piel, que planeaba curtir hasta convertirla en cuero y encuadernar en un libro.
El abogado de Maclean había intentado previamente que se retiraran los cargos en su contra, argumentando que, como propietaria de Kat’s Creepy Creations, ella era parte de una “comunidad legal de curiosidad a nivel nacional que colecciona partes de cuerpos”.
Durante la investigación, las autoridades también se enteraron de Candace Chapman Scott, una aprendiz de funeraria en Arkansas que robó restos humanos de la morgue donde trabajaba y los vendió. En enero fue condenada a 15 años de prisión.
Tras la condena de Lodge el miércoles, la Escuela de Medicina de Harvard dijo que las acciones del ex director de la morgue eran “aborrecibles e inconsistentes con los estándares y valores que Harvard, nuestros donantes anatómicos y sus familias esperan y merecen”.
“Si bien la sentencia de Lodge concluye el caso penal en su contra, el proceso de curación del dolor que causó continúa”, dijeron funcionarios de la universidad.
“Nuestro Programa de Donaciones Anatómicas se basa en el compromiso profundo y desinteresado de los donantes individuales y sus familias para brindar importantes oportunidades educativas para estudiantes de medicina, cirujanos, farmacéuticos y muchos profesionales aliados”.
“Reiteramos nuestro más sentido pésame a las familias de los donantes que puedan haber sido afectados”.
