El subtítulo de “Rehab”, el libro de Shoshana Walter sobre el fracaso colectivo de este país frente a la adicción a las drogas generalizada, lo dice todo: “Un escándalo estadounidense”.
Walter, con sede en Oakland, examina todo, desde lo que ella dice que son leyes sobre drogas equivocadas que durante mucho tiempo han impedido que los médicos ayuden a los adictos hasta los líderes que, según Walter, se benefician del sufrimiento de estos adictos y sus familias.
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Si bien Walter proporciona la historia y muchos detalles políticos, lo hace a través de historias individuales: un médico que ignora las reglas mientras intenta luchar contra el sistema, un joven blanco de clase media que busca tratamiento en lugar de ir a prisión pero luego descubre que la institución, obligándolo a realizar trabajos forzados, puede ser incluso peor, y una mujer negra que no tiene esa opción y es enviada a prisión.
La cuarta historia trata sobre una mujer de California, Wendy McEntyre, que perdió a su hijo por una sobredosis y encuentra significado en ayudar a los demás. A lo largo del libro, ella lucha con el Centro de Tratamiento Above It All en el condado de San Bernardino después de enterarse de la muerte de un adicto de 21 años bajo su cuidado. En su búsqueda de justicia, Walter enumera los numerosos obstáculos que enfrenta McEntyre en todos los aspectos del sistema de California.
Walter habló recientemente sobre el libro a través de un vídeo. Esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.
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El nuevo libro de Shoshana Walter, Rehab: An American Scandal, examina los fracasos del tratamiento del abuso de drogas en Estados Unidos. (Crédito de la imagen: Rachel Rhodes. Portada del libro cortesía del editor).
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El nuevo libro de Shoshana Walter, Rehab: An American Scandal, examina los fracasos del tratamiento del abuso de drogas en Estados Unidos. (Crédito de la imagen: Rachel Rhodes. Portada del libro cortesía del editor).
P. Lleva a los lectores a través de décadas de lo que usted considera políticas equivocadas. ¿Por qué es importante hoy?
Si realmente queremos construir un sistema que ayude, debemos comprender qué está mal en nuestro sistema actual y cómo podríamos solucionarlo.
La responsabilidad personal y la fuerza de voluntad son importantes, pero las investigaciones muestran que sentirse en control de la propia vida es extremadamente importante para alguien que intenta recuperarse. Cuando las personas no tienen acceso a los recursos que necesitan para transformar sus vidas (vivienda, trabajo, alimentación, comunidad) es muy difícil recuperarse, y no es sólo una cuestión de fuerza de voluntad. Y al hacerlo, estamos defraudando a mucha gente.
Mucha gente no quería renunciar a la idea de que la adicción debería ser castigada.
Una de las primeras leyes federales sobre drogas en los Estados Unidos prohibía generalmente a los médicos recetar narcóticos a personas que se sabía que eran adictas. En unos pocos años, unos 25.000 médicos fueron arrestados por intentar tratar a pacientes adictos con narcóticos. Entonces el nuestro adictoohn sistema de tratamiento se desarrolló en este silo, completamente desconectado del sistema médico convencional; Así es como hemos llegado a prácticas extrañas de tratamiento de adicciones, como la terapia de ataque, donde las personas se reúnen en grupos, se gritan y se confrontan sobre sus deficiencias.
P. También escribe sobre cómo el racismo estructural distorsiona quién recibe ayuda.
Hay Disparidades raciales en el acceso al tratamientoDuración del tratamiento y acceso al capital de recuperación, cosas como vivienda, transporte, alimentación, seguridad económica y comunidad. Todas estas son cosas que las personas realmente necesitan para recuperarse de su adicción.
Y sospecho que la desigualdad racial empeorará porque más personas quedarán excluidas de su seguro de tratamiento de adicciones, que está cubierto por Medicaid. Y hay muchas maneras de reducir el daño. eso fue acortado.
P: Usted escribe sobre las consecuencias no deseadas de la Ley de Atención Médica Asequible, que ha hecho mucho en general pero también ha incentivado la situación de rehabilitación con fines de lucro en la que ahora estamos atrapados. ¿Se puede solucionar?
Cuando los programas explotan a los pacientes con fines de lucro, los reguladores no actúan para cerrar estos programas o evitar que algo como esto vuelva a suceder. Existe una gran brecha en la supervisión. Actualmente hay más de 2.000 instalaciones de tratamiento autorizadas y certificadas en el estado de California, pero creo que en el sur de California, donde se encuentran un gran número de estas instalaciones de tratamiento, sólo hay unos cinco analistas o inspectores. Así que están claramente superados en número.
Las tasas de respuesta son enormes y las medidas que toman a menudo no son suficientes para evitar que se repitan los abusos. Eso es un poco como una palmada en la muñeca, y hay muchas lagunas para sortear este descuido.
También es muy fácil salirse con la suya. Fraude de seguroscon compañías de seguros facturando de más por servicios innecesarios y pagando a personas para que remitan a pacientes a programas de rehabilitación que tal vez no tengan en cuenta sus mejores intereses. En el programa de tratamiento sobre el que escribo, aplicaron sobredosis a los pacientes hasta el punto de incapacitarlos, contribuyeron a sus muertes y, en ocasiones, les proporcionaron a estos pacientes medicamentos que no les habían recetado. Sin embargo, el programa permaneció abierto y no hubo consecuencias realmente graves.
P. ¿Quién debería sacar estas conclusiones?
En California, el Departamento de Servicios de Atención Médica es la agencia reguladora que supervisa los programas de rehabilitación. Expedin licencias, investigan denuncias y realizan inspecciones. Las compañías de seguros tienen la oportunidad de controlar la facturación y los servicios prestados, así como investigar quejas. Y luego están las autoridades estatales y locales. Los padres de algunos de los que murieron como parte del programa se comunicaron repetidamente con la Oficina del Sheriff de San Bernardino, la Oficina del Fiscal General del estado y el Departamento Correccional del estado. Y hasta donde yo sé, ninguna de estas agencias ha dado una respuesta significativa.
California es tan grande, tenemos tanta gente aquí y el estado atiende a más personas con adicciones que muchos otros lugares donde apenas hay programas de tratamiento. Pero esto abruma al sistema, por lo que la supervisión de estos programas de tratamiento es deficiente y perjudica a las personas.
P. ¿Trabajar en este libro te hizo sentir esperanzado o pesimista?
Es una mezcla de cosas.
El número de muertes por sobredosis ha disminuidopero las cifras siguen siendo increíblemente altas. Y luego está el número de personas que permanecen en la adicción activa o en el ciclo: dos tercios de las familias estadounidenses dicen que ellos, un familiar o un amigo están luchando contra la adicción. Creo que tal vez sea una métrica aún más importante que el número de muertes por sobredosis. Sus familias han invertido todo su dinero y energía en ayudarlos. Tus hijos están traumatizados. Sus comunidades están traumatizadas.
El sistema realmente no funciona como debería y mucha gente está muriendo. Pero hay mucha esperanza en la resiliencia de la gente. Creo que a la gente le resulta cada vez más fácil hablar sobre la adicción y reconocerla. Y muchos legisladores ya no ven el castigo como una reacción instintiva a la adicción.
Todavía existen barreras para acceder a medicamentos que ayuden a combatir la adicción. Hemos visto muchos avances positivos, pero todavía hay muchos problemas.
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