Bethel Island – Gary Johnson Jr. estaba en el puerto deportivo del complejo de la isla D’Ang Bethel y mostró su bote a un posible comprador cuando escuchó un comentario enojado de que algo estaba mal. Lo siguiente que supo fue que le habían disparado, luego le dijo a la policía desde una cama de hospital.
Johnson golpeó la pelota en el cuello en la tarde del 8 de octubre de 2020, pero no lo mató de inmediato. Comentó desde el cuello, sobrevivió otros tres años hasta que sucumbió a sus heridas en 2023.
Al final resultó que, el presunto tirador Charles “Chucky” Whitlatch era bien conocido por la policía. Un representante del sheriff de Contra Costa, que patrulló en el área, lo conocía en su casa casera azul y blanca, que estaba decorada con pegatinas. Pero después del tiroteo, supuestamente huyó a Idaho, donde fue arrestado por intento de asesinato.
Ahora, Whitlatch, de 63 años, aclaró su caso y, según los archivos judiciales, no hace ninguna objeción al asesinato negligente de Johnson. Según la oficina del fiscal, debe ser sentenciado a 21 años de prisión el 12 de noviembre.
Las autoridades dicen que Johnson identificó a Whitlatch desde su cama de hospital en el condado de Santa Clara, donde pasó el resto de su vida después del tiroteo. Su entrevista fue tediosa; Tenía una capacidad de hablar limitada y tuvo que hablar en palabras con sus labios o sacudir la cabeza con “sí” o “no”.
Pero Johnson le dijo a la policía que Whitlatch, cuando demostró su bote, se había enojado porque alguien se movió o tocó algo en el barco. Johnson dijo que tenía poco tiempo para procesar las palabras antes de que “Chucky” le disparara, ya que se puede ver desde los archivos judiciales.
Johnson se mantuvo despierto después de la oportunidad, pero informó a los servicios de emergencia que no podía sentir nada debajo de su cuello, dijeron las autoridades.
Johnson murió el 5 de julio de 2023, dijeron las autoridades. El fiscal aumentó su acusación de intento de asesinato por asesinato, pero luego hizo que la posición de asesinato cayera en el curso de un acuerdo, como se puede ver en los archivos judiciales.
Además de la muerte de Johnson, otro testigo ocular del tiroteo murió en 2022, lo que hizo que el enjuiciamiento penal fuera más difícil, según las autoridades.
Los registros muestran que Whitlatch se encuentra en el sistema penitenciario de Contra Costa hasta que fue condenado sin depósito.
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